曼哈頓區百老匯大街5885號35層，有犯罪現場調查科的實驗室，每一樁案子的相關證物都會送到這裡來化驗，法醫專家根據這些東西抽絲剝繭地抓住嫌疑犯的尾巴，把他們拽到法庭，然後在釘在司法女神的長劍上。
阿萊克斯走進這裡的時候攥緊了手中的袋子，他在心底由衷祈禱這個包裹上殘留著罪犯的指紋、毛髮或者皮膚組織，那麼他就能夠迅速地抓住「莎樂美」，挽救一個處在危險中的男人。他現在很著急，兇手的警告已經送上門了，他不知道那人什麼時候動手，也不知道誰會是他的目標。現在唯一的希望只有等待化驗結果和比利·懷特關於手機號碼的追查。
佩蒂·福蘭克林沒有像以往一樣跟阿萊克斯開玩笑，因為她從他的眼神和語氣中感受到了事態的嚴重性。她把那個裝著CD和包裝物的信封拿進實驗室，告訴警探她會儘快告訴他結果。
阿萊克斯點點頭，然後來到會客室里，撥通了馬修·奧立佛神父的電話。年輕的神職人員顯然沒有預料到危險會離他的信徒那麼近，所以當他聽到阿萊克斯通報的情況以後顯得有些驚慌失措。
「我們該怎麼辦，警官？」他焦急地問道，「現在什麼是我能做的？」
「別擔心，神父，冷靜地聽我說。」阿萊克斯盡量用平緩的口氣叮囑道，「您現在已經不能再固守您拒絕了解協會成員的這個原則了，您得找出通訊錄，然後一個一個地告訴他們，在這段時間內協會成員之間最好不要見面，也不要接號碼是212-487-1270的手機打來的電話。」
「我記住了，警官，我會這樣做的。」馬修·奧立佛神父的口氣雖然不情願，但是還算配合。
「個別符合受害者特徵的協會成員會受到嚴密保護，我已經告訴巡警們加強在他們住宅周圍的巡邏。神父，請您記得在打電話的時候控制自己的語氣，也不要說得太多，別引起他們的恐慌。」
「我會的，警官。」
「非常感謝您的合作。」
阿萊克斯關上電話，思考了一會兒，再打給了比利·懷特，但音樂鈴聲響了一分鐘也沒有人接聽。他皺起了眉頭，有些不耐煩地走來走去。
「阿萊克斯！」
一個熟悉的聲音叫著黑髮男人的名字，他連忙抬起頭，看見莫里斯·諾曼正站在門邊。
「出什麼事了？」博士向他走過來，「你的臉色真糟糕。」
「又得請你幫忙了，莫里斯。」阿萊克斯勉強一笑，「我今天早上接到了兇手送來的東西，也許你會告訴我一些有用的細節。」
莫里斯·諾曼點點頭：「當然。是那首交響樂嗎？」
「對，刻在CD里的，我們已經把它轉錄下來了，這邊走——」阿萊克斯說，「——我帶你再去聽聽看。」
他們順著走廊來到了一個大房間里，這裡面擺滿了各種各樣的電子設備，大門和牆壁上都是隔音的材料，三個超大顯示器前坐了兩個人，《七重紗舞》的旋律正在房間里迴響著。
「維森探員。」阿萊克斯對其中一個人說，「我得向你介紹一下莫里斯·諾曼博士，是他告訴了我們這段交響樂的出處，他對莎樂美的相關背景很有研究。」
美麗的女士轉過身，站起來熱情地和莫里斯握手：「感謝您的協助，諾曼博士，如果沒有您我們現在一定還在為尋找這段音樂的出處而苦惱呢。」
「我也很樂意協助警方抓住兇手。」綠眼睛的男人說，「能為阿萊克斯的偵破工作出力是我的榮幸。」
愛米麗·維森挑高了眉頭：「哦，看起來你們已經是朋友了。」
「對，這是我第一次跟警察交朋友。」
阿萊克斯咳嗽了兩聲，推過來一把椅子：「好了，莫里斯，請坐吧。我希望您能進一步給我們更詳細的信息。查理，」他向正在處理音頻的年輕男子問道，「怎麼樣，發現了什麼？」
「這東西是成品轉錄的。」髮型時髦的青年忙得頭也沒回，「我試著過濾了一下，沒有發現明顯的背景噪音，音質也沒有損耗，母帶的錄音效果很好，應該是高品質的CD。」
「可以再重放一遍嗎？」
「沒問題。」
阿萊克斯對身旁的博士說：「莫里斯，你仔細聽聽，還想得起什麼相關的東西嗎？」
綠眼睛的男人點點頭，支撐著側臉認真聽到樂曲結束，阿萊克斯發現他的眉頭皺起來了，臉上的神情很微妙。當最後一個音符落下的時候，莫里斯·諾曼長長地出了一口氣——
「我想我應該很了解，」他對阿萊克斯和愛米麗·維森說，「現在比電話里聽起來更清楚，如果猜得沒錯的話，這段樂曲應該是截取自迪卡公司出品的那一版《莎樂美》。」
「你能肯定嗎？」
「當然，我自己家裡就有這一版CD，我非常熟悉。裡面的女高音卡塞琳·麥爾菲苔諾就是紐約人，我很喜歡她，還曾經去大都會歌劇院看她的表演，所以這盤CD也經常聽。」
愛米麗·維森很快轉頭對那個年輕人說道：「查理，找一下這唱片的資料好嗎？」
「等等……啊，出來了……《莎樂美》，1995年英國迪卡公司出品，克里斯朵夫·馮·多南依指揮，維也納愛樂樂團演奏，唱片編號DECCA444178-2……」
「非常感謝，莫里斯。」黑頭髮的探長欣喜地握住博士的手，「好了，現在我們可以查詢這CD最近在紐約的銷售記錄，很快就能夠得到結果。」
「噢，但是警官，如果兇手並不是在最近買的CD呢？它出品已經十年了。」
「有這個可能。」愛米麗·維森插話道，「不過CD的音質能保留得如此完好的，時間不會太長。」她的藍眼睛落在兩個男人緊握的手上，笑了笑：「看，至少阿萊克斯覺得這已經是一個很好的線索了。你一定非常興奮吧，探長？」
阿萊克斯放開莫里斯·諾曼的手，對自己的失控微微有些懊惱，但隨之而來的電話鈴聲讓他擺脫了窘境。「是比利。」他看了一下號碼，然後打開手機，不一會兒眉宇間便露出狂喜。
「找到了！」他對愛米麗·維森大聲說，「那個號碼屬於一個叫彼得·帕爾默的男人，住在42街97號。我們得馬上去！」
褐色頭髮的女探員很高興，她利落地檢查了身上的槍，然後禮貌地跟莫里斯·諾曼握手告別。正要離開的探長轉頭看看自己的朋友，似乎猶豫了一下：「啊，對了，博士，你不能跟我們到現場……」
「別擔心我，阿萊克斯。」莫里斯·諾曼輕鬆地笑起來，「我馬上就得去學校了，今天下午還有重要的輔導課。」
混血警探用墨藍色的眼睛看了他一會兒，似乎想對他的體貼和諒解表達說不出的感激。但這隻有短短的一瞬間，黑髮的男人很快就和FBI探員一起匆匆離開了。
莫里斯·諾曼安靜地走出實驗室，從35樓透明的落地窗望下去——馬路上擁擠的車輛像甲克蟲一樣在高樓林立的溝壑中密密麻麻地爬行，它們身邊的人群小得如同芝麻顆粒。從這個位置看起來人人都是一個微不足道的黑點兒，沒有身份和地位的差別。阿萊克斯也是其中之一，俊美的混血兒跟別人一樣忠於自己的工作，努力地生活，但獨特而敏感的心讓他變得與眾不同。
綠眼睛的男人把頭靠在玻璃窗上，突然很慶幸自己能夠碰到他，因為他知道自己真的越來越喜歡那個人了。
阿萊克斯屏住呼吸，右手握著槍，比利·懷特和愛米麗·維森站在他左邊，後面還有五個持槍警察。他們面前的紅木門關閉著，沒有任何動靜。周圍那緊張的味道讓在場的人都喘不過氣來。
黑髮的男人第二次按了門鈴，又用力敲了幾下，大聲叫道：「彼得·帕爾默先生，請開門，我們是紐約警察！」
屋子裡依然毫無反應，阿萊克斯等了十幾秒，朝後面點點頭，一個身材粗壯的警員上來猛地撞開了門。他們端起槍衝進房間里，分頭佔據了有利的位置，訓練有素的警員以最快的速度察看了各個房間，然後告訴上司「安全」。
黑髮探長的臉色頓時一沉。愛米麗·維森慢慢放下槍，打量著這間空無一人的公寓：「真遺憾，看樣子已經很久沒人住了。」
阿萊克斯聞到了室內那股霉味兒，用手摸了一下桌子，表面全是灰。「該死！」他低聲咒罵到，然後沮喪地把槍揣進懷裡。
這是一間高級公寓，室內裝修得挺漂亮，但主人並不愛乾淨，穿過的衣服到處丟，報紙和書刊也雜亂無章地扔在地上，牆上貼滿了巨大的照片，都是些野生動物和非洲的土著。細頸瓶里的玫瑰早就乾枯了，一些花生散落在電視機前，還有些發霉的水果擺在茶几上。
阿萊克斯向灰眼睛的年輕人問道：「比利，你確定查到的人是這個嗎？」
「是的，長官，我保證！」比利·懷特連忙用肯定的口吻回答，「那個電話號碼是屬於Verizon公司的租賃業務，使用