「進來，別磨磨蹭蹭的，我說進來！」德蒙利對著離門只有幾步之遙的那些人喊了起來，情緒十分激動。
房間很大，也很實用，一張摺疊桌，六把椅子，還有幾個裝滿文件的檔案櫃，這種柜子在大多數辦公樓的檔案室都能找到。文件被翻得亂七八糟，幾份沒有利用價值的資料被踩在腳下，碰也不去碰，這充分體現了德蒙利辦事的性格。
「老大，什麼任務？」說話的傢伙匪夷所思地看了看身邊這些和自己幾乎有著同一張臉的人。這夥人之前幾乎沒見過面，他們之間身高不同，體形不同，加入這個罪惡組織的時間也不同，現在，六指黨的使命將他們串在了一起。
「閉嘴！」德蒙利躁動起來。這也難怪，叔叔只給他兩小時的機會，而他把這些人集中在一塊兒就用掉了八十分鐘，這段時間磁帶里的聲音被他過耳百遍，照片後的相關信息也已倒背如流。
「脫下來——帽子和上衣，脫下！」他對其中兩個行動稍慢的人送去了腳尖的問候。
老大來不及挨個兒詢問，他以鼻子碰鼻子的方式仔細地觀察著每個人的表情、身高和體重。其中一位胳膊受傷的人迅速被他淘汰，接下來是個頭兒過高的，再然後是臉上有雀斑和黑痣的兩個傢伙。第一輪篩選完畢，隊伍里的人只剩下一半。第二輪，他在每個人的發音里挑刺，對他們的走路方式也進行了毫不眨眼的留意，不合格的再次被趕出房間。德蒙利心急如焚，每隔兩分鐘他的心跳就加快一次。
最後，在他幾乎絕望之前，他的視線落在了一個大鬍子身上，德蒙利親自為他戴上帽子並壓低帽檐。這人的眼神和鼻子還有那張嘴——天啊，他的聲音也像——這人與考斯·科恩像極了，他是最像的。如果剃掉鬍子，再配身軍裝恐怕連科恩先生的母親也辨認不出。這是神的旨意嗎？德蒙利說不清。短暫的時間裡他本以為找到個六成像的就算是天賜了，卻沒想到上天送了他一張滿分答卷，使他順利完成了這項不可思議的任務。
德蒙利打發了最後一批被淘汰的傢伙，留下了這個人。
他根本不在乎對方姓什麼，住哪兒，或者有什麼特長，德蒙利只是把照片和磁帶塞進大鬍子的口袋，「照吩咐去做，我擔保叔叔會用最好的酬勞答謝你。」他遞上交給對方的最後兩件東西，「這是去俄國的機票和護照，從現在起你就是安全局的考斯·科恩！」
1號會議室坐著全倫敦參與CK行動的所有高級成員。R局長的左右兩邊分別坐著國防部的一級部長卡梅琳·歐帝女士和二級部長卡特·威爾遜先生。白頭翁賀里曼是安全局的顧問，他是第一個在會議室坐下的人，也是幾乎不發表任何意見的人。顧問的身邊擠著參謀長康辛，寶石小姐與喬尼·瑞查坐在他們的正對面，大美人的另一邊坐著精力充沛的考斯·科恩。
由於飛艇活動的特殊關係，這個緊急會議不會持續太久，每個人都帶著黯淡的神態傾聽威爾遜部長的發言。狡猾的六指聖人在這樣的場合表現得穩如泰山，他的每一句話都表明恐怖分子必將採納飛艇謀殺女王。沒人反駁他的想法，那是因為沒人會用女王的生命開玩笑，事到如今別說是飛艇，就是有人在多倫飯店藏上一個沒點燃的炮仗都是危險的。
「歐帝女士、諸位先生，請允許派我的人調查飛艇。」二級部長姿態高傲地做出發言。
「威爾遜先生。」考斯·科恩率先做出否定，不知情的安全局部長只是認為他想搶功勞，「我相信這件事R局長會安排得更好。」
「我只是想為女王的城堡添磚加瓦。」
「別把話說得那麼漂亮，威爾遜先生。恕我直言，你個人的工作能力大家有目共睹，可你的手下有多少斤兩我們也都清楚得很。」
「這關係到女王陛下的安全，國防部該做點事！」
「那你應該聽聽歐帝小姐的意見。」科恩把皮球踢給了站在卡特肩膀上的女人。
卡梅琳摘下鼻樑上的眼鏡，「中央情報局與軍情局這些年一直保持著密切的合作，對付恐怖襲擊，他們顯然比國防部更有一套。我與賀里曼的觀點一致，請各位務必堅守好自己的管轄範圍，必要時我們自然會出兵增援。」
「可是卡梅琳……」
安全部長通過與R局長大聲對話的方式打斷威爾遜，「在飛艇沒出發前，你打算怎麼安排？」這位總和卡特過不去的部長既堵住了二級部長的嘴，又加強了眾人的緊迫感。
R局長看著牆上的時鐘，心領神會地提出結束會議的建議，這場緊急會議持續了不到二十分鐘就倉促結束。幾乎每個人都忽略了多倫飯店的那些廣告牌，所有高官都把焦點集中在飛艇上。作為手握大權的上司，他們當然可以阻止任何商業或個人的飛艇參觀活動，可是這樣一來，他們就毀掉了順藤摸瓜的良機，這批平日里聰明百倍的高級官員就這樣被狡猾的六指聖人帶進了的圈套。
康辛接到新的命令，帶著一伙人四處探聽消息。喬尼和瑪瑞娜直接負責調查飛艇，就在藍貓等電梯時，威爾遜部長跟他站在了一起。長官傲氣十足地昂著下巴，斜視45度對他說：「瑞查先生，我看過關於您的報告，上面把您描寫得棒極了。」
「承蒙誇獎。」瑞查先生熱情一笑。
「可我從來不愛看報告上的故事。」卡特的轉折讓喬尼收回了他的友善。
「您的讚美真讓人意外。」喬尼乾巴巴地說。
「外人介入這次行動才真叫意外。」
「我只是服從上級的命令。」藍貓正視著前方。
「走著瞧，他們就會明白派外人參與行動是致命的錯誤。對，對，他們會明白的。」
瑪瑞娜的出現結束了他們的談話。部長獨自走進電梯，虎視眈眈地瞪著喬尼，而喬尼則用冰冷的目光看著他，直到電梯的門關上時，兩個男人的對視才徹底結束。
寶石小姐看出其中端倪，為了讓大男孩放鬆，她調皮地說道：「這件衣服怎麼樣？事先聲明，少於十句讚美我就揍你。」
聽到這話，受辱的藍貓平靜了不少，他看著瑪瑞娜的橙色襯衫會心一笑，開啟了智慧的腦細胞。
泰晤士河向北三英里有座小山包，在它對面有條名為「南瓜街」的街道，這地方名不符實，整條街一個賣南瓜的商販都沒有。喬尼挽著瑪瑞娜踏在上個世紀就鋪滿鵝卵石的小道，表現得幸福而又自然。過路的行人望著這對絕配的情侶不由自主地駐足議論，單身漢看見這樣的美女沒有不眼饞的，幾個已婚女士更是對瑪瑞娜身邊的大帥哥愛慕不已。
小山坡上停著一架中型飛艇，金燦燦的幾個大字貼在艇身——「英倫觀光號」。飛艇被幾根粗繩系在可以動的低矮系留樁上，懶洋洋地擺動著。雖說不是周末，可飛艇周圍還是聚集了不少遊客，一些手拿小旗的本地人正在那裡兜售英、法國旗，對於星期六的盛會，商家早就做好了充足的準備。
時間是下午3點08分，離飛艇起航還差7分鐘，情報員剛好趕上。他們走得越近，飛艇就顯得越像個龐然大物，可它的體積遠不及喬尼肩負的使命來得沉重，臨行前R局長就下達了難以違背的命令，不活捉幾個六指黨，藍貓就得考慮拿刀自刎了。
「我就說會碰到熟人。」瑪瑞娜美麗的瞳孔里映現出一個女人的身影，「四點鐘前後，穿黑色皮衣的女人——通緝在案的切斯麗·李，韓國人，37歲，她是六指聖人最信任的女人。在墨西哥的女子監獄服刑了三年，後來協同他人越獄，近幾年我們一直找不到她。」
「光天化日竟會出現這樣的角色。」喬尼知道這裡頭必有原因。
「確實，明目張胆得有些過了頭。」瑪瑞娜依舊盯著嫌疑犯，「拿她回去交差，局長非樂瘋了不可。」
「別期望得太高，這種人絕不會單獨行事。」
喬尼剛說完，就被一個男人怪氣的尖叫吸引住了，「看啦！王子和他的公主！」他側身張望，那人打扮得像象徵美國政府的山姆大叔，也許，他的外型更接近蝙蝠俠里的企鵝人。這個怪裡怪氣的傢伙距他們只有幾步之遙，那人上前激動地握著喬尼的手，「飛艇天生為你們而造，只需120英鎊，它能帶你們了解整個倫敦！」
瑞查先生沖瑪瑞娜揚起一道眉毛，「你怎麼想，親愛的？」
寶石噘著她的嘴唇，「既來之，則安之。」
招攬生意的男人做成了這筆買賣又急忙沖向另一對上了年紀的夫婦，「噢，我八成受到了上帝的恩惠，這是國王和王妃！先生，離起飛只剩3分鐘了，只需120英鎊……」
藍貓發現「女六指」也挽著一個男人上了飛艇，「那又是誰？」
「不確定，我更希望你能親自問問他。」
「樂意效勞，公主。」
他們踏上了飛艇，艙內空間很大，客人卻寥寥無幾。從左到右、由前向後，12位客人喬尼一眼就數過來了，算上他和瑪瑞娜以及切斯麗和她的男人，這裡現在一共是16個人，也就是8對情侶。