呂鴻得知楚尚岩曾經干過盜墓後，像觸動了某個帶魔力的按鍵，忽然把蟋蟀的叫聲和帶甜腥味的惡臭聯繫起來，一個她曾經辦過的案子在回憶中漸漸顯出清晰的形狀。
那時候，她遠比現在年輕，還只是一名法醫專業即將畢業的普通學員，經歷沒有現在多，閱歷也遠不如現在豐富。不過，有一點，她一直視以為寶，深深悄悄地珍藏著，那就是，她那時候的心，不如現在脆弱。
那時的脆弱，更表面化。比如，實習時看見一具小孩的屍體，她會深深地感到不安。她會為這個小孩的死亡而傷心，為他的父母難過。解剖的時候，下不了手，晚上還會悄悄地流淚，甚至因此噩夢不斷。只是，那些現象也只是過眼雲煙，時間會沖淡一切，解剖結束後不久，就會像陰霾的天空一般，不用操心也會自然消失。
後來，經過這些年的法醫生涯，她的外表已經被各種古怪的死亡和噁心的屍體百鍊成鋼，不會再下不了手，也不會再悄悄流淚。然而，她卻意外地發現，她的心比以前更加脆弱。死者的面孔和迷離的身世以及他們的死亡，會像空氣一樣，無所不在，深深地印刻在她的腦海里，久久揮之不去。即使在白天，她也會不經意地在走廊漆黑的拐彎處，或者在院里大樹的陰影下，看見那些被她解剖過的人，怔怔地站在那裡，一動不動地盯著她，好像有好多話要對她訴說，又說不出來。似乎有一股邪異的力量，把他們的嘴從裡面用看不見的線縫合起來，把他們所知的真相，也一道永遠縫合。
呂鴻知道那只是她的想像，但她卻擺脫不了。
她因此經常晚睡，用一本暢銷書來吸引自己熬夜。然而，那些死者的憂鬱，卻像織繭一般，把她的心，把她那工作之外少得可憐的業餘生活，蒙蔽纏繞得看不見半點陽光。
後來，她逐漸領悟自己為何如此脆弱，那是因為她對他們的死亡束手無策，尤其是對那些無辜者背後無法釋然的真相束手無策。受害人的靈魂，如同聚集在深山老林中的漫山霧靄，好不容易才流散了一片，另一片又從看不到的源頭湧出，萬馬千軍地覆蓋過來。這些源源不斷的青綠色霧氣，讓呂鴻的內心很少能夠見到大片的陽光。
她期許的陽光，永遠爭不過死者靈魂的霧靄。
也許，以前的堅強只是一種表象。她想，自己可能從來沒有堅強過。
每每這樣想，她的腦海中除了蟋蟀的叫聲外，還會出現一種氣味。沒有真正聞過這種氣味的人是不能正確形容它的。它不僅是惡臭的氣味，其中還會帶著一點點若有若無的甜味。如果你當時不小心張著嘴，這味道會像一層薄薄的油漆，附著在舌尖上，任憑你使勁刷牙，吃味道辛辣的東西，它都久久不會散去。
那就是屍體腐爛的氣味，簡單說就是野外屍臭。
昨天，在案發小區電梯里，呂鴻又聞到了那股味道，舌苔上又開始有了膩膩的感覺。她記起了第一次聞見這味道，並驚異地分辨出其中的甜膩味的地方。在那裡，挖出了呂鴻第一個獨立解剖的對象。只不過，呂鴻從沒料到自己的解剖生涯會開始得那樣不可思議。
當時大概是正午時分，呂鴻正好住在實習地點的公安局宿舍里，剛剛躺下打算睡個午覺，就被一個電話叫醒。打電話的是宋遠志宋老師，他是呂鴻實習的指導老師，也是一名資深法醫。
在前往案發現場的路上，宋老師一言不發，氣氛嚴肅得讓呂鴻一陣陣胸口發悶。她記得那時正值盛夏，熱氣黏得像拌熟的蜜糖。警車一路無聲前行，呂鴻依稀辨別出，他們這是趕往郊外的一處墓園。
原來，這片公共墓園生意日漸興隆，為了開發新墓地，只好就近收購挖掘隔壁的山坡。也就是在今天早上，工人在山坡上挖出了異乎尋常的東西。
當呂鴻他們趕到的時候，現場已經被圍了起來，一群警察聚成一個圈，都低著頭，對著圈裡的東西指指點點。他們看到宋老師來了，後面還跟著一個眉目清秀的女孩子，臉上露出如獲救兵似的表情，自動從中間閃開一條路。
這是呂鴻第一次出警，她懵懂地跟在宋老師的後面，充滿期待，興奮而局促。她看見警察們圍住的是一個黑乎乎的東西，床頭櫃那麼大，四四方方。走近看清，原來是一個保險箱。他們所在的位置，只能看到保險箱的背面。
很顯然，保險箱的密碼鎖已經被破解了，門是半開著的。
就在這時，呂鴻聞到了那股出了名的野外屍臭，也是有生以來第一次發現，野外的屍臭居然會有股甜味。屍臭的來源不言而喻。周圍出奇地安靜，能聽到四周樹上鼓噪的蟬鳴。
她和宋老師轉到了保險箱的正面，看到在保險箱里，坐著一具奇怪的屍體。身體很小，像個五歲大的小孩，皮膚早已腐壞，頭髮還在，短髮。屍體身上的衣服雖然已開始腐爛，但能看出那是一件黑色外套，脖子上還系著一條黑色絲巾。一層層屍蟲正從衣服下向四面八方涌動出來。
屍體的坐姿也十分古怪，如僧侶冥想一般盤腿而坐，雙手合攏放在腿上。
宋老師戴上手套，看了看屍體的頭，又撥開外套看了看，轉過身，把位置讓給呂鴻，然後一言不發。
呂鴻明白，這是在考驗她呢。她早已做好了準備，單從頭部的發育情況來看，這具屍體就不是一個小孩，而是一個成人。她檢查了屍體的牙齒、髖骨，做出判斷，這是一具女屍。未等她向宋老師彙報，耳邊就響起一個漏風的破鑼嗓音。
「老宋，怎麼帶個幼兒園的小孩來？」說話的人大概二十多歲，敞開著警服襯衫，也沒有戴帽子，年紀輕輕的，卻長了一圈絡腮鬍，一副弔兒郎當的模樣。
呂鴻知道他說的「幼兒園小孩」正是自己，可是因為身為實習生，對警局這塘水的深淺濁清還摸不透，她即使生氣，也不便發作。不過，呂鴻熟知一向辦事嚴謹公正的宋老師的脾氣，只要是不對他胃口的人，無論官大官小，他一律不會買賬，就是局長，也不敢拿事隨便試探他的火候。所以，呂鴻認定，對這個外表邋遢說話沒邊的警察，宋老師是絕不會給面子的。誰知道，99%的時間都緊繃著臉的宋老師，見到這個一身汗臭的邋遢鬼，臉上的浮冰居然全都融化，會心地露出春暖花開的笑容來。
宋老師招招手，隨和愉悅地說：「馬宇弈啊，來來來，看看這個。」
叫馬宇弈的警察湊了過來，緊挨著呂鴻蹲下。呂鴻立刻在屍臭中辨別出一股新的臭味品種。那是數天不洗澡的活體生物的汗臭。呂鴻差點閉過氣去。
馬宇弈仔細看了看屍體，想了一下，說：「成年女子。」
這算什麼。呂鴻在心裡暗暗地說。只要干過幾年刑偵，這點常識還是有的。
馬宇弈似乎看出了呂鴻的不屑，對她像猴子似地齜了齜牙，接著露出一個微笑。呂鴻知道，猴子齜牙是表示威懾，那麼他既然把自己當成猴，幹嗎又要像人一樣笑呢？倒是那個笑容，讓呂鴻不由自主地想起了一個人，確切地說是一個電影人物，就是香港電影《英雄本色》里的小馬哥。不過，呂鴻很快覺得，把這個叫馬宇弈的人比作小馬哥，那簡直是玷污了周潤發。
馬宇弈站了起來，眼睛仍舊盯著呂鴻說：「這個小妹妹不開心啊。」
「我不是你小妹妹。你不懂就不要來摻和。」呂鴻有點沉不住氣了。
馬宇弈又齜了齜牙，然後說：「這個女人是個小提琴手，曾經生育過，生前喜歡日本料理。」
呂鴻再次仔細觀察了死者的髖骨，確實有生育過的痕迹；她剛才沒怎麼注意死者的手腕和手指，這下仔細一看，從骨頭的跡象看，果然有拉提琴人應有的痕迹。那麼，愛去料理店是怎麼回事呢？呂鴻不明白。
「哈哈哈，不錯！」宋老師發出會心的笑，「這個案子，交給你恐怕不會有問題了。」
「我一個人不行，必須添個幫手。」馬宇弈乜斜著眼睛說。
「好啊。我就喜歡你這樣的性格。你要誰當幫手，誰都會願意的。」宋老師說著，旁邊的警員也發出笑聲。
「我就要這個幼兒園的小朋友。男女搭配，幹活不累。」馬宇弈看著呂鴻說，周圍的警官們又發出另一種笑聲，和寂靜的墓園很不協調。
呂鴻臉一紅，不知道是氣的還是羞的，她覺得所有的警察都在拿她開玩笑。她呼地站起來，剛要回絕，看見宋老師大聲說：「我這個徒弟，脾氣倔點，不過，可是很有潛力的。」
聽宋老師都這麼說了，呂鴻如果駁回，那就太不給自己老師面子了。她只好忍氣吞聲地說：「你們刑偵辦案，要我一個法醫做幫手幹什麼？再說，即使沒有我這個搭檔，你也不照樣可以拿到解剖報告。」
「不一定。你看看這邊。」馬宇弈居然不避嫌疑，拉起了呂鴻的手，把她帶到山坡的另一側。那裡，挖掘機已經停工，在挖掘機的旁邊，露出一個下潛的隧道。
「跟我來。」馬宇弈在前面帶路，呂鴻和宋老師緊跟其後。
隧道很深，頂也安置得挺高，人居然可