沒有人知道布德大叔睡在哪兒。有時，人們發現他待在哈萊姆的大街上，推著他的小車，在黑暗中搜尋著任何值錢的東西。他有特殊本領，能認出值錢的東西。在哈萊姆，沒有人會扔掉值錢的東西，但是，他總能撿到一些值錢的東西。天亮的時候，人們會發現他在破舊的廢品回收站，賣他撿來的破布、紙、玻璃、鐵片等。那個骨痩如柴、眼泡突出的白人會付給他錢。
實際上，夏天的時候，布德大叔就睡在他的小車裡。他會把車推到某條髒亂的街上，或某個陰暗的角落裡。在這些地方，沒有人會因為一個拾破爛老人，睡在他的車裡而大驚小怪。布德大叔蜷縮著身子，躺在破麻布上，蓋著他撿來的東西，睡得香甜，一點兒都不受外界喧鬧聲的影響，甚至死亡也不會吵醒他。沒有什麼能打擾到他。
這天晚上，布德大叔的車上裝滿了棉花，他推著車子，向第一百二十五街下面的一條街走去，這條街靠近三區大橋，離古德曼先生的廢品回收站很近。
一輛警車停在了布德大叔的身邊，車上有兩名白人警察。
「你都撿了些什麼，老傢伙？」車裡的警察喝問。
布德大叔停下來，撓著頭說：「長官，我撿到了一些易拉耀、彈簧、瓶子、破布，還有……」
「你撿到錢了嗎，」白人警察開玩笑地問，「你沒撿到八萬七千美元吧？」
「沒有，我倒希望撿到呢。」布德大叔一臉無辜地搖著頭說。
「如果你有八萬七千美元，會拿來幹什麼用？」白人警察笑著問。
布德大叔再一次撓著頭說：「我會給自己買輛新車，然後回非洲去。」接著他壓低聲音說：「在那兒，就沒有像你這樣的、該死的白人取笑我了。」
當然，白人警察沒有聽到後面那句話，只聽到了前面那句，他們大笑著，開著警車走了。
布德大叔在河邊一輛廢棄的汽車旁邊，找到一塊地方，躺下去就睡著了。等他醒來的時候，太陽已經升得很高了。當布德大權向位於橋南河邊的，那個廢品回收站走去時，貝瑞·沃特·菲爾德正在趕往和羅伯特·L·克爾哈溫上校見面的途中。
這個廢品回收站的外面，圍著一圈圍欄，裡面到處都是成堆的廢鐵、腐朽的木棚子，以及別的垃圾。布德大叔在一幢辦公樓旁邊的小側門前面，把腳步停了下來，這幢辦公樓的旁邊，有一個單層的木頭小屋，向外一直延伸到大街上。一條黑色的大癩皮狗，足有丹麥大種狗那麼大，悄無聲息地走到門前，用一雙黃色的眼睛盯著他。
「好一隻癩皮狗！……」布德大叔將頭探過鐵門說。這隻狗的眼睛眨都沒眨一下。
一個衣衫襤褸、鬍子拉碴的白人，正從辦公樓里出來，牽走了狗，並用鐵鏈拴住。然後轉身問：「布德大叔，你撿到什麼了？」
布德大叔看著這個白人說：「一包棉花，古德曼先生。」
古德曼先生吃了一驚：「嘿，一包棉花？」
「是的！……」布德大叔頗為自豪地點了點頭，他打開棉花包說，「是真正的密西西比棉花。」
古德曼先生打開門走過來看。棉花裝在粗麻布包里，什麼都看不清楚，他從麻布袋的縫裡揪出幾縷，放到鼻子底下聞，問道：「你怎麼知道這是密西西比棉花？」
「我一看到就認出，這是密西西比棉花了，」布德大叔肯定地說，「因為我摘過許多這種棉花。」
「我可看不出來。」古德曼先生說。
「能夠輕易地聞出來，」布德大叔說，「因為棉花上面，有一股黑人勞動的汗味。」
古德曼先生再次聞了聞那縷棉花：「這有什麼特別的嗎？」
「有，這能讓棉花更強韌。」
兩名穿著工裝服的黑人工人，慢慢地走了過來。
「嘿，瞧啊，棉花！……」其中一個大聲叫道，「上帝啊，上帝啊！……」
「睹物思鄉了嗎？」另一個問。
「想你老媽的屄啊。」第一個人看著身旁的同伴回應道。
「嘿，把嘴巴放乾淨點兒，夥計，我可不想罵人。」第二個人說。
古德曼先生知道他們，不過是在開玩笑。
「好了，把棉花抬到秤上去。」他命令道。
這包棉花重四百八十七磅。
「給你五美元。」古德曼先生說。
「五美元！……」布德大叔憤怒地叫道，「為什麼，一磅棉花可值三十九美分呢。」
「你以為這還是在一戰時期嗎，」古德曼先生嚴厲地說，「現在棉花不值錢了。」
兩名工人無聲地交換了一下眼色。
「那也不止這一點兒。」布德大叔說。
「我要去哪兒賣一包棉花？」古德曼先生說，「誰會要一包沒有加工過的棉花？……現如今，連子彈都是金屬做的了。再說這棉花看起來，和雜貨店裡賣的不太一樣。」
布德大叔不說話了。
「這樣吧，十美元。」古德曼先生說。
「五十美元。」布德大叔嘟囔著。
「我的上帝，他還想要五十美元！……」古德曼先生對他的兩名工人喊道，「比我收購黃銅的價錢還高。」
兩名工人雙手抄在兜里，板著臉膛，一句話也不說。布德大叔也固執地一言不發。三個黑人都沉默不語。
古德曼先生覺得，自己陷入了困境，內心感到不安，好像佔了布德大叔的便宜。
「看在你的分上，十五美元。」
「五十美元。」布德大叔嘟囔著。
古德曼先生打了一個手勢，表示沒有商量的餘地。三個黑人都以譴責的目光看著他。
「你以為我是亞伯拉罕·林肯，可我是亞伯拉罕·古德曼！」黑人們並沒有體會到他的風趣，「二十美元！……」古德曼先生絕望地說，轉過身面朝辦公室。
「三十美元！……」布德大叔退了一步。
那兩名黑人工人，晃著那包棉花，似乎在問是把它抬進去，還是放回去。
「二十五。」古德曼先生憤怒地說。
「成交。」布德大叔說。
這時，羅伯特·L·克爾哈溫上校已經和貝瑞·沃特·菲爾德見過面了。此時他正在吃早餐。早餐是街上一家小飯館送來的。羅伯特·L·克爾哈溫上校似乎在向外面的黑人證明，如果他們到南方去，他們就也會有早餐吃——黑人們正透過玻璃窗上海報間的縫隙，向裡面張望著。
羅伯特·L·克爾哈溫上校的早餐，是一碗上面漂著黃油的麵糊、四個煎蛋、六根香腸、六個鄉村小麵包——每個一英寸厚，中間夾著厚厚的一層黃油——以及一壺糖漿。這是克爾哈溫上校自己帶的早餐，只是花錢讓飯館，給加熱了一下。在盤子中間，高高地立著一瓶美國威士忌。
外面的黑人看著羅伯特·L·克爾哈溫上校，狼吞虎咽地享用著麵糊、雞蛋、香腸，嚼著大塊的麵包。這一切勾起了他們的一縷鄉愁。當克爾哈溫上校往飯菜上淋糖漿時，許多黑人都湧起了一股強烈的思鄉之情。
「我真想每天回鄉下吃飯，」一個黑臉蛋的傢伙說，「不過，我可不想在那兒過夜。」
「親愛的，看著那傢伙狼吞虎咽，我的肚子咕咕叫，嗓子直冒煙。」另一個黑人激動地說。
貝爾·戴維斯——這位整潔、漂亮的年輕人，是迪克·歐瑪利牧師的招募代理，在羅伯特·L·克爾哈溫上校上校正往嘴裡，塞進一大口混著糖漿的麵糊、雞蛋和香腸時，戴維斯走進了回歸南方運動總部的辦公室。他在克爾哈溫上校的辦公桌前面停了下來，直挺挺地站著，顯然是有什麼事情。
「羅伯特·L·克爾哈溫上校，我是貝爾·戴維斯，」他大聲說，「我代表歐瑪利牧師和『回歸非洲運動』，來和您說幾句話。」
羅伯特·L·克爾哈溫上校抬起頭來，用他那雙冷冰冰的藍眼睛看著貝爾·戴維斯，嘴巴仍然像駱駝反芻那樣，慢條斯理地、優雅地咀嚼著。打量眼前這個人的時間，要比剛才打量貝瑞·沃特·菲爾德的時間要長。咀嚼完一口麵包，克爾哈溫上校呷了一小口威士忌，漱了漱口，清了清嗓子，對他說：「半小時以後再來，讓我先吃完早飯。」
「我現在就要跟您說。」貝爾·戴維斯堅硬地說。
羅伯特·L·克爾哈溫上校再次抬起頭來，看著貝爾·戴維斯，那個原本站在後面的、金髮碧眼的年輕人，突然湊了過來。那兩個坐在桌子旁邊的年輕黑人，也頓時緊張起來。
「好吧，說吧。你叫什麼來著？」羅伯特·L·克爾哈溫上校問。
「戴維斯。」貝爾·戴維斯冷言冷語地「用一句簡短、動聽的話，來表達我的意思吧——你給老子滾回去！……」
金髮碧眼的年輕人，突然衝上前來，貝爾·戴維斯張開架勢，準備還擊，但是，羅伯特·L·克爾哈溫上校擺了擺手，阻止了年輕人。
「就這些，我的孩子？」羅伯