季氏將伐顓臾。冉有、季路見於孔子曰：「季氏將有事於顓臾。」孔子曰：「求！無乃爾是過與？夫顓臾，昔者先王以為東蒙主，且在城邦之中矣，是社稷之臣也。何以伐為？ 」冉有曰：「夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。」孔子曰：「求！周任有言曰：『陳力就列，不能者止。』危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？且爾言過矣，虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？ 」冉有曰：「今夫顓臾，固而近於費。今不取，後世必為子孫憂。」孔子曰：「求！君子疾夫舍曰『欲之』而必為之辭。丘也聞有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。今由與求也，相夫子，遠人不服而不能來也，邦分崩離析而不能守也；而謀動干戈於邦內。吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」
辜講
孔子祖國（魯國）最後權勢的貴族家庭頭目（季康子）準備向其版圖內的一個小侯國（顓頊，當時魯國的屬國，故城在今山東費縣西北）發起戰爭，孔子的兩位學生（冉有，子路）在這個貴族家當差，他們來見孔子，並把這件事告訴了孔子。孔子對其中的一位學生（冉有）說：「先生，這難道不是你的過錯嗎？那個小侯國的國君從遠古的帝王那裡獲得他的封號，另外他的國土在我們的國境內，因此那個國家的統治者也算是帝國的家臣。那麼，你們有什麼理由去攻打帝王的家臣呢？」
孔子說話的學生（冉有）回答：「是我的主人希望發動這次戰爭，而不是我們兩個想發動戰爭，我們只是僕人呀。」
孔子然後回答：「古代的史學家說：『那些備受戰亂的國家就會變得衰弱，而那些忍受不了戰亂的國家便消亡了。』盲人的嚮導是做什麼用的？當盲人危險的時候，嚮導不幫他，而當他摔倒的時候，嚮導也不扶起他。而且，你剛才說的也是錯誤的，只是為自己開脫。當一隻老虎或一隻野獸從籠子逃脫，或者龜甲或珍寶在匣子里遭到毀壞——在這種情況下，誰來負責，誰會受到責備？」
「但是現在，」其中一位學生（冉有）爭辯說，「這個侯國防守特別嚴密，而且同我們最重要的重鎮近在咫尺。如果現在不設法減少威脅，並攻打下它，以後則會成為子孫後代的擔心和威脅。」
「先生（指冉有），」孔子回答，「聰明人不會到處找借口的，如果需要，他會簡單地說，『我想去做。』」
「但是從我的角度來講，我受到的教育是，有自己的封地和財產，就不應當惦記著財產不足。但是可以關心財產是否平均分配；不應當關心是否貧窮，但是可以關心百姓是否滿足。因為平均分配則不存在貧困；相互友好，則不存在慾望；百姓心滿意足，國家不會衰落或解體。」
「事情是這樣，如果境外的百姓不來臣服，統治者應當提高本國的道德教育，以吸引百姓；當境外的百姓受到吸引，搬遷到這個國家，統治者應當使得百姓安居樂業而且知足常樂。」
「現在，你們兩位，」孔子繼續說：「在協助主人管理國家的時候，當境外的百姓表現出想要歸順的徵兆，卻在該吸引他們的時候無所作為。現在，因為糾紛、衝突、極度恐慌及分裂，這個國家內部越來越趨於分崩離析，而你們在杜絕分崩離析方面也無所作為。不但如此，現在在自己的國家內部卻準備引發戰爭的破壞和恐慌。恐怕將來影響你們貴族主人家園穩定的危險，不是來自現在你們準備要宣戰的小侯國，而是來自自己國家的宮廷內部。」