正文 <我的讀書習慣>

唸書應該是一件輕鬆而有趣的事。如果唸書是一件嚴肅的事,國人是永遠不可能有終身唸書習慣的。

我首先要在此解釋,我這裡所說的看書,不是指專業的書。以我來講,我的專業與數學有關,我因此也不會談我如何看數學書。我所指的書,是指與專業無關的書。為什麼我們該常常看與專業無關的書?

各位讀者也許有人知道伊朗曾經是個王國,最後一位皇帝叫做巴勒維二世(究竟是否二世,我已記不得了,這點其實不重要)。有一次,他訪問美國,美國總統在白宮以國宴款待之,國宴時有樂隊奏樂,這些樂曲都要經過專人審定的,那天樂隊奏了一支《阿拉伯之夜》之類的曲子,大概國務院認為伊朗是個回教國家,既然是回教國家,又在中東,當然就是阿拉伯國家。其實伊朗人不是阿拉伯人,是波斯人,雖然同屬回教國家,卻和阿拉伯國家多次起衝突。難怪伊朗王當場大怒,事後國務院還要道歉。

我們都學過外國歷史,可是我們能夠說我們熟悉每一個國家的歷史嗎?這是不可能的。隨便舉一個例,大家都知道西班牙是一個天主教國家,恐怕很少人知道它曾經被阿拉伯人統治過,去過西班牙的人都會注意到回教文化的遺跡。我們也都知道土耳其是一個回教國家,可是很少人知道它曾經是基督教文明的重要地區,伊斯坦堡曾經是君士坦丁堡,也是東羅馬帝國的首都,伊斯坦堡至今仍保留聖索菲雅大教堂。在土耳其境內還可以看到聖約翰的墓,甚至也可以找到據說是聖母瑪利亞住過的一幢房子。如果我們再問一個問題,蘇聯的加盟共和國中有很多都是回教國家,他們怎麼會變成蘇聯的一部分?能夠回答這個問題的人一定是少之又少了。

我因為職務的原因,常要和很多教授聊天,我發現外國理工科教授常常有相當好的文學修養,有一次我接待一位史丹佛大學的數學系教授,我告訴他清華大學正在演一齣叫做《The Visit》的話劇,我知道這個話劇有電影的版本,主角是英格麗.褒曼,可是這位教授可以明確地指出這劇本的原作者,也能如數家珍地談作者其他的作品。

我的指導教授雖然是教計算機科學的,可是有一陣子,他每天一早起來,收聽密西根大學有關莎士比亞的廣播。他如此做,絕不只是因為他的專業,而是要增進人文素養。

有一次,我到義大利去參觀一家很大的電腦公司,接待我的人當然是一位電腦專家,可他太太卻是一位研究林語堂的學者,當初那家公司之所以選上那位專家來接待我,其中最重要的原因,就是因為他太太的專長。這位女士和我大談林語堂的文學,我非常地慚愧,因為我對林語堂的瞭解實在不多。接待我的電腦專家還告訴我,他是負責國際行銷的,他們這種人都必須對於各國文化有相當不錯的瞭解,那天晚宴中,他果真展露了他的才華。比方說,他能很清楚地說出有關蘇聯(那時候還沒有獨立國協)的歷史,他還說蘇聯一旦解體,種族糾紛就會浮現,現在我才知道他當時預言的準確性。

各位可以看出,我們國家如果要提高競爭力,要使我們的國家在國際舞臺上扮比較重要的角色,就必須使我們的國民有相當好的知識,而這些知識也不是在學校裡所能全部得到的,我們的國民必須要養成看書的習慣,不僅在求學時就喜歡課外書,畢業以後,更應該有終身看書的習慣。

我們唸書的一個目的是充實我們的知識,可是我們當然有另一個目的:提昇我們的精神生活,現在街上有很多勵志的書,顯然大家都希望能夠藉由書籍來使我們有很充實的精神生活。

我們知道了我們為什要唸書:增加知識和提高精神生活,問題是:我們該看什麼書?

有一年,我要到土耳其去參觀,去以前我感覺到我對土耳其的瞭解太膚淺了,於是我到圖書館去找有關土耳其的書,我一共找到了四本書,三本都是又厚又重又嚴肅的書。我實在沒有時間看這種書,幸運得很,第四本書是梁丹豐女士寫的,她曾經被土耳其觀光局請去繪圖。她也就趁機寫一本遊記,這本遊記不僅對土耳其的歷史、文化和風俗都做了有趣的介紹,而且還有很多圖畫。我在飛機上以愉快而輕鬆的心情看完了這本書,下了飛機,我已能和來接我的當地人士交談。

我說以上的故事,是因為我認為我們中國人自古就對唸書有一個過分嚴肅的看法,我們說「讀聖賢書,所學何事?」在不知不覺中,我們會一般性的將唸書看成了唸聖賢書,我們的長輩們叫我們正襟危坐地看書,也要仔細用心地看,最好還要做眉批。很多人甚至勸我們不要看雜書。

這種過分嚴肅的看法,是我國人民不大喜歡唸書的主要原因,我們太不注意「興趣」這兩個字了。

我們很多人都喜歡運動,中學生在大熱天,也會在大太陽底下打籃球,我們試問,大家打球的目的在增加體力嗎?恐怕一個也沒有,絕大多數的中學生打籃球完全是因為他們喜歡打籃球,沒有任何崇高的目的。

我因此推銷一個觀念:唸書應該是一件輕鬆而有趣的事。如果唸書是一件嚴肅的事,國人是永遠不可能有終身唸書習慣的。

既然唸書應該是一件輕鬆的事,我們就應該每天唸書,而最輕鬆的辦法就是每天看報,就以我寫這篇文章這天來講,我們可以知道大法官為什麼要宣布集會遊行法第四條「集會、遊行不得主張共產主義或分裂國土」之規定違憲,但同時也認為同法第八、第十一條等規定不違憲。也可以看到有關新聞自由的討論,如果我們看得仔細一點的話,我們還可以看到「定期拍賣經營權」的解釋。單單這一天,看報就可以增加不少寶貴的知識。

除了看報以外,我還看兩份新聞雜誌:《時代週刊》和《新聞週刊》。從這些新聞雜誌中,我可以學到很多有關政治、經濟等等的新知識,不但如此,我還從這些雜誌的新聞中得到不少寫作的靈感。看到巴西警察殺害流浪街頭的小孩子,我寫出了<胎記>,看到美國一位將領下令使用落葉劑,結果兒子得了癌症,我寫出了<紐特,你為什麼殺了我?>。看到了一位南非記者拍一張照片,照片中一個小女孩因戰亂而快去世,一隻大禿鷹站在後面準備吃她,這則新聞讓我完成了<我只有八歲>。看南非小犀牛被殺的新聞我寫出了<考試>。

有好一陣子,全世界都對伊朗國王巴勒維二世大捧特捧,大多數的西方國家尤其喜歡他,因為他親西方,生活也極端西化,西方的媒體一致讚揚他將伊朗從一個落後的國家一下子變成了現代化的國家,可是就在那個時候,我在英國《泰晤士報》上看到一篇分析性的文章,文章作者認為伊朗王過度急速地現代化,未免太不注意伊朗的歷史背景,這種作法,很可能遭遇到回教徒的反彈,果真如此,不久,伊朗王被迫下臺,流亡海外,伊朗被回教基本教義派佔領了,我很佩服那位記者的真知灼見,也很感到幸運能在飛機上讀到這篇文章,好的報紙,好的新聞雜誌的確會增進我們的知識。

雖然看新聞雜誌可以學到不少,我仍不滿意,我感覺到這些雜誌對於新聞的背景報導得不夠,因此我在靜宜大學發行了《靜宜大學新聞深度分析》。對於很多新聞,我們都會請專家對它們寫一篇背景分析,聖嬰現象、歐洲單一貨幣、庫藏股、兩稅合一、緘默權、內閣制、車臣戰爭、波士尼亞戰事,西藏問題、狂牛症、複製生物等等,我們都有很深入的背景分析,會看網路的人可以從靜宜大學的首頁看到這份雜誌,我義不容辭地每篇都看,也學到不少。

以上談的都是有關增廣知識方面的,我曾在前面說過,我們唸書的另一目的是在提昇我們的精神生活。如何提高我們的精神生活呢?很多人會建議我們多看勵志的書,我當然不會反對大家去看勵志的書,可是我卻認為我從小說那裡所得到的好觀念,比從那些純勵志的書要多得多。

就以我的宗教信仰來說,身為天主教徒,我當然該唸有關基督教義的書,可是什麼書對我影響最深呢?

影響我最深的書很多都是小說,格雷安葛林的《權力與榮耀》,約瑟夫格崇的Joshua(似乎尚沒有中譯本),遠藤周作的《深河》都對我影響甚深,尤其《深河》,是我最喜歡的宗教性小說,故事是說一位日本神父在印度加爾各答的行徑,對基督教義有點瞭解的人都會發現,這本書對於基督的教義作了相當好的詮釋。據我所知,這是遠藤周作的最後遺作,在我看來,這也是他登峰造極的作品。Joshua談的是一位沉默的人悄悄地來到鎮上,他的無私震驚了社會,他是誰?他的下場又是如何?這本書已是美國的暢銷書,也是我認為基督徒都該看的書。

人類的沉淪是我們最關心的問題之一,我們常眼看一群有理想、有原則的年輕人在踏入社會以後變壞了,我們有時也會看到一群有理想的人組織了一個團體,一開始,這個組織一切照理想行事,可是時間長了以後,組織雖然仍然存在,理想卻已完全消失了。

《蒼蠅王》是我相當欣賞的一本小說,因為這本小說描寫的就是人類的沉淪:一群教堂唱詩班的孩子,乘坐一架

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