鑒於黎元洪和國會都把攻擊他的重點放在內閣殘破、無法負責這一點上，而且黎元洪的態度也似乎有了一些鬆動，段祺瑞又親自提出了一份補充閣員的名單。
當張國淦攜帶著這份名單前去徵求總統府徵求意見時，黎元洪已經擬好了對段祺瑞的免職令，他問張國淦：「芝泉的光桿總理還能當下去嗎？」
張國淦回答：「總理正打算補充閣員。」
黎元洪冷冷地說：「恐怕全是合肥人吧！」
如果名單真如黎元洪想像的那樣，他將當場拒絕接收，然後公布免職令，但是看完名單，他才發現自己想錯了。
對段祺瑞擬定的這份名單，其幕僚們曾建議用清一色的自己人來補充閣員，但段祺瑞本人沒有接受。他所提出要補充的六名閣員，幾乎沒有一個屬於段派，頭三個更是黎元洪所喜愛的湖北同鄉。
這是一份有意無意取悅於黎元洪的內閣班子，黎元洪的臉色頓時緩和下來，並留下了名單。
張國淦回去後彙報了與黎元洪見面的情形，段祺瑞感到事情有了轉機，第二天親赴總統府，欲與黎元洪討論內閣的名單問題。不料黎元洪卻對名單上的人指指點點，說這個不行，那個國會也通不過。
段祺瑞想不到黎元洪會突然變卦，猶如全身被澆了一盆冰水，他趕緊強調：「內閣應由總理全權組織，不能完全按國會的意思去做。」
黎元洪的變卦來自於「四凶」的慫恿，後者認定段祺瑞是在用苦肉計兼緩兵計，為的是堵住黎元洪的嘴，他們建議幕主下定決心，對名單不予理睬。
黎元洪照此辦理，他不僅當面稱段祺瑞已完全失去國會的信任，還提出對方要對督軍團「公然干涉制憲，鬧得不成體統」負責。
二人不免又要說到對德宣戰的事，黎元洪還是說國會不同意，不肯照辦。雙方越說越僵，段祺瑞拍著桌子和黎元洪大吵，隨後憤怒異常地衝出了總統府。臨走到客廳門口時，他突然用力一跺腳，回過頭對黎元洪說：「我不幹了！」
到了段公館，當家人接過段祺瑞脫下的馬褂時，發現他的鼻子已經向左邊歪了兩指多。段祺瑞雖然一生氣就歪鼻子，但是歪得這麼厲害，是空前的一次。隨行副官也趕緊打「預防針」，叮囑家人：「我們要小心伺候，別找倒霉。」
段祺瑞脾氣上來宣稱要撂烏紗帽的話，正中黎元洪的下懷。他的那些幕僚策士們更在他面前推波助瀾，說別看老段表面上凶，其實色厲內荏，並沒有什麼實力，如果直接對他下達免職令，他必只好拂袖而去，如此則天下事不難大定矣。
當天下午，黎元洪即派人到國務院宣布三道總統命令，其中第一道就是免去段祺瑞的國務總理兼陸軍總長一職，由已遞交辭呈，但尚未批複的原外交總長伍廷芳暫代國務總理。
段祺瑞對黎元洪不留一點餘地的做法感到異常憤慨。在決定依舊搬去天津居住之前，他通電全國，認為凡實行責任內閣制的共和國家，總統命令須由總理副署才能生效，而黎元洪的三道命令都未經他副署。
段祺瑞在通電中還特地聲明，如果黎元洪執意要這樣做，「將來國家因此發生何等影響，祺瑞概不負責」。
一會兒，段祺瑞叫來衛隊營長杜奎，要求馬上預備去天津的專車。杜奎帶人到前門車站找站長要車，站長卻說剛剛才接到總統府電話指示：「不經總統批准，任何人不得開行專車。」
杜奎不由分說，在強逼著站長備好專車後，即去向段祺瑞彙報。段祺瑞平常照例都要午睡，現在午睡也不睡了，就帶著便衣衛隊乘汽車直奔前門車站。
段祺瑞剛上專車，「舅老爺」吳光新也來相陪。一行人等了十餘分鐘，還不見專車開動。吳光新立即讓人把站長叫來，問他：「你為什麼還不趕快開車？出了事故你負得了責任嗎？」站長回答：「剛才總統府曾來電指示，沒有總統的命令，誰也不能擅自開專車走。」
吳光新為人驕傲自大，脾氣古怪，平時就很難接近，聽了站長的話後頓時暴跳如雷：「他（指總統府）是放屁，胡說八道，不開不行，趕快開車。」
杜奎馬上掏出手槍，指著站長的胸前問道：「你開不開車？」
站長嚇得臉都白了，一面大聲喊快開車，一面對身邊的站內職員說：「趕快打電話向總統府報告，專車不開不行。總理大怒之下，不開車就會槍斃我。專車已經開走了！」