費爾明緊守著他那塊地方，直到暮色暈染天際，港口街燈在海平面點亮了閃爍的網路。他仔細張望著碼頭，心裡打定主意，最好的解決辦法莫過於游泳到魚市前船隻群聚處，藉由繩索和船頭掛著的滑輪爬上去。
就在此時，他瞥見濃霧中的碼頭邊有陰影輪廓浮現。一艘小艇正朝著他前進，上面坐著兩名男子，一人划槳，另一人在暗夜中高提著燈，夜霧染成一片琥珀色。費爾明猛吞口水。他大可縱身跳入海水，或許能在夜色掩護下再次脫身。然而，他覺得自己運氣用盡，絲毫不剩一絲抵抗力。他走出藏身之處，高舉雙手，小艇正迎面而來。
「把手放下吧！」高舉提燈的男子這樣說道。
費爾明緊盯著前方。坐在船尾的男子，是幾個鐘頭前在指揮艙觀望他的人。費爾明直視對方的雙眼，點頭示意。他握住對方伸出的手，登上小艇。划槳男子隨即遞上一條毛毯，飽受磨難的可憐蟲立刻緊緊裹上。
「我是船長阿萊斯，這位是我的大副貝爾梅霍。」
費爾明結結巴巴地想擠出話來，但阿萊斯制止了他。
「您不需要報上姓名，這不干我們的事。」
船長拿出保溫瓶，為他斟了一杯熱騰騰的酒。費爾明雙手緊握著黃銅杯，一口氣喝了個精光。阿萊斯再為他添滿一杯，總共添了三次，費爾明的身體總算又溫熱起來。
「覺得舒服一點了嗎？」船長問他。
費爾明猛點頭。
「我不打算問您為什麼上了我的船，也不想知道您跟傅梅洛那號陰險人物有什麼過節，但我想您還是小心一點的好。」
「我已經盡量小心了，請相信我。一切都是命，是命逃不掉啊！」
阿萊斯遞給他一個袋子。費爾明往袋內瞅了一眼，裡面有一摞乾淨的衣服，不過尺寸至少比他大上六個尺碼，此外還有一些現金。
「您為何要這麼做呢？船長，我只是一個偷渡的流浪漢，給您惹了這麼多麻煩……」
「因為老子高興。」阿萊斯船長豪氣回應，貝爾梅霍也在一旁點頭附和。
「我不知道該怎麼報答……」
「只要別再偷偷上我的船就行了。好啦，您快把衣服換了吧。」
阿萊斯與貝爾梅霍看著他脫下一身濕透的破爛衣褲，接著幫他換上新行頭，那是一套老舊的海軍制服。丟棄原來那件破舊外套之前，費爾明先在每個口袋裡找了又找，終於掏出他小心保存數周的那封信。海水早已洗盡油墨，信封成了浸濕的紙團，在指間散成碎片。費爾明雙眼一閉，竟號啕大哭起來。阿萊斯船長與貝爾梅霍面面相覷，不知所措。阿萊斯船長輕撫著費爾明的肩膀。
「您別這樣，最糟的情況已經過去了。」
費爾明猛搖頭。「不……不是因為那個！」
他緩緩穿上衣服，將那封不成形的信放進新外套的口袋。見到兩位恩人詫異地盯著他看，他趕緊擦乾淚水，擠出笑容。
「不好意思，讓兩位見笑了。」
「您瘦得只剩皮包骨了。」貝爾梅霍在一旁說道。
「還不是因為打仗，沒辦法。」費爾明連忙抱歉，並極力展現出積極樂觀，「不過，現在起我要走運了，我有預感接下來要過輕鬆愉快的好日子，一邊吟詩，一邊享用美食。光是靠豬血腸和肉桂餅乾，我幾天內就會腫得跟海上的浮標一樣。別看我現在這個樣子，您以後若有機會再見到我就知道了，我增肥的速度可是比男高音還快。」
「您說是就是吧……對了，您有落腳的地方嗎？」阿萊斯船長關切他的去處。
穿著一身海軍制服新行頭的費爾明，一肚子溫熱的紅酒，興奮地連忙點頭。
「心愛的女人在等您？」船長繼續追問。
費爾明一臉苦笑。「她是在等人，但等的不是我。」
「這樣啊！那封信是給她的嗎？」
費爾明點了點頭。
「這就是您賭上性命也非得回到巴塞羅那的原因嗎？就為了把信交給她？」
費爾明聳聳肩。「她值得我冒這個險。再說，這是我答應朋友的事。」
「他死了？」
費爾明眉眼低垂。
「有時候，有些事情還是放在心裡就好。」阿萊斯船長抒發己見。
「一言九鼎，答應了就要做到。」
「您上次見到她是多久以前？」
「大概一年多前吧。」
阿萊斯船長面色凝重地看著他。「現在這個世道，一年可不算短。人們很快就會遺忘。遺忘雖然像病毒，但是能幫助人們活下來。」
「那就看看我會不會染上這個病毒。若是如此，對我來說就再好不過了。」費爾明說。