白天我仍然被各種無頭案件纏繞著，有時候是鄰家的阿婆被隔壁的小夥子踢了一腳，有時候是小孩子被其他的家長倒車時撞倒，但一到家裡，我的心就馬上回到小芮那裡了。
我儘可能地收集著一切小芮喜歡的東西寄給她。有時候是一個貝殼做的手鏈，有時候是一瓶香水，有時候又是一個玉墜。我努力彌補著自己的歉疚，和她在一起的時候我實在是太沒心沒肺了。
幾乎是一有時間，我就會和小芮視頻聊天，但每次都只能打字，小芮的話筒一直也沒有買來。我知道小芮是故意的，她知道文字比語言更有讓人理智的力量。
我已經習慣了這種無聲的對話，每次到了預定時間我打開視頻都會看到小芮就在那裡，就在電腦的前面。這似乎讓我放心了不少，因為我很害怕哪天再也看不到她的影子了。化療對小芮產生了一些副作用，每次她為了吃一碗稀飯都好像是在展開一場艱苦卓絕的反掃蕩，經常是吃不到兩口就要嘔吐半個小時，稍微好一點就再開始吃。我很懷疑她吃進去的營養和嘔吐消耗的體力究竟哪個更多，儘管如此我還是鼓勵她多吃點，我知道不吃的結局更糟。好在老天似乎也不忍心破壞她的美，化療後常見的掉發現象，沒在小芮身上的發生，這讓愛發如命的小芮多少有些安慰。
化療似乎還是有一點作用的，當嘔吐、蒼白、白細胞降低和高燒昏睡逐漸過去後，小芮的臉色逐漸紅潤了起來，又開始聲稱自己和海鮮一樣生猛。她經常向我討教一些急症的處理，這讓我相信她真的是好多了，至少是可以工作了。就算有時候她沒有及時回我簡訊，我也相信是她是被某個病人拖住了。
那天，我和以往一樣打開視頻，和她討論一個骨折患者的處理。聊著聊著，小芮的臉忽然痛苦地扭曲了，整個人趴在了電腦桌上。
「發作了？」我關切地問。
「葯在哪裡？」我急得簡直就想自己跑去幫她拿葯，但那是不可能的。
趴了大約一刻鐘，她才艱難地回話：「隔壁。」
「拿葯去啊，傻瓜！」我忍不住呵斥她。
我看見小芮艱難地撐著桌子站了起來，但沒走兩步就砰然倒地，離門口只有一步之遙。
那一刻我分明看見了病魔在肆虐。疼痛好像颶風一樣在小芮體內呼嘯，讓她的身體如秋風中的枯葉般瑟瑟發抖。每一個簡單的動作在那個時候都變成了不可能完成的任務，她掙扎了半個小時才從口袋裡拿出手機。疼痛讓她孱弱得還不如一個剛出生的孩子，她甚至都無力用一個小指頭按動手機上的號碼。
我在屏幕上鼓勵她站起來，我播放貝多芬《命運》的第一章節給她聽，雖然我知道她完全看不到，也很可能根本聽不到。
我把音響開到了最大。在厄運急促的敲門聲中，我看見小芮在無力地掙扎。
幾乎過了一個小時，小芮終於爬了起來，又坐在了電腦前。
「電話打過了？」我偷偷揉了揉發紅的眼角。
「血液科現在有個急診，他們下午才能來。」小芮勉強擠出了一個笑容。
「那你自己的止痛藥呢？」
「我才想起來，昨天吃完了。我真笨。」小芮的笑容居然很燦爛。
「家裡人呢？」我急不可耐地問。
「出差。」
我正打算責備她太不注意自己身體了，剛離開不到5分鐘的惡魔又回來了。不，也許它根本就沒有離開，只是站在了一邊，用嘲弄的眼神看著一隻到手的獵物徒勞地掙扎。剛才短暫的休息似乎讓它養足了精神，這一次它來得更加狂暴。它直接一拳把小芮從凳子上擊倒在地板上，又把雨點一樣的重拳如暴風雨般傾瀉在小芮毫無防備能力的身體上，這次的小芮，連顫抖的能力都沒有了，躺在那裡，一動不動。
那可怕的景象讓我如墜寒冰地獄。她的病比我想像得重得多。這絕不是她第一次發作了，而且這樣的發作只會越來越頻繁。我見過癌症患者一天發作幾十次甚至上百次，除了麻醉他們，醫生什麼也做不了。
她活在地獄裡，
但我什麼也做不了。
這樣的念頭折磨著我，讓我無力思考任何其他的問題。我已經不記得後來我做了些什麼，和小芮說了些什麼，我甚至不記得視頻是怎麼結束的。
小芮倒在地上一動不動，如果不是她偶爾會動一下胳膊，試圖把自己撐起來的話，我會懷疑她已經停止了呼吸。她微弱無力的動作往往剛開始又頹然倒下，起不了任何作用，但她一直沒有放棄努力，一連好幾個小時都試圖讓自己重新站起來。
我只記得，當視頻結束後，我馬上打了一輛的士，催促著司機趕緊到人最多的地方。我衝進麥當勞，要了一個巨無霸和一杯熱可可，然後又在眾目睽睽下沖了出去，在陽光中，在熙熙攘攘的人群里大口地咀嚼著這些高熱量的垃圾食品。
地獄般的景象讓我的心結了冰，我太需要這些俗世的溫暖了。
突然我有一種很強烈的衝動，想放下手裡的一切去看小芮，如果我不去，也許這輩子都見不到她了。
我終於見到了小芮。她故意隱瞞了具體地址，甚至告誡身邊的學生不許跟我說，但那難不倒我。她所在的城市並沒有太多醫療機構，何況她的經歷這麼特殊呢。
看到小芮的時候她躺在床上，蓬鬆的被絮更加顯得她瘦小孱弱，潔白床單上鮮艷欲滴的十字將她的臉色映襯出觸目驚心的蒼白。我分明看見一隻令人畏懼的大手，堅定有力地揉捏著生命。它是我一直以來孜孜以求的東西，它就是我的專業，但當它真的在我面前，我卻怯懦地躲閃著它的身影。
我的目光觸到金屬床架旁一個帶刻度的透明塑料袋，那是留置導尿。在我還是外科醫生的時候，「留置導尿」只是醫矚本上輕描淡寫的一句話，它意味著我不想去面對一個因為手術中無法排尿而漲破的膀胱，但現在，透過小芮躲閃的目光，我突然明白為什麼這項操作是那樣的讓人難以忍受。除了身體上的疼痛外，讓自己這種淡黃色的體液暴露在公眾的目光之下，割裂了一個人最起碼的尊嚴。我甚至突然明白，身體上的疼痛和痙攣不過是心理上排斥的表現罷了。
我努力剋制住了自己想要擁抱一下小芮的念頭，我知道那並不合適。小芮見到我也並不驚訝，只是淡淡地問了句：「來了？」好像知道遲早會有這樣一天一樣。她要求拆掉氧氣面罩，讓我推她出去走走。我無法拒絕。
我們什麼也沒說，語言在那一刻是多餘的。在那個秋日的花園，在燦爛陽光和金黃的秋葉中，小芮如同花叢里翩躚起舞蝴蝶般的燦爛笑容永遠留在了我心底。
我相信這就是小芮要對我說的。
生如夏花般絢爛，死如秋葉般靜美。
那天，我躺在值班室，又難以入睡，半夢半醒間收到一條簡訊，小芮幽幽地說：「你要是見到殘廢心裡會不舒服嗎？」
「不會的，除非是神經病或者變態什麼的，不然我不會的。」我彷彿預感到了什麼。
小芮很久沒說話，我不知道該不該問她，猶豫了很久才忍不住問：「你怎麼了？是不是發生了什麼？」
「沒什麼，我截癱了。剛才兩隻腳突然就沒感覺了。也好，該來的遲早會來。」
我的心又狠狠地被殺了一刀。「給醫生打電話！」
「不用了。你知道叫醫生也沒有用，何苦半夜麻煩人家呢？再見。」小芮說。
一句普普通通的「再見」，如果我不是那麼熟悉小芮的話，也許會把這當成一句再平常不過的問候，就好像晚安那樣。但我一秒也沒遲疑，「你別干傻事！」
「那不是傻事。」小芮回道。
「我會痛。」我已經不知道用什麼方式來挽留她了。
「若非時間，傷口怎能痊癒。」
我幾乎還沒來得及反應，下一條簡訊又發了過來。「別想了，我已經把你說的傻事給做了。弗洛諾斯，4倍中毒劑量。你就讓我安靜地睡吧。墳墓好黑，黑得看不見痛苦和死亡呢。好好做你的法醫，珍惜你身邊的人。再見。」
我再也忍不住了。我瘋狂地撥通了電話：「你蠢啊你！你死不了的！還法醫呢，你用弗洛諾斯的時間太長，身體早就適應了，你死不了的！」我狂亂地喊，完全不在乎隔壁有沒有別人值班。
「那樣的話，是會創造弗洛諾斯使用史上的奇蹟呢。」小芮在笑，但聽得出來，這麼大劑量的弗洛諾斯並沒有止住她的疼痛，她的聲音斷斷續續，我幾乎聽不清楚，中間還夾雜著隱忍的呻吟。
「別，我不要你死。」我真的想不出任何理由能勸小芮留下來。我太明白她了，如果別人自殺我會鄙視他們在逃避，但她不是。她要留下自己的尊嚴，也許還有美麗。她是在用生命跟命運做最後的抗爭。
但她沒有回答。呻吟的聲音逐漸低了下去，偶爾聽得見深沉的呼吸。我發現小芮早把一切都準備好了。她就是不給我她身邊任何人的電話，她壓根和老鄭一樣，