他們出來的時候，雨已經停了，人們站在濕漉漉的人行道上，漫無目的地來回踱著，似乎在尋找著隨雨水從天上掉下來的什麼東西。
他們走過兩個街口，那兒停著他們那輛小小的破舊的黑色轎車，不過，這輛車的發動機是改裝過了的。此時，它已經被雨水沖刷得十分乾淨了。
「你應該冷靜，埃德！……」「掘墓者」約恩斯好言勸說「棺材桶子」，「否則你會殺了她的。」
「棺材桶子」埃德拿開手帕，發現他的鼻子，已經不再流血了。他沒有回答，徑直鑽進車裡。他因為把「掘墓者」也捲入麻煩，而心裡覺得內疚，至於他自己，他覺得無所謂。
「掘墓者」約恩斯非常理解這一點。自從一名罪犯把硫酸，潑到了埃德的臉上之後，「棺材桶子」就對他們失去了耐性。他極其容易發怒，暴怒中的埃德，往往會不顧個人安危。「掘墓者」約恩斯知道：那些黑人犯罪分子，從來不尊敬黑人警察，他只能希望這些可惡的傢伙，別太得寸進尺了。
那兩輛汽車還停在案發現場，由全副武裝的警察看管著，周圍圍滿了令人討厭的看客。於是，兩位警察徑直把車開到屍體躺著的地方。他們發現刑事犯罪科的威利警官，正蹲在那個冒牌偵探身旁，正和分局的警官交談著，看起來很煩惱。威利警官是一個外表安靜、有著幾分書卷氣的、灰色頭髮的男人，今天他穿著一件黑色夏裝。
「把每樣東西都蓋上，」威利警官對他們說，「我們只能等車來，把他們拉走。」
他指著屍體問：「認識他們嗎？」
他們仔細察看了一遍屍體。
「不是城裡的人，對吧，埃德？」「掘墓者」約恩斯問道。「棺材桶子」埃德點了點頭。
威利警官給他們做了簡單的介紹：沒有任何證件，只有一張偽造的檢察官證，和一塊偽造的總部發的偵探徽章。這個人塊頭很大，只是現在看起來非常瘦小，凄涼地躺在濕漉漉的大街上。他們走到另一具屍體旁邊，交換了一下眼色。威利警官注意到了。
「被送肉車軋的，」威利警官說，「有什麼發現嗎？」
「沒有，他不過是個狡猾的小偷。一定是在這條街上犯案來著。這個人叫作厄利·吉布森，綽號『早起者』。他大部分的時候，是和另一個同夥一起作案。我們先去找一下他的同夥，那個人或許能給我們提供一些線索。」
「反正也沒有其他線索。」「棺材桶子」埃德憤怒地補充了一句。
「好吧！……」威利警官說，「讓我看看你們能發現什麼。」
「我們去看一下車吧。」
「好的，不過，那兒沒有什麼有價值的東西。我們給撞到卡車的汽車司機，做了訊問筆錄，然後就放他走了。他所知道的，不過是那三人長什麼模樣，而這我們也知道。」
「有沒有問其他目擊者？」「掘墓者」約恩斯問道。
「該死的，你知道這些人，約恩斯，都喝得爛醉如泥。」
「你還能指望這些自暴自棄的人怎樣？」「棺材桶子」埃德粗魯地回了一句，威利警官沒有理睬。
「還有，」他說，「你會發現那些車的發動機，都是改裝過的。卡車上裝的是一台老式凱迪拉克的發動機，送肉車裝的是克萊斯勒三百。我已經記下號碼讓人進行追蹤調查了，這件事情，你們不用管了。」
他們留下威利警官等待運屍車，去檢查那兩輛車。卡車的后座，裝在一輛一九五七年產的凱迪拉克的後架上，但是，這並不能提供任何線索。裝在送肉車上的克萊斯勒三百，或許可以查得出來。他們抄下了許可證號和發動機編號，希望能夠找到，曾修理過這輛車的汽車修理廠；但是他們知道，這種機會微乎其微。
先前圍觀的好奇人群，已經開始散開了。全副武裝的警察守護著兩輛車，等待分局的拖車，來把它們拖走，他們看起來都非常煩惱。雨並沒有緩解悶熱，反而更讓人透不過氣來。偵探們感覺到，汗水正順著濕衣服裡面的身體往下淌。
天色已經很晚了，他們已經對繼續追蹤迪克·歐瑪利牧師，漸漸失去了耐心，但是，也不想漏掉任何有用的線索。於是他們戴上手套，開始里里外外，仔細檢查這輛送肉車。
車身上印著「菲力兄弟肉製品公司，第一百一十六街一百七十三號」幾個模糊不清的字。據他們所，知這個地址並沒有這家公司。
就在「掘墓者」約恩斯鑽進車裡打開車燈時，「棺材桶子」埃德突然說道：「快看這裡。」不用看，光聽聲音，「掘墓者」約恩斯就知道，「棺材桶子」埃德一定發現了什麼。
「有棉花！……」「掘墓者」約恩斯和「棺材桶子」埃德互相看了看，一起異口同聲地說道。
車身側面一個鬆動的螺絲釘上，掛著幾縷棉花。他們兩個人爬進車裡，近距離檢查起來。
「都是未經加工過的棉花，」「掘墓者」約恩斯驚訝地說，「我好長時間沒有見過這樣的棉花了。」
「行了吧，夥計，你從來就沒有見過這樣的棉花。你可是土生土長的紐約人。」
「掘墓者」約恩斯輕聲笑著說：「高中學習非洲的農作物時見過。」
「不可思議，一個肉製品公司用棉花幹什麼？」
「嗯，夥計，想想這輛車的來路。如果肉在運往商店的途中壞了——如果你願意這麼想的話。」
「棉花，」「棺材桶子」埃德沉思道，「一夥白人劫匪和棉花在哈萊姆，想想這其中的緣由吧。」
「把這裡交給指紋鑒定專家和別的夥計吧，」「掘墓者」約恩斯跳到人行道上說，「我可不會花一整個晚上的時間，去找他媽的一包棉花，或摘棉花的人。」
「我們去找『早起者』的同夥吧。」「棺材桶子」埃德緊跟著跳下車來。
「掘墓者」約恩斯和「棺材桶子」埃德知道：自己沒有千里眼和順風耳，因此，他們在各行各業都培養了線人。有罪犯、正直的人，也有老古板。他們時不時地，安排時間和地點、有組織地聯繫這些線人。這些線人彼此都不認識，只有少數線人能暴露身份。如果沒有這些人，大多數案件都無法偵破。
這會兒，他們開始聯繫那些盜竊圈裡的線人。通過線人是找不到迪克·歐瑪利牧師的——至少今天晚上找不到，他們明白。但是，或許會發現看到那些白人，逃跑時候的目擊者。
他們把車停在位於第七大道，和第一百三十五街路口的「大威爾斯和斯矛樂園」的門口，走進去在環形吧台前逗留了一會兒。他們一邊喝著威士忌，一邊談論這起案件。
吧椅上和周圍的桌子邊上，都坐滿了衣著光鮮、不同膚色、來自各行各業的人們，這些人能支付得起裝空調，和僱用掛著明媚職業微笑的女招待的費用。胖胖的黑人老闆，向他們揮舞著免費單，他們接受了——他們也只能在斯矛樂園，這樣的大型連鎖酒店裡免費喝酒。
他們慢慢向後逛去，站在演奏台旁邊看著，一對對白人或黑人男女跳搖擺舞。小號和薩克斯的演奏聲此起彼伏。
「你聽！……」當小號在瘋狂的獨奏中，吹到高音「do」時，「掘墓者」約恩斯說，「它們在交談，對不對？」
接著，兩支薩克斯一起和著節奏，以重低音輪番吹奏「so」。
「在亂七八糟的聲音中，一定有對這個世界的解釋，要是我們能聽懂該有多好。」
「是啊，人行道也在用一種我們，從來沒有聽到過的的語言交談，只是它們寫不出來。」
「除非有一種能解讀感情的符號。」「棺材桶子」埃德回應道。
「感情來自於經驗。如果我們能聽懂那種語言，夥計，我們就能破獲，世界上所有的案件了。」
「我們還是走吧！……」「棺材桶子」埃德不耐煩地說，「這爵士樂吵得我頭痛。」
「它吵得你頭痛，」「掘墓者」約恩斯笑著說，「是因為你聽不懂它。」
他們在爵士樂的背景聲中離開了，回到車上。
「如果沒有這麼多的無賴，生活將會多麼美好。」「掘墓者」約恩斯說完，坐到了汽車駕駛座上。
「你能不能別總談論無賴，兄弟。」
他們掉轉車頭，把車開到第一百三十二街新開發的樓盤附近，停在街角的一處暗影里，把汽車熄了火，關了車燈，靜靜地等著。
十分鐘後，線人來了。他是個頭髮梳得鋥亮的皮條客，穿著一件白色絲綢襯衫和綠色真絲褲子。剛才在斯矛樂園裡，他就坐在他們旁邊，背對著他們和一位黑皮膚、金髮碧眼的女郎調情。他飛快地打開車門，摸黑鑽到車后座上。
「棺材桶子」埃德轉過頭來問道：「你認識『早起者』嗎？」
「認識，他是個小偷，但是，我不知道他最近在幹什麼。」
「誰是他的同夥？」
「同夥？……我從來沒有聽說他有什麼同夥，他總是單槍匹馬。」
「好好