一踏出屋外，巴爾加斯隨即瞥見那位水彩畫家將畫具收拾完畢，正悠閑地抽著雪茄。他大老遠就沖著警官微笑，隨後走了過來。
「哎呀，這不是我們的福爾摩斯嗎？」畫家驚呼。
「是巴爾加斯。」
「我叫達爾默。」畫家自我介紹。
「怎麼樣，大師，您的大作完成了嗎？」
「作品永遠沒有完成的時候。訣竅在於……人要懂得何時喊停，讓未完成的作品展現完整的面貌。您對這張畫還有興趣嗎？」
畫家掀開遮蓋畫作的粗布，向他展示了水彩畫。
「看起來就像夢境。」巴爾加斯說道。
「只要花個一百塊，再加上想像力，這夢境就是您的了。」
警官立刻掏出皮夾。畫家眼神炯亮，一如雪茄上的火光。巴爾加斯將百元鈔票遞給他。
「這樣太多了。」
巴爾加斯搖搖頭。「就當我是您今天的贊助者吧。」
畫家隨即用粗布和繩索將畫包好。
「您可以靠畫畫維生嗎？」巴爾加斯隨口問道。
「大量印製的海報讓我流失了很多顧客，不過，有品位的人還是有的。」
「就像桑奇斯先生這種人？」
畫家皺起一邊眉毛，面帶疑慮瞅著他。「我就覺得事有蹊蹺，原來您是來找我麻煩的。」
「桑奇斯先生很久以前就是您的老主顧了嗎？」
「好幾年了吧。」
「他向您買了很多畫作？」
「還不少。」
「他這麼喜歡您的畫風？」
「我想，他買畫是因為可憐我。他是個慷慨大方的人，至少以一個銀行家來說是如此。」
「說不定他只是有罪惡感。」
「他不會是唯一有罪惡感的人。在這樣一個國家，施捨和買賣時，都有罪惡感的影子。」
「您是在說我嗎？」
達爾默低聲發著牢騷，並著手摺疊畫架。
「要走了嗎？我還以為您要跟我聊聊桑奇斯這個人。」
「這樣吧……我把錢還給您，那幅畫您就留著吧。乾脆把它掛在警局地牢里。」
「錢是付給您的，那是您應得的。」
畫家躊躇不決。「您到底想對桑奇斯怎麼樣？」
「沒怎麼樣。純粹好奇而已。」
「另外那個警察也是這樣說的。您兩位都是一樣的德行。」
「另外一個警察？」
「沒錯。別裝作您根本不知道這件事。」
「能否形容一下我那同事的長相？您如果能幫上忙，錢包里說不定還會多一張鈔票……」
「沒什麼好形容的。他跟您一樣，魯莽，沒啥禮貌。不同的是，他臉上有刀疤。」
「他跟您說他叫什麼名字了嗎？」
「我們的交情沒好到那種程度。」
「這是什麼時候的事？」
「大概兩三個禮拜以前。」
「就在這裡嗎？」
「對，就是在這裡，在我辦公的地方。我可以走了嗎？」
「您不用怕我，大師。」
「我才不怕。對警察的畏懼，你這樣的我見的多了。但如果您不介意的話，我想換個地方。」
「您在裡面待過嗎？」
畫家面帶鄙夷發出訕笑。
「示範監獄？」
「蒙錐克。一九三九年到一九四三年。警察能使出的所有手段，我全都領教過。」
巴爾加斯掏出皮夾，打算付第二筆錢，卻被畫家回絕了。他甚至掏出巴爾加斯先前給他的鈔票，往地上一丟。接著，他拿起折好的畫架和畫具箱，跛著腳慢慢離去。巴爾加斯望著他的身影隱沒在前方的恩寵大道，接著屈膝撿起地上的鈔票，往相反方向離去，腋下還夾著那幅畫。
伊格納西奧·桑奇斯走近會議室窗邊，觀察警官和街頭畫家交談的情形。幾分鐘後，警官拿著買來的畫作，逐漸朝著加泰羅尼亞廣場方向遠離。桑奇斯一直盯著他，直到他的身影消失在人群中。接著，他來到會議室外的走道，前往櫃檯。
「瑪利亞·羅莎，我要出去一下。如果馬德里分行打電話來，轉給胡安赫接聽。」
「知道了，桑奇斯先生。」
他沒等電梯上來，徑自步行下樓，大街上清風拂面，他這才發覺自己額頭上滿是汗水。他走向巴塞羅那電台隔壁那家咖啡館，就在蓋斯貝街，一進去就點了杯濃縮咖啡。趁著咖啡仍在烹煮，他走向角落的公用電話，撥了熟記已久的號碼。
「喂，我是布里安。」電話另一頭這樣回應。
「有個名叫巴爾加斯的警察剛剛來找我了。」
一陣漫長的靜默。
「這是您辦公室的電話嗎？」布里安問道。
「當然不是。」桑奇斯答道。
「他們今早也找到我這裡來了。他和一個女孩子一起來，自稱手上有馬泰克斯的書要賣。」
「知道他們是什麼來歷嗎？」
「男的顯然是警方派來的。至於那個女的，我一點都不喜歡她。兩人一走，我馬上就照著您說的去做，撥了您給的電話號碼，接通後馬上掛斷，藉此聯絡莫爾加多，接著，我們就在老地方碰頭。我大概是不到一個鐘頭前跟他碰面的。他應該跟您報告過了吧？」
「出了一點小狀況，莫爾加多必須先回家一趟。」
「那個警察問了些什麼？」
「他問起莫爾加多。我不知道發生了什麼無聊車禍。他們大概一直在跟蹤您。」
桑奇斯聽見律師在電話另一頭唉聲嘆氣。
「您覺得他們是不是有清單？」
「我不知道。總之，我們不能冒險。」
「您希望我怎麼做？」布里安問道。
「別和莫爾加多碰面，除非接到通知，否則不要再打電話。必要時，我會主動跟您聯繫。回到事務所去，就當作什麼事都沒發生。」桑奇斯下達命令，「我如果是您的話，應該會暫時在這座城市消失一段時間。」
語畢，銀行家掛斷電話。他在吧台前佇立良久，面色慘白。
「先生，這是您的濃縮咖啡。」服務生提示他。
桑奇斯一臉茫然地望著他，彷彿不知自己所為何來，隨即走出了咖啡館。