有人年紀輕輕即因用腦過度就開始掉發，這位外科醫生就是其中一個。身材瘦高，清瘦得像支竹竿，眼神清澈敏銳，隔著眼鏡觀察世事，眼鏡式樣在當時被戲稱為杜魯門，也就是那位下令用校車大小的原子彈轟炸日本的美國總統。
「我們總算把她的傷勢穩定了下來，傷口已經縫合，大出血也止住了。目前並沒有感染，不過，為了讓傷口順利復原，我還是讓她服用抗生素。傷口比看起來還要深。還好，她的股骨奇蹟般地並未受損，但是傷口縫合非常複雜，起初並不樂觀。如果可以持續避免發炎和感染，再加上一些運氣，她或許撐得過去。就看老天爺怎麼安排了。」
「可是，醫生，她會活下來嗎？」
外科醫生聳了聳肩。「接下來四十八小時是關鍵。病人還年輕，心臟很強。換個體力虛弱的人，根本連手術都熬不過，但這並不表示她已經脫離險境。如果傷口感染的話……」
費爾明點頭回應，暗自忖度事情的嚴重性。外科醫生窺探的目光緊盯著他。
「請問病人右臀上的舊傷是怎麼來的？」
「童年時期在意外中受傷留下的傷疤。內戰時期。」
「這樣啊……這箇舊傷一定非常痛。」
「她一直受這箇舊傷折騰，吃了不少苦，甚至還影響了她的性格。」
「如果她能渡過這次難關，我倒是可以幫她治療這箇舊傷。二十年前根本沒有這項技術，但現在已經有了重建手術，或許傷口產生的劇痛能有所改善。人不能一直忍受這樣的疼痛過日子。」
「薇奧莉塔清醒之後，我馬上就跟她提這件事。」
「薇奧莉塔？」醫生不解地問。
「就是病人。」費爾明解釋。
這位外科醫生雖然頂上沒幾根毛，但腦袋裝的可不是糨糊。他一臉狐疑地望著費爾明。
「這其實不關我的事，我也不知道您跟可憐的老柯爾扯了什麼樣的故事，但事實就是，有人以非常殘暴的手段攻擊這名女子，幾乎要了她的命。任何一個有……」
「我知道。」費爾明打斷他的話，「您說的我都懂，相信我。您認為我們什麼時候可以帶她離開這裡？」
「離開這裡？最好的狀況是病人留院療養一個月。這位薇奧莉塔，或許她有其他名字，總之，她不應該去其他地方，除非您想送她坐上開往地獄的特快車。我是說真的。」
費爾明仔細端詳外科醫生的臉龐。「如果我們把她移到別的地方呢？」
「必須是醫院才行。但我不建議這麼做。」
費爾明面色凝重地點著頭。「謝謝您！醫生。」
「不客氣。再過幾個鐘頭，如果一切順利，我們就把她轉出加護病房，在此之前還不能去探望她。我想，如果您想透透氣，可以出去走走。或許您還有些事情要處理，您知道我的意思。我可以告訴您的是……目前，病人狀況穩定，之後的發展情況算是樂觀。」
「算是？」
外科醫生的笑容似有保留。「如果不從外科醫生的立場，而是從我個人的角度來看，我會說，這女孩還不想死。僅僅是憤怒也能讓某些人活下來。」
費爾明點頭贊同。「女人都是這樣。一旦下定決心要做的事……」
費爾明一直等到外科醫生走遠，才探頭到走道上查探動靜。費爾南迪托也跟了上來。兩個穿制服但並非醫護人員的身影謹慎地在走道盡頭緩步前行。
「喂，那兩個該不會是條子吧？」
「什麼？」費爾南迪托問道。
「警察。您是連漫畫都沒看過嗎？」
「這麼一說，還真是……」
費爾明自言自語，隨即將費爾南迪托推回候診大廳。
「您覺得是不是醫院報警啦？」小夥子問。
「事情比您想像的複雜多了。我們沒有時間可以浪費。費爾南迪托，您得幫我一個忙。」
「要我幫幾個忙都行，儘管吩咐。」
「我要您回森貝雷書店一趟，幫我傳個話給貝亞。」
「貝亞？」
「達涅爾的妻子。」
「我怎麼知道是哪位？」
「您一定會認出她的。她是整個書店最機靈的人，而且是個性感美女，但是氣質端莊，千萬別對她有非分之想。」
「我要跟她說什麼？」
「就說我們要提前實施計畫了。」
「什麼計畫？」
「您這樣說她就會懂了。還有，請她派達涅爾去通知伊薩克。」
「伊薩克？哪個伊薩克？」
費爾明哼了一聲，顯然對費爾南迪托的遲鈍甚為惱火。
「潛水艇的發明人伊薩克·貝拉爾。就是伊薩克！需要我寫下來嗎？」
「不用了，我已經背下來了。」
「那就趕快上路，我們已經快來不及了。」
「您呢？您要去哪裡？」
費爾明對他眨眨眼。「不去搬救兵，怎麼可能打勝仗？」