就在談判因戰俘問題遲遲不得決斷的同時，羈押在美軍戰爭營中的志願軍和朝鮮人民軍俘虜對美方的假「甄別」、真強迫越來越不滿，反抗越來越激烈，直至發生了戰俘們抓扣美軍戰俘營長官杜德准將的事件。
早在關於戰俘問題的談判剛開始時，美軍就在戰俘營暗中布置「甄別」。採取屠殺、毒打、刺字等殘酷的法西斯手段，壓迫表示要返鄉的戰俘。美軍戰史上記載，1951年12月18日，有14名戰俘被打死、24名戰俘被打傷；1952年2月18日，美軍開槍鎮壓反抗「甄別」的戰俘，當場打死戰俘55人、送醫院後死亡22人，另有140多人受傷。
1952年4月4日，美方進行第二輪「甄別」，繼續更大規模地殘害戰俘。據朝鮮人民軍總司令部1953年6月26日報告的調查，4月6日，巨濟島第96號戰俘營朝鮮人民軍被俘人員被強行「甄別」時，共有3000餘人遭到毆打；4月8日，三十餘名戰俘遭殺害；4月14日，有1500多人被打傷；同一天，第93號戰俘營要求遣返的戰俘共七十多人，被召集到廣場上列隊後，遭美軍開槍殺死。
在美軍戰俘營中設有審訊室之類的場所，專門用來拷問朝鮮人民軍和志願軍的被俘人員。美軍稱這些地方為「猴子房」（Monkeyhouse），裡面有囚籠、蒸氣室（SteamCamber）以及皮鞭、木棍等刑具。只要被訊問的人員表示不接受「甄別」，或表態要求遣返，即被拉到這裡毒打，往指甲里和手心上刺釘子或用蒸氣蒸，一些人就在這個地方被折磨死了。設在巨濟島上的每個戰俘營在反抗美國戰俘管理當局的「甄別」時，都發生過類似的慘案。美軍折磨戰俘的辦法除上述者外，還有割去嘴、鼻，剪掉舌、耳，拔掉指甲、頭髮，用火燒、烙鐵烙、開水煮、寒天凍、冰水冰，至於罰苦役、餓飯算是輕處。女戰俘更是受到非人的折磨，有的被拉出去強姦，有的被強姦後還生了孩子。
為了威嚇戰俘不敢表示遣返，美軍還在戰俘營中鼓動假「甄別」。在正式「甄別」前，由美軍指揮的叛徒和特務先「甄別」，只要有表態回國返鄉的，就毒打或殺害，在戰俘營中製造恐怖氣氛，使大批戰俘在正式「甄別」時，不敢表達回國、回家的願望。
戰俘中的共產黨員還受到政治迫害。有的被強迫在身上刺上反共字樣，被強迫寫血書要求去台灣或留在南朝鮮，被強迫集體唱反共產黨的歌曲、喊反共產黨的口號，還強迫黨團員集體寫退黨、退團聲明，用這樣的辦法造成影響，使戰俘無法回國。
有誰能想像美國政府在桌面上一本正經地要求不得強迫遣返的時候，在戰俘營中天天卻強迫戰俘的意志。美國政府所說的「不使強迫遣返」說穿了是「強迫使不遣返」。
美方的殘暴行徑自始至終都遭到戰俘的反抗。5月初，早已不堪忍受的戰俘們終於採取了激烈的行動。
第76號戰俘營中的朝鮮人民軍戰俘舉行示威遊行，抗議美軍的「自願遣返」措施和無端殘害戰俘性命的行為，要求與美軍戰俘營長官杜德准將談判。7日，杜德迫於戰俘們的壓力，在全副武裝的軍警護衛下來到第76號戰俘營。杜德雖來到戰俘營，卻對戰俘們提出的問題虛與應付，對其違反日內瓦公約的種種行為百般狡辯。戰俘們為了維護自身的生命權利，被迫採取了極端措施。他們趁警衛不注意的時候，迅速將杜德抓進戰俘營。杜德成了「戰俘的戰俘」，這就是震驚世界的「杜德事件」。
杜德被抓後，朝中被俘人員沒有像杜德指揮下的軍人粗暴地對待戰俘那樣對待杜德。戰俘們只是扣留杜德當人質，要求美國方面重視朝中被俘人員的呼聲，停止強制性的「甄別」，改善戰俘待遇。
5月8日，美軍不得不同意戰俘們提出的由朝中被俘人員推舉出各個戰俘營的代表在第76號戰俘營舉行代表大會。
10日，美方新任命的接替杜德職務的柯爾森准將代表美國戰俘管理當局，同意了朝中戰俘代表提出的四個條件，並與戰俘代表達成協議，承諾今後按國際法原則給戰俘人道的待遇，立即將戰俘代表送歸各戰俘營，不進行任何報復。這樣，朝中戰俘將杜德釋放了。
杜德被釋放後，美方立即違反協議，開始策劃對戰俘的迫害。首先將戰俘的代表，除婦女外，全部扣留在第76號戰俘營。隨之對戰俘們大肆殺戮。6月10日，美軍調集了坦克和武裝士兵包圍了巨濟島第76號戰俘營。美軍命令全體戰俘集合於廣場上，之後即用坦克和槍、炮、火焰噴射器等一齊開火。據美軍戰史記載，這次屠殺當場打死戰俘31人、打傷139人。另據親歷這場血腥屠殺的戰俘回憶，被打死打傷的戰俘數超過300人。
美軍殘害戰俘的行為，受到全世界的譴責。在談判會議上，朝中代表控訴美軍的暴行，美方代表無法面對。美軍戰史是這樣評價其「自願遣返」原則的，對於朝中方面的指責，「聯合國軍司令部是很難加以反駁的，在國際上，就其在對待遣返和庇護戰俘的問題上，聯合國軍司令部的聲譽受到嚴重的破壞」。「可能會使聯合國軍關於不使用武力遣返戰俘的原則黯然失色」。
與此同時，美方還施展起另一種無賴式的手段處理戰俘。朝中方面不同意其「自願遣返」的做法，他們就片面宣布釋放戰俘，造成既成事實。從6月下旬至8月中旬，他們單方面將朝鮮人民軍被俘人員27000人宣布為平民釋放，移交給南朝鮮當局。10月初開始又釋放了11000人。
7月中旬，美軍將再一次「甄別」的結果通報給朝中談判代表團。這一次，美國提出的數字是83000人，比上一次「甄別」的數字多出13000人。但這83000人中，朝鮮人民軍戰俘76600人，約佔應遣返人數的80％；志願軍戰俘6400人，占應遣返人數的32％，二者比例很不相稱。美國打算用這種辦法，挑撥中朝兩黨兩軍的關係。
朝中方面為了儘快達成停戰協議甚至準備可以有條件地接受美方的提案。認為如果美方真願意停戰，那麼在其承認的11.6萬戰俘中，至少應提出遣返90000人左右。「這個數目雖還不是全部遣返，但已經是絕大部分遣返」。「我們準備與其達成協議，而將其餘兩萬多人保留到停戰後繼續解決」。而朝中方面決定收容的對方12000餘名戰俘全部予以遣返。但美方不考慮朝中方面的讓步，竟以其空軍大規模轟炸朝鮮北方城鎮和電力設施，想以武力壓朝中兩國接受其方案。朝中兩國政府堅決拒絕了美國的方案。
談判的局面進一步僵持。談判會場上雙方都感到話已經說盡了。哈里遜休會幾乎成了規律。從7月下旬至9月底，七十多天里只開過八次代表團大會，沒有任何進展。
9月28日，雙方代表團再一次開會，哈里遜宣布了經杜魯門批准的「自願遣返」戰俘的三種選擇：一是停戰生效後，將一切戰俘帶至非軍事區交換地點，按名單驗明，但任何戰俘在驗明時如聲稱願回曾拘留他的一方，應立即准許，並給以平民身份；二是停戰生效後，迅速交換願遣返的戰俘，將反對遣返的戰俘分批送至非軍事區，解除雙方的軍事控制，由中立國徵詢戰俘選擇願意去的一方；三是停戰生效後迅速交換願遣返的戰俘，將反對遣返的戰俘分批送至非軍事區，解除雙方的軍事控制，任其自由前往願去的一方，不加徵詢等。哈里遜稱這一方案是「最後的、堅定的、不可改變的」。
朝中方面根據美國的一貫表現認為，美國這一提案又是一項欺騙性方案，因為朝中戰俘在美國指使的李承晚、蔣介石集團特務的控制下，根本不可能自由表達其要求遣返的意願。朝中方面拒絕了美方方案，提議在停戰後將所有戰俘送到非軍事區由對方接管，然後對戰俘進行訪問，按國籍、地區進行分類和遣返。美國代表對朝中方面的提議根本不予考慮，當時即宣布無限期休會。