阿萊克斯用不緊不慢的步子走出了病房，身上穿著比利·懷特的外套和長褲，手中攥著電話。儘管灰眼睛的青年對這點子非常不贊成，可是阿萊克斯還是用堅定的態度和上司的特權強迫他接受了，並且乖乖地躺到病床上去。
警探小心地避開迎面走來的醫生和護士，很高興沒有撞到自己的主治醫師，於是他很順利地溜出了醫院，叫了輛計程車，直接趕往鑒證科。阿萊克斯摸了摸胃部，麻藥的效力正在散去，他隱隱約約感到了一些疼痛，但並沒有在意，只是趕緊拿出手機打給莫里斯·諾曼，他相信綠眼睛的男人一定都等得非常著急了——
「晚上好，博士，你沒休息吧？」
「阿萊克斯？」手機里傳來了那個男人急促的聲音，「你在哪兒？你還好吧？」
「當然，我很好。」阿萊克斯對他那過於關切的口氣有些詫異，「怎麼這麼問？」
「我給你打了很多次電話你都沒有接，我以為你出了意外。今天八頻道新聞里說警方在調查兇殺案時遇到了爆炸……」
「啊，原來如此，是挺驚險的。」阿萊克斯不打算把胃出血的事情也告訴他，「莫里斯，今天我太忙了，所以沒顧得上接電話，非常抱歉。天哪，原本我還計畫今天再去陪陪丹尼爾呢。」
「啊，這個我想你可以放心，你的小水手今天晚上有我陪著呢？」
阿萊克斯愣了一下：「謝謝，真抱歉又要你幫忙，莫里斯。我知道你下午本來就有工作，沒有休息好，其實，如果芬妮在的話你不必……」
「嘿，阿萊克斯，」博士用輕快的口氣說到，「知道嗎，我喜歡丹尼爾，他也很喜歡我——至少喜歡我給他講的故事，我陪著他不會覺得累的。而且，波頓太太好象仍然在煩惱她的工作，所以我想我呆在醫院裡是最好的。」
「你現在已經在那裡了嗎？」
「是的，我結束了輔導課就過來了。」
阿萊克斯感激地笑了笑：「謝謝，莫里斯。」
「工作完了好好休息，警官，別著急過來。有我在你就放心吧。」
黑髮的男人合上電話，心頭的焦慮似乎微微減輕了一些。他的臉上忍不住掠過一絲微笑，直到計程車在目的地停下，他才重新帶著工作中一貫的冷淡表情上了35樓。
今天晚上鑒證科的大部分人都得加班了，他們看上去忙得要死，這地方甚至比白天還熱鬧。阿萊克斯走出電梯的時候發現來來往往的人都搬運著各式各樣的「垃圾」，一看就知道是爆炸現場的證物，黑糊糊的，散發著焦臭。他還沒有邁開步子，很快就聽到了一聲驚呼。
「阿萊克斯！」愛米麗·維森拿著一杯飲料從休息室里走出來，她滿臉驚訝地看著這個男人，「我的上帝啊，你應該在醫院！」
「比利幫我頂班了。」阿萊克斯微笑著說。
女探員露出一副責備的表情，卻只是聳聳肩：「雖然我很願意把你押回去，但是我想你不會配合的，你以前就是這個樣子。」
「血已經止住了，維森探員，現在我只是不能吃東西，可能還有一段時間只吃點流質食物。」阿萊克斯歪了歪頭，「現在有什麼發現了嗎？」
「不算太多。」愛米麗·維森和他一邊走向實驗室，一邊介紹道：「驗屍官們正在分析廚房裡找到的骨頭，血跡的化驗也正在做，查理還在努力恢複那台電腦上的數據。我想你一定願意看看已經出來的結果吧。」
「當然。」
他們先去了解剖室，馬爾科姆·米勒醫生正在那裡擺弄幾根碎骨頭。這個頭髮花白的老人顯然已經熟悉了阿萊克斯的性格，對他的突然出現並沒有表現出太多的驚訝。老驗屍官很了解這個案子的重要性，就連他自己也是來不及休息一下就從混亂的現場回到了解剖台前面。
「你胃裡沒有東西，這是好事，因為等會兒我說什麼你都不會覺得噁心了。」米勒醫生站在慘白的燈光下，給阿萊克斯看了看一塊小小的骨頭，「這是我們在廚房裡發現的，那口鍋被炸翻以後，裡面的東西濺得到處都是，可憐的實習生們趴在地上足足找了一個小時才湊齊了這麼幾塊。」
阿萊克斯眯起眼睛看著那塊有些泛黃的骨頭：「維森探員告訴我你認為這是人的骨頭。」
「是的。雖然它們被烹煮過以後沒辦法做可溶性蛋白的沉澱環實驗，但是任何一隻猩猩的中指都不會長成這樣，而且我把這幾塊骨頭放在一起發現它們能拼成半個手掌，如果以此計算死者的身高，將近五英尺十英寸了。我可不知道紐約有快六英尺高的猴子。」
「不能檢驗DNA嗎？」
「它們都熬過湯了，孩子，也許得花點時間。」
阿萊克斯嘆了口氣：「也就是說現在還沒確認受害者的身份？」
「哦，我們現在還在找受害人別的部分。」愛米麗·維森補充道，「但是現在看來，彼得·帕爾默的身高就是五英尺十英寸，死者是他的可能性很大。我已經讓警員在附近調查。如果是殺人碎屍，很可能周圍的垃圾桶和下水道里還有殘骸。」
老驗屍官也表示同意：「對，崇尚藝術的『漢尼拔醫生』一定忍受不了湯里有眼球、牙齒什麼的。希望我們能揀到他丟掉的下水。」
阿萊克斯厭惡地皺起眉頭：「哇呃……」
花白頭髮的老人拍拍他的肩膀：「我想也許佩蒂那邊的進展要好很多，至少今天中午在公寓里發現的東西都基本上出來了。」
阿萊克斯和愛米麗·維森把安靜的工作空間還給米勒醫生，然後又走進了外面的一間化驗室，金髮的佩蒂·福蘭克林從小型的無影燈下抬起頭，驚訝地睜大了眼睛。她迷人的紅色嘴唇翹起來，無奈地笑了：「我想你一定以為自己是個超人，阿萊克斯。」
黑髮的男人走到桌子旁邊，點點頭：「是的，佩蒂，你得明白其實我剛剛才在頂樓脫下斗篷。」
化驗員把燈朝旁邊歪了一下，指著那些分類的透明塑料口袋：「喏，現在我們手裡的活兒多得可以干到明天早上。你想先知道哪一個？」
「今天在42街公寓里找到的線索。」
佩蒂·福蘭克林拿起其中的幾個袋子看了一下：「哦，那個邋遢的攝影師彼得·帕爾默嗎？屋子裡提取到的指紋是屬於他本人的，此外還有帶毛囊的頭髮和精液。不過我們在公寓里發現了兩個人的血跡，其中一個是野外攝影師的，還有一個則是『神秘先生』。」
「男性？」
「男性。」佩蒂又從旁邊找到幾份化驗單，「啊，看看另一件有趣的事。我們在爆炸現場也發現了血跡，這次更加複雜，除了攝影師和『神秘先生』，還有一個人。你知道是誰嗎？」
阿萊克斯疑惑地望了望身邊的愛米麗·維森，漂亮的女FBI探員歪著頭，好象也在期待他的答案。黑髮的男人笑起來：「天哪，難道我是諾查·丹瑪斯嗎？」
佩蒂·福蘭克林把兩張化驗單和現場照片放在阿萊克斯的手裡：「瞧，是丹尼斯·肖恩。」
阿萊克斯臉上有一瞬間的驚愕，隨即深深地皺起了眉頭，他看著照片中大片的血跡，苦笑道：「看來這裡是丹尼斯·肖恩的遇害現場，他在這個地方被支解了。」
愛米麗·維森點點頭：「是可以這樣推測，而且還有彼得·帕爾默的血跡，所以我覺得那兒說不定是他們『兩個人』的遇害地點。」
「如果是這樣，兇手就不是攝影師，而是那個『神秘先生』。他能夠進入彼得·帕爾默的公寓和暗室，說明他們的關係應該非常親密。」阿萊克斯把化驗單和照片放下，用揣測的口氣說到，「而且我有一個疑問，這個人如果是在布魯克林區殺死了丹尼斯·肖恩，為什麼要到皇后區拋屍？假設是廚房中的骨頭真是彼得·帕爾默的，那就更奇怪了。」
「是的，兇手為什麼不這樣對待丹尼斯·肖恩呢？」褐色頭髮的女探員贊同他的觀點，「很明顯在房間里煮熟之後分開丟掉會比帶屍體跑那麼遠要安全得多。」
佩蒂·福蘭克林搖搖頭：「事實上我懷疑兇手殺死丹尼斯·肖恩的時候，彼得·帕爾默還活著。我們測過公寓中的室溫和濕度，非常適合細菌生長，所以就分析了那些霉變的乾果，上面黃曲霉黴菌大多是黃綠色，呈半絨毛狀，而這說明它們至少生長了10到14天。」
「也就是說，兇手也許就在近半個月中殺死了彼得·帕爾默，並且逐步處理他的屍體？」
「絕對有可能。」
「如果是同一個兇手，他為什麼沒有採用『莎樂美』斷頭儀式的方法來干呢？」
愛米麗·維森解釋道：「阿萊克斯，你如果看看我們走訪彼得·帕爾默的朋友而得到筆錄就明白了，這個男人可不是清教徒。他熱愛冒險，追求刺激，而且是個雙性戀，唯一的優點是對動物和弱者比較仁慈，但是怎麼看也不是『莎樂美』會愛上的類型。」
黑髮的男人覺得飢餓和不適讓他的腿發軟，而現在面臨的新情況更令他疲憊。他