當黥布叛亂，劉邦帶病東征時，張良帶著病體，趕到新豐與劉邦話別，義不容辭地擔負起輔佐太子坐鎮京都的重任。
劉邦病了，病得有好多日都沒有上朝了。
朝廷重臣們紛紛進宮探視，但都毫無例外地一律擋駕。一時間人心惶惶，流言四起。楚漢相爭結束，才六年天下一統的太平局面、難道又將結束了么？更何況這五六年間，諸侯謀反此起彼伏，小規模平息內亂的戰爭，時有發生。如果劉邦有個什麼萬一，誰能控制局面？滿朝文武的憂心忡忡，萬民百姓的惶惶不安，並不是沒有道理的，因為這短暫的太平年月來得確實不易啊，華夏大地確實需要休生養息。
呂后一聽到皇上病重的消息，她的心立刻狂跳起來。世上的事往往就是如此，看起來一籌莫展，有時卻又意想不到的化險為夷。自從半年前，她輕而易舉的殺掉韓信之後，她的膽子就大起來了，她的心就雄起來了。一個將兵多多益善的所向無敵的大將軍，曾使劉邦和項羽不敢對他側目而視的人，卻是那麼輕而易舉地被她擒殺。所以韓信臨死時仰天嘆息，沒想到威名一世，結果卻死於一個婦人之手！大江大河裡操縱自如，反而在小河溝里翻了船，他想得到么？當劉邦在平息陳豨叛亂的前線，聽到呂后在長安的未央宮易如反掌地誅滅了韓信，多年來令他寢食不安，懸在他心上的一塊隱憂，才終於得以消除，這遠比他擊破陳豨更令他欣喜。他更驚嘆自己和這位結髮之妻生活了大半輩子，還沒有發現這個女人，竟有安邦定國之才，須當刮目相視。從此呂雉明白了一個道理，女人並不一定遜於鬚眉，只要肯去做，只要橫得下一條心，同樣可以干出一番驚天動地的大事來，不信試試看！
得到皇上病重的消息後，她急忙去把呂澤找來，兄妹倆關起門來密謀了一番，呂澤就匆匆走了。
呂后來到皇上的寢宮外面，把守宮門的衛士，本來奉命一律擋駕，見皇后駕到慌忙跪地迎接，哪裡還敢阻攔。呂后昂首而入，快步來到皇上的卧榻之前。只見劉邦病懨懨地躺在床上，戚夫人滿面憂鬱地在一旁替皇上輕輕捶打著。
呂后一見頓時就沉下臉來，上前對劉邦說：「臣妾聽說陛下染病，特地為陛下煎了一劑湯藥，請陛下趁熱飲下。」
隨行的宮女捧上藥罐，戚夫人忙用碗倒上半碗葯，雙手捧到皇上面前。
劉邦睜眼看了一眼，默默無言地搖了搖頭。
戚夫人手中的葯碗還冒著濃濃的熱氣，她輕輕吹著，並用嘴唇去試了試冷熱，呷了小半口湯藥嘗了嘗。呂后本來就看不慣戚夫人成天在皇上身旁，一見她嘗葯，頓時無名火起：「陛下，臣妾一遍誠心，親手為陛下煎藥，望御體早日康復。哪知臣妾好心反被當成了驢肝肺，竟有人當著臣妾的面嘗起葯來了，難道是懷疑臣妾要毒死陛下不成？」
戚夫人頓時嚇得面如土色，慌忙跪地，眼淚止不住流淌出來，伏地哀求道：「皇后息怒，妾只是嘗嘗冷熱是否可口，決不敢懷疑皇后！」
劉邦實在看不下去了，強忍住怒火對呂后說：「把葯放在那裡就行了，你回去吧！」
呂后一點也不讓步地說：「陛下好不公平，皇后都要被趕走，嬪妃倒可以留下，這豈不亂了朝綱！」
劉邦盛怒了，猛地坐了起來，使勁一拂，將案上的葯推到地上摔得粉碎，湯藥濺了一地。他怒吼了一聲：「都給我出去！」
呂后見皇上激怒了，才不得不退去，戚夫人也無可奈何地跟了出去。
劉邦當即詔令門衛，任何人不得進入！
正在這時東方傳來了黥布反叛的消息。朝中大臣周勃、灌嬰等焦急萬分，可是皇上卻又稱病十多天不上朝，又不準朝臣進入探視。實在無法可想時，他們想到了一個人，這就是張良。
可是張良此時倒真的病得很重，他卧在病榻上，對來訪的周勃、灌嬰說，可教一個人前去闖宮，這就是呂后的妹妹呂須的丈夫舞陽侯樊噲。
張良一提，兩人都點頭稱是，也覺得沒有比他更恰當的人選。
這位既是劉邦同鄉哥們兒，又是連襟的樊噲，本是一員屠狗為業的莽夫，他去闖宮就是闖出禍事來，劉邦也決不會說他謀反，不至於殺他的腦袋。這樊噲頭腦簡單，有勇無謀，叫他去他就真的一口答應下來，倒一點也不害怕。只見他蹬蹬蹬地走在前面，直踏丹墀，排闥直入，沒有誰能夠阻擋。
大夥跟著樊噲來到御榻前，只見劉邦獨自枕著一個小太監在睡覺。樊噲顧不了許多，扯著大嗓門吼道：「陛下，你倒睡得好穩！你知不知道黥布謀反了！」
劉邦驚醒，猛坐了起來：「什麼？黥布謀反了！」
他旁若無人地愣了半晌，又慢慢地躺了下去，好象什麼事也沒有發生的樣子。
樊噲氣急敗壞地喊道：「陛下，你怎麼又躺下了？你倒是快出主意呀！」
近年來，從韓信謀反、陳豨謀反，哪一次劉邦不是聞風而起，親自率師遠征。黥布的謀反也是他早已料定的，只是時間的早遲而已。然而，當劉邦此刻聽到黥布謀反的消息時，他分明知道，自己已經病了，精力也不夠了，心有餘而力不足了。他已經多次想到過最後時刻的到來，真不敢想像，自己在馬上得到的江山，在有一天他死去後，還會不會姓劉？一想到這些，他心灰意冷了。自己已經到了老弱多病的時日，尚沒有一個堪當重託的太子。想廢不能廢，想立不能立，安得猛士守四方！
他的心病比身病更沉重了。
他心裡矛盾到極點，你們大家都說太子不能廢嗎？現在有人謀反了，就讓太子去帶兵打仗吧！又來找我幹什麼？
竟然有用江山賭氣的皇帝。
於是劉邦說：「這次朕想讓太子將兵去剿滅黥布，大家以為如何？」
群臣無言，關係社稷安危的大事，能派太子去么？周勃說從長計議吧，大家不得不告退了出來。這場闖宮既沒有闖出禍事，但也沒有闖出結果。
呂后的耳目眾多，皇上想讓太子領兵的消息，很快便傳到了她的耳中。不過，她左右權衡了許久，始終不知道是讓太子去的好，還是不去的好？
女人的機智多用於打小算盤，真正遇到大事還是束手無策。
她把建成侯呂澤叫來，讓他到太子那裡去請教商山四皓。
這時呂澤已經按照留侯的指點，到商山去把四位高人請到京城來了。他們雖然都已經是八十多歲的人了，一個個銀髮皓然，精神矍鑠，聲如洪鐘，目光如炬。四位老人和太子劉盈住在一起，替太子講授四書五經與王者之道。
呂澤見過四位老人說：「黥布謀反，皇上準備派遣太子出征，請教四位老先生，能否去得？」
四位老人互相交換了一下眼色，同時搖了搖頭，他們一致認為，如果太子領兵，事情就麻煩了！
他們向呂澤分析了太子為什麼不能領兵的道理。因為太子領兵去討伐黥布，即使大獲全勝又怎麼樣呢？他本來就嗣君，除了皇上就數他的地位最高，還能得到比太子地位更高的封賞嗎？反之，如果沒有功，那就會從此受禍了。更何況太子率領的諸將，都是跟隨皇上打江山定天下的猛將，如今叫太子去指揮調遣這夥人，有如讓羊去統率狼，將領們決不會聽他的指揮，象這樣能建立功勛嗎？還有，母親受到寵愛的，她的兒子也同樣受寵愛。如今戚夫人白天黑夜都侍侯在皇帝跟前，趙王如意也常在皇上面前，他必不肯讓那位他不滿意的太子位居趙王之上，早晚會讓趙王取代太子的。因此，太后何不尋找一個時機，向皇上哭訴說：「黥布是一員天下聞名的猛將，又善於用兵。諸將們都是陛下的股肱，太子能號令他們嗎？如果黥布知道是太子將兵，不更加猖狂地肆無忌憚地擊鼓西進嗎？皇上雖然有病，可以躺在車上監督諸將，諸將們敢不儘力嗎？皇上雖然吃點苦，但也應該為你的妻著想！」
呂后果然依計而行，她忍氣吞聲首先就那天送葯斥責戚夫人的事，向皇上道了歉。為了討得皇上的歡心，主動派人去把戚夫人請了回來。並在皇上面前，好言嘉許戚夫人溫柔能於，侍奉皇上功不可沒。等把這一切鋪墊好後，才就太子出征問題，向皇上哭訴了一翻，這樣水到渠成，果然收到了立竿見影的效果，劉邦當即點頭應允，畢竟還是自己家裡的事，又跟誰賭氣呢？
對於劉邦來說，本來就是一半真病，一半心病，不過是因為廢立太子問題掣肘，鬧鬧情緒而已。對於劉邦來說，只要一息尚存，他是絕對不允許諸王謀反，要想把嘴伸進他的缽里來分一羹品嘗，是決不容商量的。你別看他躺在卧榻上裝得若無其事，其實他早已渾身血沸，心跳加速。黥布是還沒有被消滅的少數幾個異姓之王了，豈能漠然置之！他不最後解決這少數幾個心腹大患，死不瞑目！
呂后的一番哭訴也說得有道理，現在你才明白你兒子還是不行么？他越來越討厭呂后自從殺掉韓信之後，那副不可一世、咄咄逼人的樣子。今天你也知道哭鼻子了么？也知道來求我了么？你那麼能幹，連韓信都殺得了