若平的第一個反應是合上書本，往四周看了看。
左手邊的雷毅正熟睡著，再過去是同團的一對老夫婦，也同樣沉浸在夢鄉；他的右手邊、隔著走道坐的是兩名外國人，四周也都是不認識的遊客。大部分的人不是在睡覺，就是在發獃。
收回視線，他再度打開書本。黑色卡片再度映入眼帘。
那是一張寬約七厘米，長約十一厘米的紙卡；正面底色是黑色的，白色方形框內畫著同樣是白色輪廓的斯芬克斯，姿態與之前畫在斯芬克斯署名旁的圖案相同。斯芬克斯側身站著，但臉部正對著他。
他翻過紙卡。背面是白色的底，上面用黑色筆寫了一些文字。看得出寫信者刻意掩飾筆跡：
名偵探，歡迎來到埃及。你收到這張卡片的同時，我們的遊戲已經展開，第一名被害者已經出現……而且不會只有一個。提高警覺吧！如果能揪出我這名「兇手」，勝利就是屬於你的。
斯芬克斯
若平壓抑不住內心的疑惑，拿起卡片又端詳了一番，但沒再發現任何可疑之處。該死。這張卡片是什麼時候、用什麼方法夾入他的書中的？
看來斯芬克斯這瘋子所說的話不是開玩笑。這麼做的背後到底有何目的？如他之前思考過的，若僅僅是為了鬥智而將他找來埃及，那這個人腦袋一定有問題。
是不是有更深的理由？動機。他直覺這整件事背後的關鍵在於動機。但他的直覺也有可能不準。
或許得等到事情有更多的發展才能有更詳盡的推論。目前僅有的線索是他之前收到的那封信，還有現在這張卡片。
回到先前的問題，這張卡片是何時被放入書中的？
他記得最後一次翻閱那本書時是從馬來西亞搭上這班飛機後，睡覺前他閱讀過，相當確定當時卡片不在裡面。之後昏睡一直到被空姐叫醒，這段時間若有人站到走道取下他的行李，將卡片放入，那的確有可能在不吵醒他的狀態下完成。
飛機上會配合睡眠時間關燈，他們搭上飛機不久後，機上的主燈光就熄滅，提示旅客應該休息，只有零星的閱讀燈亮起；這時若有人走到他身邊做放卡片的動作，恐怕也不會令人起疑。
另外上飛機後他也上了幾次廁所，這些空當兒時間都是斯芬克斯能用來放置卡片的時間。真是太狡猾了，竟然抓准機上睡眠時間的昏暗光線，光明正大地擅動他的背包。
若平又反覆看了一遍卡片上的留言。發現幾個不解之處。
首先，卡片上說「歡迎來到埃及」，但現在飛機還在飛行，連開羅機場都還沒到，這樣的用詞不是相當怪異？他覺得整句話很突兀，原句的口氣像是對到了目的地的人說的。
其次，「第一名被害者已經出現……而且不會只有一個。」可是至少就他所知，飛機上還沒有死人。難道有人已經在座位上身亡但尚未被發現？或者是，兇案地點不是在飛機上？而且被害者不會只有一人，若真的發生連續兇殺案，殺人的動機會是什麼？會與斯芬克斯找他來埃及的動機毫無關聯嗎？
最後，為什麼卡片上兇手兩個字要用引號引起來？通常某些詞用引號引起來會有雙關意義，也就是說，該詞在該場合要表達的不是它原本的詞意，而是相似的意義。那在此處兇手兩字可以有何其他指涉？
愈想頭愈痛，他毫無半點頭緒，只有被玩弄於掌中、任人擺布的不自在感。敵暗我明，他只有被耍的份兒。
他拼了命檢查那張紙卡，想再尋出些蛛絲馬跡。但什麼都沒有。
若平翻了翻那本小說，原本的書籤還夾在原來那頁。看來斯芬克斯應該是將紙卡隨便塞進書的中段，便於被發現。
他合上書，往椅背一靠，閉上雙眼。一開始還試著想思考些什麼，但最後的結果和坐在床上看書一樣，敵不過瞌睡蟲的攻勢而淪陷了。
一陣巨大的轟隆聲將若平震醒，他睜開雙眼，才發覺自己再度睡著了，滑行的聲響告訴他，飛機已經著陸。
機艙人員先用馬來西亞語廣播說機身未停妥前請勿將安全帶解開，然後又用英語複述了一遍。
開羅時間是早上五點多左右，與台灣時差約六個鐘頭。
飛機停妥後，旅客紛紛站起身，開始取下架上的行李。
「我等不及要下飛機體驗刺激的沙漠之旅了。」雷毅露出黃牙對若平微笑。
行程中有安排到沙漠遊覽，也有騎駱駝的活動。不過刺不刺激他就不知道了。
走道的旅客緩緩向前移動，在飛機內形成長長的兩列縱隊。若平抓住一個空當兒向前一踏，插進隊伍的空隙。可憐雷毅正想如法炮製時，若平身後的外國人往前一步，瞬間粉碎了雷毅的美夢。
通常這種情況必須特別小心，萬一沒有及時插進隊伍，那就得等到所有人下飛機後才能離開座位。坐公交車的情況也是一樣。除非「逞凶」，否則推理作家是凶多吉少了。
步出機艙，若平往前走，發覺自己置身於開羅機場內部；廊道的盡頭，同團的夥伴聚集在那裡等候。瘦高的領隊望見若平出來，立刻向前問道：「還有一位雷先生是吧？」
「他還被困在人群中，可能得再等一會兒。」
領隊姓謝，名瀛志，是一名年約三十齣頭、身高一米八、皮膚黝黑的青年；待人有禮，感覺上是十分盡忠職守的人；Nike帽子底下鑽出墨黑的頭髮，身上斜背著一個長方形的箱子，領隊的架勢十足。
出國旅遊多次，林若平也看過不少領隊，都蠻年輕的，而且大多服務態度都還不錯。
「還有一位先生……那我們再等一下。」謝領隊對團員們說。
等待的時間若平掃視了一下團員，加上領隊一共十六人，人數不多，與以往他所參加過的旅行團比較起來，算人數最少的一次。照理說，到時候應該還會有一位當地導遊加入他們的行程。
除了他與雷毅、領隊外，其他的團員他都還未曾攀談過。在機場發行李牌時領隊雖然點過名字，但當時心不在焉，也沒將名字記下來。
粗略打量了一下其餘十三名同伴，他首先注意到的是一名神情抑鬱的男子，一副心事重重的樣子。身材瘦削，面容清瘦，塗了不少髮油；面頰上壓著一副厚重的眼鏡，好像隨時會垮下來砸壞地板；舉手投足都相當優雅，書卷氣息不弱，可能是有相當學歷的人；不過整體看來，好像喉嚨有魚骨頭哽住似的，籠罩在吐不出來的痛苦中。
另一位吸引他目光的是一名身材標緻、纖瘦的女子，大概二十七八歲，也有可能三十齣頭——他從來看不準女人的年齡。臉上化有淡妝，帶著一股冷艷的氣質；雖談不上十分美麗，但卻有一股擄人的魅力；眼眸中滲出的那一股冰凝，彷彿可以在瞬間凍結一切男人的熱情。她似乎不屑直視別人，有一種冷漠式的趾高氣昂。
「奇怪，我的太陽眼鏡不見了。」
正當若平在觀察團員時，身後突然傳來這麼一句話語。是男人的聲音。
他轉過身去，發現一對年輕男女就站在他背後，距離之近讓他的鼻頭差點就碰到那男人的臉頰。
「啊！你好，沒什麼事，只是我特地在眼鏡店買的太陽眼鏡突然不見了，我明明放在這裡面的。」他指著手上的隨身行李。
這名男人皮膚黝黑，留著一頭短髮，面容粗獷，體格相當好，感覺上像是以健身房為家的人。
「老公，我這邊也沒有啊，怎麼可能會掉了呢？」顯然是男子妻子的女性翻找著手上的提包，搖搖頭。她是一名瘦高、長發的可人女子，嗓音嬌嗲，彷彿發出的每一音節都能扭動聽者的心臟；從兩隻耳朵垂下的是銀白色的星星形耳環。
「會不會是放在大行李箱里？」若平提示。
「不可能，上飛機後我打開過背包，那時明明還在的。」男人回答，露出不解的神情。
「背包是放在上面的置物空間中嗎？」話一出口，若平立即發覺這真是個蠢問題。
「當然，不然放在手邊多麻煩。」
禮貌性地結束話題，若平轉過身，感到思緒又凝重起來。
他望了望其他團員。
另外還有一對夫婦帶著一對兒女出來旅行，看起來是個很尋常、和樂的家庭；三個看起來是大學生的年輕女孩，似乎是三人結伴出遊；一對六十多歲的老夫老妻，就是剛才在飛機上坐在雷毅旁邊的那對。全部人就這些了。
有時候觀察別人，會下意識地只看到別人擁有、自己卻沒有的「優點」；當然，在別人身上都會稱優點，而自己沒有的話，就變成缺點了。若平概略瀏覽團員，發現大部分人身高都比他高，要不然就是和他一樣高。只除了三名女大學生的其中兩名、小家庭的兩個孩子外。
雷毅三步並作兩步地跑過來，上氣不接下氣，有一句沒一句地說：「抱歉抱歉，沒人肯讓路，一直到後機艙的人都走光了，我才得以脫身……」
謝領隊微笑說：「沒關係，不要走丟就好，我不