「你們就是福島的那家人……」杉田張開嘴巴驚訝地說，他樹枝般粗壯的手指無力地指著我和哥哥。
「沒錯，我們就是被你們這群記者包圍的強悍的一家人。」哥哥冷酷的聲音與其說像是射穿對手的箭矢，不如說更像砸向對方的冰塊。
不單是杉田，他的妻子和女兒都不禁緊張得全身僵硬。
「最近沒看到你上電視，原來是躲到這裡當起好爸爸了。」我越說越激動，「所以我們才會追到仙台來。」
「如果消息沒有錯誤的話，小行星再過三年就要撞上來了。」哥哥突然冒出這麼一句話，「但即使如此，你仍舊可以和自己的妻子女兒迎接世界末日的來臨。即使小行星撞上來，你還有家人相伴。相較之下，我們卻連這點幸福都無緣享受。妹妹和母親都已離開我們了。」
「令堂也去世了？」杉田的妻子開口問。
「你們不知道吧？」我的臉頰緊繃，揮舞著手中的槍管，「曉子自殺之後，你們這些媒體記者突然就消失了。」
「難道你希望我們在令妹自殺之後還繼續採訪嗎？」杉田像是突然按捺不住情緒般反問。
我舉起拳頭表示：「小心我揍你」，「住手！」哥哥制止了我。
「喂，你雖然這麼說，但是你們當初並不是因為體諒家屬的心情才罷手，而是因為自知曉子的自殺是你們害的。不是嗎？」哥哥接著說，「你主持的是那種靠嘩眾取寵來提高收視率的節目。曉子死之後，你們並沒有學會自製，也沒有任何反省之意。這對你們而言，就好像開車撞死了一隻貓，只覺得：『該死，不小心把貓撞死了，真不舒服，換條路吧。』你們只是基於這樣的理由停止採訪，如此而已。所以當然不會知道我們母親已經死了，因為你們對此完全沒有興趣。」
我聽著哥哥說話，想起當時的情景——那天母親在浴室待了一個鐘頭都沒有出來，哥哥擔心地進去探查，才發現母親服下安眠藥之後，沉到了浴缸的水裡。
「那麼，你們打算……」杉田一臉茫然地開口。
「我們是來報仇的。」哥哥平靜地回答，「不能被小行星搶先一步。」
這時電話響了，所有人都轉向聲音的來源。放電話的柜子剛好在我旁邊，哥哥便命令我：「辰二，你去接電話。」接著又將槍口指向杉田一家人，說，「你們若敢亂動，我就開槍。」他雖然這麼說，但並沒有打算立刻開槍的樣子，想必是因為光殺死杉田無法讓他滿足吧。我也有同感。必須要讓這傢伙充分嘗到恐懼的滋味，並認清自己犯下的罪行才行。如果立刻開槍殺死他，頂多就像是提早到來的小行星罷了。
我拿起聽筒。「喂，杉田先生嗎？」一個蒼老的男人聲音傳來。我還沒有回答，對方便用熟稔的口吻道出姓氏：「我是渡部。」接著又說，「我剛剛看到兩個奇怪的男人跑到你們家。雖然好像太多管閑事了一點，可是我還是有些擔心。」
「一個叫渡部的人打來的。」我把聽筒放下，對哥哥說，「我們進來的時候，好像被他看到了。」
杉田和他的妻子「哦」了一聲，點頭露出理解的表情。
「那是誰？」哥哥壓低聲音問道。杉田的妻子顯得有些困惑，但還是回答：「他是同樣住在五樓的鄰居。」
為了今天的行動，我們曾事先調查過這棟公寓的狀況。面對即將降臨的小行星，很少有人能夠保持冷靜，因而有一段時間大部分的人都撤離住處，漫無目標地亂晃。這棟公寓的住戶也不例外。這裡原本有一百家左右的住戶，現在卻只剩下不到一半。五樓除了杉田家之外只剩另一家人，那家人的確是姓「渡部」。
「渡部家住的應該是年輕的夫婦吧？」哥哥也察覺到同樣的問題。
「可是聽聲音好像是老人。」電話另一端的聲音怎麼聽都不像是年輕人。
「那一定是渡部先生的父親，他們在一年前把父親叫過來同住的。」杉田回答，「那個人整天都在屋頂上施工，大概是木工愛好者吧。常常看他搬運笨重的器材走來走去。他或許就是在那時候看到你們的。」
「他在屋頂上做什麼？」我粗暴地問。該不會是想要打造方舟吧？
「喂，你聽到了嗎？喂！」電話另一端的渡部很啰嗦。
「哥哥，怎麼辦？」我再次詢問哥哥的意見。他走過來接下聽筒，直截了當地回答：「我們已經佔據杉田家了。」他說，「我們打算長期抗戰。聽好，你趕快去聯繫電視台，不管是仙台還是外地的電視台都可以。我要他們實況轉播這裡的情形。」
電話掛斷之後，屋內一片寂靜。杉田的妻子露出不安的表情，看著我和哥哥。至於他的女兒，則只是縮著肩膀看著自己的湯盤。
「大哥，為什麼要叫電視台？」
「我要讓他們體驗同樣的滋味。」哥哥用槍指著杉田，「讓他們也暴露在鏡頭前面。」
「現在哪有人在看電視啊！」杉田歪著嘴巴說。
「我不管。總之，我要讓你也站在攝影機前面。」
「可是，大哥，剛剛那老頭搞不好會報警。」
哥哥仍舊顯得毫不在乎。「也許吧。」哥哥點點頭，「即使他報警也沒關係。」說完他又說，「辰二，你最好離窗戶遠一點，警察有可能會開槍。」並指著拉起窗帘的玻璃窗，「現在警察絕對不會手下留情。」
的確沒錯。現在的警察不像從前的警察那樣溫厚、不到緊要關頭絕不開槍。五年前，當世界末日來臨的消息公布後，那種悠閑地制度就不復存在了。
全國各地充斥著犯罪事件，自暴自棄之徒洗劫商店，處處可見盜竊和放火的案件。騷動成為日常生活中稀鬆平常的一部分，道路則因為交通堵塞而無法通行。
警察當然也不能坐視不理，為了維護治安，只得訴諸較為粗暴的手段。
換句話說，碰到急迫的狀況他們會選擇立刻開槍射殺犯人；即使是較為輕微的案件，也會不由分說地將犯人一個個丟進牢里。監獄已經成為犯人的收容所。由於目前已經幾乎沒有人出面替囚犯主張人權，因而監獄裡的環境據說相當惡劣。
或許是如此極端的嚴刑峻法達到了效果——至少我是這麼認為的——犯罪以緩慢但確實的速度逐漸減少，城裡已恢複平靜。到了今年，每一天幾乎都不可思議地平靜。
「新的階段開始了。」哥哥曾經這麼說，「陷入瘋狂的人們大多已經消失。有些人自殺，有些人遷移到其他地方，有些人則被逮捕。因此，城裡才會恢複平靜。而且大家也開始發覺，如今只剩下三年壽命，和平相處是來得最為明智的。」