5月21日，中朝聯合司令部下達主力轉移休整的命令。志願軍各兵團根據中朝聯合司令部的部署，先後下達停止進攻、主力北移的部署命令。
5月23日，志願軍和人民軍部隊主力開始轉移，各兵團留下一個師或一個軍採取運動防禦的辦法，節節阻擊，掩護主力休整。
然而，在志願軍主力剛剛開始轉移，李奇微就採取所謂「磁性戰術」，全線展開反撲。「聯合國軍」以坦克、炮兵和摩托化步兵組成特遣隊，在空軍和遠程炮兵的掩護下，尋找志願軍和人民軍防線上的空隙，向縱深猛插。並空降營連規模的兵力搶佔後方要點，阻止志願軍主力北移。志願軍一度陷於被動，其中第60軍第180師遭受了嚴重的損失。
對志願軍第180師的損失，長期以來有各種各樣的不確說法。如說180師「未經激烈戰鬥，全師被殲」，「180師的軍旗還在聯合國」等等。第180師失利的過程到底是怎麼樣的？遭受多大程度的損失？失利的原因是什麼？作為軍事歷史研究工作者，我們有責任利用我們掌握的檔案資料，真實客觀地回答這些問題。
第60軍原定在加平——蒼洞里一線展開，組織防禦。5月9日上午，鑒於運輸力的缺乏，傷員轉移緩慢，第3兵團首長決定各部暫先不撒，在原地阻擊北犯之敵，以掩護傷員轉移。
第60軍第179師和第181師在戰役的第二階段分別配置第12軍和第15軍作戰，此時尚未歸建。因此，在北漢江南岸地區一個軍的防禦地域內只有第180師一個師擔任防禦任務。韋傑等本來計畫第180師在北漢江北岸春川西北地區組織防禦，接到兵團5月23日上午的命令後，改變原定計畫，於當日晚做出新的阻擊部署，即命令第180師在北漢江南岸的漢谷、正屏山地區抗擊「聯合國軍」的反攻，命令第179師在大龍山及以東地區阻擊。同時命令這兩個師在北漢江南岸的部隊爭取阻敵五天的時間。
此後，雖然第179師和第181師先後歸建，投入防禦作戰，但是，第60軍沒有根據敵情、我情及時調整防禦部署，仍將三個師一線展開於30餘公里的正面，與友鄰部隊間也沒有進行很好的協調，致使該軍未能進入原定防禦地區，結果造成機山裡至沐洞里段出現空隙。同時，第60軍的右翼第19兵團第63軍一個師已經在23日晚向北轉移，因此，在第3兵團和第19兵團的接合部又出現了空隙。
5月24日，美第25師「特遣隊」乘隙楔入志願軍防線，進佔志願軍第180師右側後的加平——濟寧里——城蝗堂一線；美第7師「特遣隊」進佔第180師左側後的春川；從第180師正面進攻的南朝鮮第6師已進至北漢江南岸的江村，控制了江村裡渡口。雖遲滯了敵人的進攻但自身傷亡也很大的第180師，處於三面受敵、背水作戰的極其不利的境地。
24日11時30分，第60軍致電第3兵團，提出阻敵北犯的兩個方案：一是以第180師位於北漢江南岸的部隊實施小的反擊，爭取在24至25日兩天之內保持現有陣地，25日晚主力轉移到北漢江以北地區；第179師位於昭陽江以南的部隊也同時北移到江北地區；二是以第179師左翼協同第180師實行大的反擊，求殲向正屏山進攻之敵一部，以爭取較長的時間，掩護兵團主力北移及傷員轉移。
由於信通聯絡方面的問題，到第二天下午6時50分第3兵團才答覆第60軍：同意提出的第一方案。第3兵團並指示第60軍：除以一個師控制於加平至新延江以北山地擔負阻擊敵人的任務外，軍主力轉至冠廳里、場岩里、史倉坦克地區進行短期休整。而此時，第60軍鑒於第180師的危險處境，為擺脫不利局面，已於24日命令該師撤到北漢江以北的退洞里、三巨里地區。第180師接令後於24日晚開始渡江北撤，並節節抗敵敵人的進攻，繼續掩護主力和傷員轉移。到25日佛曉，師主力撤至江北雞冠山——北培山——上芳洞——明月里一線，但是沒有能夠確實控制要點。美第24師和南朝鮮第6師各一部從西面和南面聯合攻擊雞冠山，志願軍第180師頑強阻擊，經幾個小時的激烈戰鬥，將美第24師進攻部隊打退，但是最後陣地還是被南朝鮮第6師部隊奪去。
25日，志願軍第60軍命令第180師繼續北移到蒙德山——架德山——退洞里以北一線高地阻擊。同時命令第179師第536團在春川以北梧口南里、馬坪里佔領陣地，阻擊由春川北犯的美第7師，掩護第180師北移。
但是，當時第179師第536團有兩個營已失去聯繫，第180師在北移過程中，需翻山越嶺轉移，由於道路狹窄，自身尚有300多名傷員需要轉運，又要與美第24師、南朝鮮第6師部隊作戰，因而行動較慢，25日夜未能到達指定地區。此時，第180師陣地右側後陣地已被美第24師部隊攻佔，從春川方向進攻的美第7師部隊攻佔了志願軍第179師一部在西上里、退洞里的陣地，志願軍180師被分割於北培山、駕德山、梧月里地區，形勢相當危急。
25日，由於「聯合國軍」繼續進攻，志願軍在加平東北至抱川東北的芝岩里、官廳里至機山裡防線出現一個大的空隙，而且「聯合國軍」已進至縣裡及其以北、加平以北地區，判斷其有進攻金化的充分可能，於是，志願軍司令部調整部署，其中令第60軍迅速轉移到機山甲東北的場岩里、國望峰、史倉里地區，堅決阻擊當面之敵的北犯。
同一天，從正面進攻的南朝鮮第6師繼續向北推進；美第7師突破志願軍第179師陣地，將志願軍第179師與第180師的聯繫完全切斷，並繼續向第180師側後攻進，將第180師的退路切斷；從左翼進攻的美第24師佔領松亭里、灘甘里、間村。這樣，在芝岩里以南地區的志願軍第180師幾乎完全被「聯合國軍」包圍。
這一天下午4點半，志願軍第180師緊急致電第60軍，報告部署所處的危急局面，並決定26日傍晚向西北方向突圍。第60軍此時援救第180師要緊，志願軍司令部要其在場岩里、國望蜂、史倉里阻擊的任務無法實現，志願軍司令部立即改令第15軍擔負該線的防禦任務。第60軍於下午6時命令第179師第536團從芝岩里以東展開反擊（該團因自身有兩個營被敵隔斷，正在激戰中，掌握兵力較少，經軍批准未出擊），令第181師從華川地區出發救援第180師。同時，第60軍建議第3兵團主力緊急支援第60軍作戰。
正在與敵激戰的第181師接到救援第180師的命令後，立即收攏部隊。但因師團間電話中斷，徒步傳達命令時間耽擱，加上天降大雨，道路崎嶇，到當晚24時才開始西進。27日，緊急馳援的志願軍第181師在淪味里、場巨里、原川里與北進之敵遭遇受阻，援救計畫未能實現。第60軍的第一次救援行動失利。
26日下午6時，連續激戰沒有休整的第180師開始了艱難的突圍行動。師主力經賀德山、蒙德山突圍，於27日上午9時到達鷹峰，其餘部隊經納實里、間村迂迴突圍，在27日9時也到達了鷹峰，與師主力會合。由於戰鬥不斷，部隊已經斷糧，彈藥也極少，加上聯絡中斷，敵人炮火的嚴密封鎖，山路的崎嶇，失散人員較多，此時全師人員已不到1000人。
27日，志願軍司令部令第3兵團主力解第180師之圍。但此時，第3兵團的第12軍正在轉進之中，於是，第3兵團於當日12時令第15軍派部隊到場岩里、廣德里接應，令第60軍不惜一切代價救援第180師，並指示第180師幹部要沉著冷靜，很好地掌握部隊，保持建制，利用敵人的空隙，將部隊撤回。幾個小時之後，第3兵團又電示第60軍，令第180師不顧一切犧牲，由師團幹部帶隊，選最強的部隊，組織好火力，從芝岩里、華岳里之間，選敵空隙，沿紅磧嶺、芳確屯、獅子嶺，殺出一條血路，向史倉里至松亭里之間方向突圍。在此之前，第60軍第180師已下了堅決向史倉里方向突圍的命令，同時令第179師取捷徑向史倉里以南之敵出擊，接援第180師。
接到命令後，第179師立即出發。但由於山高路險，敵人火力封鎖嚴密，到28日5時，才有一個營趕到明芝峴、下實乃里地區。而此時「聯合國軍」已經分三路進攻史倉里，並於28日下午攻佔史倉里，使其東西陣地連成一線。第60軍的第二次救援行動失利。
27日晚，第180師將部隊組成三個連，全力向史倉里方向攻擊突圍。因迷路又返回，轉而向西北方向突圍。在突破敵三個陣地後，部隊傷亡很大，無力繼續攻擊。在這種情況下，第180師主要指揮員沒有很好地查明情況，集體全力繼續尋敵間隙突圍，而是決定採取分散突圍的辦法，分路向史倉里方向突圍，然後到伊川、鐵原集中，結果導致該師嚴重損失。自5月29日至6月中旬，第180師先後突圍成功集中的有師長、副師長、師參謀長、團長及以下近4