次日早上我覺得很難受，大概是頭天晚上喝了威士忌的原因。我從床這頭翻到那頭。在黑暗中醒過來，感到嘴巴麻木，四肢出了微汗，很不舒服。一縷陽光從百葉窗縫裡透了進來。
灰塵密密集集地在陽光里飛舞。我既沒有起床的願望，也沒有留在床上的意願。我尋思假如艾爾莎回來了，父親和安娜今早會有什麼樣的臉色。我迫使自己去想他們，以免在起床時感到肌肉的酸痛。我終於做到了這點，暈暈乎乎的，渾身不舒服地站到了清涼的石地面上。鏡子朝我射來陰暗的反光。我傳著鏡子：兩隻腫起的眼，浮腫的嘴巴，這張奇怪的臉盤，我的，…我可能是由於這片嘴唇，這種勻稱，這些可惡的、專橫的限制才軟弱卑怯嗎？然而我如果受到限制，為什麼又能如此清楚、違背心意地知道這點？我以厭惡自己，憎恨這張被放蕩弄得瘦削、驚粹的尖臉取樂。我望著鏡中自己的眼睛，低聲地反覆念著"放蕩"這個詞。突然，我看見我微笑起來。確實，這是什麼樣的放蕩生活呀：幾杯苦酒，一個耳光，幾聲抽泣。我刷過牙，就下了樓。
父親與安娜已經在平台上了。他們挨近坐著，面前放著盛早餐的盤子。我向他們匆匆地問了安，便在他們對面坐下。出於羞怯，我不敢望他們，可是他們的沉默又迫使我抬起眼睛。
安娜的表情疲倦，這是她一夜做愛的唯一跡像。他們倆微笑著，一副幸福愉快的樣子。這給我留下了很深的印象：我總覺得幸福是一種認可，一種成功。
"睡得好嗎？"父親問。
"不好不壞，"我回答說，"昨晚喝多了威士忌。"
我倒了一杯咖啡，嘗了嘗，但很快又把它放下。他們的沉默中含有某種等待的意味，使我很不自在。我過於疲倦，不能長久經受這種氣氛。
"發生什麼事啦？你們像有什麼秘密似的。"
父親想保持沉著，便點燃一支煙。安娜盯著我，明顯地表現出很為難的樣子。
"我想求您一件事情，"她終於開口道。
我想到了最壞的事情：
"又叫我去找艾爾莎？"
她轉過臉，朝著父親，說：
"您父親和我想結婚。"
我目不轉睛地盯著她，接著又盯著父親。有片刻時間，我希望他向我打個手勢，眨眨眼睛。雖說這會使我氣憤，但也會使我放心。可是他只瞧著自己的手。我心裡說："這不可能。"
可我已經知道這是真的。
"這真是個好主意，"我說，以贏得時間。
我還沒有弄明白，父親原來那樣固執地反對婚姻，反對種種束縛，卻在一個決定性的夜晚……這完全改變了我們的生活。我們失去了獨立。於是我想到了我們三人將一起過的生活。
這是一種由安娜的文雅與機智來巧妙地平衡的生活。我過去羨慕安娜有這種生活。一些聰慧、優雅的朋友，一些平靜而愉快的晚會…確突然鄙視喧鬧的酒席、南美人和艾爾莎之流起來。
一種高尚的、自豪的感情湧入我的心。
"這真是個很好的主意。"我重複說，一邊朝他們微笑。
"我的小貓咪，我知道你會高興的，"父親說。
他很愉快，精神放鬆了。安娜的臉上顯出做愛的疲倦，似乎比過去任何時候我見到的她都溫柔可親。
"小貓咪，來，"父親說。
他向我伸出兩隻手，把我拖過去，靠在他與她的身上。我半跪在他們面前。他們動情地望著我，撫摸著我的頭。至於我，我不住地想，我的生活也許此時就改變了，可我對他們來說，確實僅是一隻貓，一隻多情的小動物。我感到他們在我的上方，被過去、未來，一些我不熟悉的、不能來住我的紐帶連接在一起。我故意閉上眼睛，把頭抵在他們的膝上，與他們一起笑，重新浪起我的角色來。再說，難道我心裡不高興嗎？安娜是個很好的人，我沒有發現她有任何渺小鄙俗之處。她將指導我，給我解除生活的重負，在任何場合都給我指明道路。
我將變得完美，父親將和我一間完善。
父親站起身，去取一瓶香檳酒。我很反感。他很快樂，這當然是主要的事情，可是我那麼經常地看到他因一個女人而快樂。
"我原來有點怕您，"安娜說。
"為什麼？"我問。
一聽見她的話，我就覺得我的反對本來可以阻止兩個成年人的結合。
"我原來擔心您怕我，"她說，笑了起來。
我也開始笑，因為我確實有點怕她。她既向我表示她清楚這一點，又表示這沒有必要。
"在您看來，這場老傢伙的婚姻不荒唐吧？"
"你們不老，"我說，帶著必不可少的肯定的神氣，因為父親抱著一瓶酒，跳著華爾茲舞回來了。
他在安娜身邊坐下，伸出手臂摟著她的肩膀。她的身體朝他動了一下，使我低下了眼睛。
也許正因為他的笑，因為他堅實有力叫人放心的臂膀，因為他的活力，他的熱情，她才嫁給他。40歲，害怕孤獨，或許肉慾最後的衝動……我從未把安娜當作一個女人，而是當作一種物體來想像：我在她身上看到的是鎮定，是優雅，是聰慧，可從未見到淫蕩和軟弱……我明白父親很高興：傲慢的、冷漠的安娜·拉爾桑要嫁給他。他愛她嗎？能長久愛下去嗎？我能把他對安娜的愛與對艾爾莎的愛區別開來嗎？我閉上眼睛。陽光照得我昏昏沉沉的。我們三人都坐在平台上，心裡充滿了疑慮。隱秘的擔心和幸福。
這些日子艾爾莎沒有再來。一個星期很快就過去了。快樂的7天，愜意的7天，獨一無二的7天。我們訂出了複雜的室內陳設計畫和作息計畫。父親與我喜歡以生手的無知把這些計畫訂得很嚴密，很難。再說，我們什麼時候又相信能實行計畫呢？每天中午12點半鐘回老地方吃午飯，在家吃晚飯，然後就在家裡待下去，父親真相信能做到？然而他還是愉快地放棄了放蕩生活，鼓吹起正常秩序和文雅的。有條理的資產階級生活來。無疑，不論對他還是對我來說，這一切都只是紙上談兵。
我保留了對這個星期的回憶。今日我樂於挖掘這個回憶，以使自己痛苦。記得安娜那時精神輕鬆，非常自信，十分溫柔。父親愛她。我每天早晨看著他們手挽手，肩並肩，笑容滿面地下樓，眼睛周圍有一圈黑眶。我發誓，我真希望這個場面持續終生。晚上，我們經常下到海岸，在一個露天座喝開胃酒。人們到處都把我們當成一個正常而和睦的家庭。我雖然習慣於與父親單獨出門，收穫同情或不懷好意的目光與微笑，卻也為恢複我這個年紀的角色而高興。父親他們將在回巴黎後結婚。
可憐的西利爾看到我們家裡的變化總顯得驚愕。不過這種合法的結局使他高興。我們一起划船，想擁抱就擁抱。有時，當他把嘴壓在我的嘴上時，我便又見到安娜的臉，她早上那張顯露著愜意而怠倦神情的臉，見到了她因為做愛而變得緩慢而懶洋洋的動作。因此我羨慕她。我們把吻都吻盡了。如果西利爾沒有這樣愛我，我這個星期也許就成了他的情婦。
每天6點鐘光景，我們從島上歸來，西利爾把船拖上沙灘。我們經過松樹林回家。為了暖和身體，我們想出一些印地安人的遊戲，進行有退讓條件的賽跑。他總在房子前面追上我，一邊高喊勝利一邊撲到我身上，摟著我，吻我，抱著我在松針上翻滾。我還記得這種氣喘吁吁、無甚成效的吻的滋味。我還聽見西利爾緊貼我的胸口發出的心跳聲，它與湧上沙灘的海浪聲一致……一聲、兩聲、三聲、四聲心跳，海灘上輕柔的濤聲，一、二、三……他緩過氣來，吻變得準確，有力。我再也聽不見別的聲音，我的耳朵只響著自己的血液連續不斷的奔涌聲。
有一天傍晚，安娜的聲音使我們分開了。西利爾伏在我身上。我們半裸著身體，沐浴著落日充滿紅光和陰影的餘輝。我明白，這可能使安娜誤會了。她生硬地喚我的名字。
西利爾一跳而起，顯然有些羞怯。我望著安娜，慢騰騰地爬起來。她轉向西利爾，好像沒見到他似的，輕聲對他說：
"我希望以後不再見到您。"
西利爾沒有回答，只是朝我俯下身，在我肩上印了一吻，然後走開了。這個舉動令我驚愕，像誓約一樣叫我激動。安娜盯著我，神情也是那樣凜然、冷漠，好像她在想別的事情似的。這使我感到不快：她要真地想別的事情，就不該說這麼多話。我朝她走過去，純粹出於禮貌，裝出尷尬的樣子。她下意識地把我脖子上的一根松針拈掉，似乎真地看見我了。我看見她現出輕蔑的表情。這種厭煩的、不以為然的面容使她變得楚楚動人，我則心生畏怯。
"您得知道，這種消遣一般都以進醫院告終，"她說。
她站著對我說話，眼睛緊盯著我。我覺得十分厭倦。她屬於那些能站著一動不動地說話的女人。我呢，則需要一張安樂椅，需要藉助於一件可抓的物體，一支煙捲，需要藉助於擺盪腳，藉助於看著腳擺盪…