廣播車裡傳來聲音：「無論是有多少成員的家庭，只要先交上一千美元，就能回到非洲。同時還能免費，得到五英畝肥沃的土地、一頭騾子、一架犁耙，以及耕種所需要的種子。並能以最低的價格購買雞、牛、豬等禽畜，絕不會有人從中牟利。」
講話人的前面放著一架長桌子，長桌前面有一片黑色的海洋在起伏動蕩。那是一片黧黑的臉龐，洋溢著狂喜和熱切。
「真是太好了，親愛的！……」一位高大、肥胖、雙眼閃爍著星星般光芒的黑人婦女說，「我們就要回非洲去了。」
她那位個子很高、有點兒駝背的丈夫，嚴肅地搖著腦袋說：「已經等了四百年了，終於等到這一天了。」
「上帝啊，真是難以相信，我居然在這兒，給白人做了三十多年的飯？！……」一位駝背老太太，難以置信地說道。
那位皮膚光滑、黝黑的講話人，有著一雙誠實的眼睛和一張誠摯的臉龐。他聽到了這位老女人所說的話。
「是啊！……」他激動地說，「只要到這兒填表登記，並交上一千美元，你就能搭上第一班回非洲的船了。」
一位滿頭白髮、嘴裡嘟嘟囔嚷的黑皮膚老人，拖著沉重的腳步走到前面，填了一張表格，交了一千美元，自顧自地嘮叨著：「這一天，我們等得實在太久了！……」
兩位漂亮的黑人女孩拿著表格，帶著一臉迷人的微笑看著。
「猶太人也歷經了數十載艱辛，才終於走出了埃及的。」其中一個說道。
「雖然上帝出手慢，但是，他一定會幫助我們的。」另外一位說。
對於集合在這裡的黑人來說，這是一個非同尋常的夜晚。
年輕的迪克·歐瑪利牧師，在他的佈道壇上，慷慨激昂地呼籲了幾個月，強烈譴責白人對黑人的不公正待遇和假仁假義，並熱情歌頌非洲這塊神聖的大陸。現在，這位年輕的黑人牧師，終於化言語為行動了。今天晚上，他便要招募人們，登上他的三條船，回歸非洲去。這三條船的巨大手工畫，就掛在他的背後，非常醒目。船型看起來和伊麗莎白王后的雙S號十分相像。
歐瑪利牧師站在這些畫前面，他那頎長靈活的身體外面，裹著一套黑色精紡夏裝，生氣勃勃的英俊面龐上，流露出仁慈和威嚴，讓人們不由得對他產生了信賴。他的兩邊各站著一名助手，現在這兩位年輕人，正忙著招募申請人。
這裡是靠近哈萊姆鐵道的哈萊姆峽谷處，一片低洼的谷地。原本蓋在這兒的貧民窟，已經被剷平了，新的樓房尚未動工。現在這塊地方算是臨時派上了用場。一千多人在這片凹凸不平、滿是灰燼、夾雜著干硬土塊的水泥空地上，激動地繞來繞去。周圍到處散落著石頭、成堆的垃圾、狗屎、碎玻璃、破布和散發著腐臭氣味的植物。
一大片閃電突然照亮了，這個炎熱的夏夜，警告人們大雨即將來臨。空氣中充斥著灰塵和摩托車噴出的煙霧，令人感到壓抑不安。臭氣從周圍的貧民窟里散發出來。由於安置了從新樓中遷出來的人，這裡顯得更加擁擠不堪，而建造這些新樓的最初目的，卻恰恰是要緩解擁擠。
不過，這一切艱難都絲毫沒有影響到，這些滿懷信念和希望的黑人的喜悅心情。
會場布置得井井有條。講話人的桌子安放在一頭，上面插著一面旗子，旗子上寫著：「回歸非洲——最後的機會！」在桌子後面，那幾條船的畫旁邊，停著一輛後門敞著的卡車，車子兩邊各站著一名身穿卡其布制服、帶著武器的黑人士兵。空地另一頭停著一輛廣播車，車頂裝有擴音器。身穿T恤衫和緊身牛仔褲的年輕人，在會場內四處巡邏著，冷靜而威嚴的臉上，不帶著一絲笑意，他們隨時準備轟走可疑的人。
不過，對於這些忠實的信徒來說，這也是一次愉快的野餐。滿地都是白酒瓶、啤酒瓶和威士忌酒瓶。不時會有一位黑人男子跳上一段熱辣的舞蹈。黑人們黝黑的笑臉上，潔白的牙齒閃耀著光芒，一雙雙眼睛像在訴說著什麼，或是許下了什麼諾言。每個人心中都洋溢著熱切的期望。
這片空地中央被挖出了一個大坑，裡面鋪著一層炭火，火上罩著一個鐵架。鐵架上正烤著豬排，烤出的油脂滴到火炭上，激起一股燙人的濃煙。四名助手不時用長長的鐵鉤，翻動著噴香的它們。一位身穿白色制服的廚師，舉著一把長柄勺，一邊往上面澆著滾熱的醬汁一邊敲打那些豬排，順便監督助手們。他頭上的那頂高高的廚師帽，在那張冒著汗的黑臉上面晃動著。兩位神情莊重、身穿白色護士服的婦女，正坐在一張餐桌旁，把烤好的豬排裝到紙盤裡，配上麵包和土豆色拉，一份賣一美元。
令人垂涎的烤肉的香味升騰到空氣中，蓋過了周圍的臭氣。穿襯衫的男人、身著緊身衣的婦女，還有樂哈哈、彼此推撞著的半裸的孩子們，大家嘴裡都吃著烤肉，吃完之後，隨手就把骨頭扔到了腳下。
半導體收音機正播放著晚間棒球賽的實況。人群中不時傳來大笑聲，或突然響起的尖叫，或其他喧鬧聲。但是，有一個聲音蓋過了所有聲音，那就是從廣播車裡，傳出的迪克·歐瑪利牧師洪亮的說話聲：「非洲是我們的故土，我們要回家。不再為白人拾棉花，不再靠腌肉和玉米餅過活……」
「是的，親愛的，是的。」
「看看那個標誌。」迪克·歐瑪利牧師指著掛在金屬圍欄對面的巨大木牌喊道。那上面寫著：在這裡建造的廉租房，將在兩年半內完工，並公布了每套房的價格——一個在這兒集合的、任何一個家庭都支付不起的價格。
牧師繼續激動地說：「就算你們付得起高額的房租，也還得再等兩年，才能搬進去住。或者選擇兩年之後，在非洲收割你們的第二茬莊稼，住在能沐浴暖陽光的溫暖大房子里。在那兒只有做飯的時候，才需要生火；在那裡，我們將擁有自己的政府和管理者——他們將和我們一樣，都是黑人。」
「我們知道，親愛的，我們懂。」
人們蜂擁上前，去交那一千美元。這些雙眼閃爍著光芒的黑人，把他們畢生的希望，都押到了這個賭註上。他們神情嚴肅地、一個接一個地走到前面，放下一千美元，在密密麻麻的表格上籤上名。全副武裝的士兵再小心翼翼地，把錢放到卡車上，一個敞開的保險箱內。
「有多少人交錢了？」迪克·歐瑪利牧師小聲地問他的一名助手。
「八十七個。」助手小聲地回答。
「今天晚上，或許是你們最後的機會，」迪克·歐瑪利牧師繼續激動地在廣播里吶喊著，「下個星期，我就要到別的地方去，給我們其他的非洲兄弟，一次回歸故土的機會。上帝說，溫順的人將會繼承土地——我們溫順的時間，已經夠長了，現在，我們要回到祖先的土地上去。」
「阿門，牧師，阿門。」
高高的鐵絲網外面，聚集著從附近哈萊姆西班牙人居住區過來的、眼神哀怨的波多黎各人，以及飢餓的黑人流浪漢。他們沒有錢回故鄉，只能對著香氣撲鼻的烤肉傻笑，夢想著有一天，他們也能夠得償所願。
「那個人是誰？」其中一個人問道。
「孩子，那是一位年輕的共產主義基督徒，他要帶我們回非洲去！」
一輛警察巡邏車停在路邊。坐在前排的兩個白人警察，充滿敵意地看著聚集的人群。
「是誰允許他們集會的？」
「我不知道，不過，安德森副隊長說，不用管他們了。」
「這個國家。就快被這些黑鬼操縱了。」
他們沉悶地抽著煙，不再說話了。
在圍欄裡面，三名黑人警察一邊巡視著人群，一邊輕鬆、友好地，和其他黑人男子互相開著玩笑。
在演講間歇，兩位身材粗壯、身穿皺巴巴的黑色衣服的黑人男子，來到講話人的桌旁。他們的衣服下面有一塊凸起，呈現出一把斜背式手槍的輪廓。卡車旁的士兵見狀，立馬提高了警惕。桌旁的兩個年輕招募員，也把他們坐著的椅子往後退了退。
這兩位強壯的黑人男子，卻彬彬有禮，輕鬆地微笑著。
「我們是檢察院的檢察官，」其中一個禮貌地對歐瑪利牧師說道，同時出示了證件，「受命傳訊你。」
兩個年輕的招募員，緊張而又憤怒地站了起來。
「這些白人大媽，真是一刻都不消停！……」其中一個憤怒地說道，「現在又派我們的弟兄來為難我們。」
歐瑪利牧師擺了擺手，示意他們鎮定，然後問兩位檢察官：「你們有逮捕令嗎？」
「沒有，不過如果你配合，就不會有太多麻煩。」
另一位檢察官接著說：「不著急，我們可以等你開完這個會。但是，你最好還是跟我們走一趟。」
「好吧！……」歐瑪利牧師平靜地說，「稍等一下。」
兩位檢察官站到了一邊。在場的所有人都鬆了一口氣。其中一位招募員要了一份烤肉。
這時，人們的注意力又轉移到，剛