會議室里掌聲雷動。沃瓦爾特醫生站在睡眠實驗室的同事們中間，等到掌聲漸弱時，謙虛地說：「謝謝！非常感謝！」
沃瓦爾特醫生緊張地撫弄著耳垂上的耳針。太多的讚譽總是讓他很不好意思。
「這是我們大家共同的成就。你們必須也給自己熱烈的掌聲。」
同事們都客氣地笑著，只有坐在桌子盡頭的主治醫生，不滿意地插嘴道：「長久以來，我們的研究成果一直沒有得到應有的讚譽，真是遺憾。」
「你說得很對，塔勒斯基教授。」沃瓦爾特的眼裡也滿是怒意。「但我們並不是醫學史上唯一的一個團體，為了學術上的重大突破，冒著自身福祉和自由的危險，從事研究工作。想想中世紀的學術前輩，他們在死刑的威脅下解剖了人類身體。」
沃瓦爾特舉起食指，強調他所說的內容：「一千多年以來，醫生與科學家們為了他們的解剖研究，必須從墳場偷盜屍體，而對科學研究的好奇心，常常讓他們賠上性命。教會害怕人體解剖會揭穿聖經里的謊言。人們會因為解剖而認識到，亞當並沒有少了《聖經》中所說的那根肋骨，據說用來創造夏娃的肋骨。那些教會神職人員在當時被視為學術進步的障礙，現在他們搖身一變，成了不切實際的道德論者。」
那位護士附和著沃瓦爾特，輕蔑地哼了一聲，有那麼一陣子，她停下了撫摸懷中貓咪的動作。
伊瓦娜看起來老了些，但是就審慎執行實驗相關事宜而言，她仍然是沃瓦爾特最信任的助手。此外，伊瓦娜還介紹沃瓦爾特和馮·波伊特恩父子認識，關於這點，沃瓦爾特對她銘感五內。
只是她比較心軟，有時想要對實驗對象人性化一點。伊瓦娜喜歡用「親愛的雷昂」稱呼他們的實驗對象，也一直很疼愛他，最後甚至要求中止實驗。伊瓦娜曾暗示雷昂要他離開那棟房子，但他居然不為所動。所幸雷昂還活著，伊瓦娜因而對於實驗的結果感到開心滿意。至於娜塔莉，還好，伊瓦娜和她沒什麼交情。如果要在醫學方面有所突破，不可以太感情用事。在這個實驗里，雷昂和娜塔莉就像是實驗室中的動物一樣，如果無法在情感上承受一隻黑猩猩失去生命的痛苦，就不適合從事研究工作。
「每位未經許可而從事人體試驗的研究者，都必須承受可能被無知者譴責的後果。」沃瓦爾特自鳴得意地解釋說。
這就像是惡性循環，不需要解釋，他的同事們都知道這一點。當然，基於職業倫理，必須得到實驗對象的同意，才可以對其進行實驗。然而，睡眠障礙是無意識的異常行為，一旦實驗對象知道他會被觀察，那麼他會不自覺地改變原本要接受研究的行為。也就是說，在實驗室里的睡眠，絕對不會和在家裡的一樣。基於這個原因，睡眠障礙的行為幾乎沒有被研究過。而那些在傳統實驗室里得到的研究結果，則一點說服力也沒有。要在一系列的實驗室實驗里挑起夢遊者的暴力行為，那是不太可能的。
「在這個實驗里，我們花了一整年的時間，讓雷昂·納德相信，他是生活在他所住的環境中，這樣我們才能夠在夢遊症的研究領域裡有突破性的發現。」沃瓦爾特驕傲地說。
三年的計畫。從研究對象的篩選，一直到落實實驗細節，總共耗費三年。沃瓦爾特曾在療養院照顧病人艾伯特·馮·波伊特恩，這位病人是許多獨特、傑出建築的創造者。沃瓦爾特認為，那些傑出的建築物正好適合作為他的實驗場所。波伊特恩設計了許多出租房屋，這些房屋裡都具有秘密的夾層空間。這位天才建築師是個歷經戰火的孩子，也是名共產主義者，原本是希望那些受到政治迫害的人能有個躲藏處，才創造了這種夾層空間的建築物。然而，此類建築物也十分適合作為睡眠實驗室，在裡頭不僅可以觀察病患（實驗對象），還可以施與病患特定的刺激。
大樓里的每一間房屋都有秘密通道相通。如此一來，無論實驗對象在屋裡走動或者睡覺，研究者都能在不打擾實驗對象的情況下隨時進入，搬運或移動實驗器材。
在雷昂夢遊的睡眠期間，他的情緒大致上都算穩定，他夢遊的頻率和其他有睡眠障礙的病患差不多。如此一來，研究人員們便有足夠的時間，在一定的時間範圍里，謹慎地準備他們卓越的研究實驗程序，例如：在這段時間內，把加工過的視頻內容儲存到雷昂的筆記本電腦里。比較困難的是，實驗過後的善後工作，例如必須將雷昂屋內的擺設恢複到實驗前的原始狀況：衣櫃（它是用電磁力固定住的）必須推回原處，要把頭戴式攝像機藏起來，記得把筆記本電腦關機，等等。如此大費周章的原因是，每當雷昂清醒以後，不可以讓他對於他夜間的活動有任何的記憶。
沃瓦爾特望著伊瓦娜，阿爾巴正依偎在伊瓦娜的懷裡，滿足地喵喵叫，用它的小腦袋瓜抵著女主人的手，提醒女主人不要停止撫摸。沃瓦爾特不得不想起老太太的激烈抗議，她反對用阿爾巴進行浴缸里的實驗。因此，浴缸中的實驗用的不是真貓的內臟，而是以假亂真的毛皮仿製品。
然而，雖然團隊里的成員有個性上的差異，但所有的實驗過程都執行得很完美。
沃瓦爾特不止一次地為自己以及他的團隊感到驕傲。
這個實驗執行期間，沃瓦爾特要求團隊成員的紀律、專註力，並且必須依照修正的實驗程序準確執行。所有的努力，最後證明都是值得的。
「首先，我們證明了最嚴重的心理創傷可能引發某些複雜的夢遊癥狀。」沃瓦爾特說。
在場的人都滿意地點著頭。
老實說，他們起初並不知道該怎麼做，才能讓雷昂依照他們的設計進入夢遊狀態。但研究這個問題並找到做法，本來就是實驗的一部分。就好像那位發現盤尼西林的細菌學家佛萊明一樣，他也是不小心打了個噴嚏到培養皿里才發現細菌的。齊格菲·馮·波伊特恩那棟有夾層空間的大樓，就是在偶然間找到的。但是他們必須答應他一個條件，他才願意轉讓父親遺留下來的房屋，也就是說，他自己也要成為實驗的一部分。雷昂則是這個實驗的另一個偶然機緣。起初雷昂是因為娜塔莉的緣故才被選為實驗對象的。沃瓦爾特說，雷昂始於童年時期的恐睡症，應該是很有意思的研究議題，但是如果說沃瓦爾特以是他的恐睡症為重點的話，那就是說謊了。事實上，沃瓦爾特根本不記得雷昂這個病患。直到那天，有個同事因為一個病例找上他，請他給予治療的建議，他才想起雷昂。那個病例與一名女病患有關，她在性愛方面有自虐的行為。沃瓦爾特在娜塔莉治療的談話筆錄里發現了她男友的名字。那個名字居然是沃瓦爾特熟悉的名字，在第一時間，沃瓦爾特就知道他找到實驗的研究對象了：一位夢遊症患者和善變的女友。那是絕佳的機會，可以測試在什麼樣的強度下，心理壓力可能引發夢遊癥狀。那時候是沃瓦爾特主動聯繫娜塔莉，並為她提供心理治療的幫助，而不是娜塔莉找上沃瓦爾特的。
「我們終於證明了，夢遊可以視為獨立的意識狀態，在這個狀態里，病患不僅可以行動和反應，還可以有條不紊地和他人談天。」沃瓦爾特繼續吹噓說。
沃瓦爾特請他的同事打開前面桌上薄薄的文件夾，他自己則靠上前去，審視第一頁上的照片。照片中的雷昂穿著四角褲，站在老舊的實驗室走廊上。
「在這張照片里，我們的病患已經處於第三階段了。」
雷昂前一天晚上獨自喝光了一整瓶葡萄酒，翌日清晨驚醒後，他以為自己是清醒的。事實上，他仍處於穩定的夢遊狀態，這個階段的夢遊是從娜塔莉離家那天開始的，直到他再次回到卧室並且入睡以後，才真正結束。
「在接下來的清醒狀態中，雷昂並不記得他的妻子是如何離開他的。他在一張空蕩蕩的床上醒來，以為娜塔莉在歷經幾個星期的婚姻危機後，做了離開他的決定。雷昂睡著時，我們把衣櫃推回原處，並把屋裡所有的混亂都整理乾淨。儘管娜塔莉的離去倉促突兀，不過她還是在廚房門上給雷昂留下一張道別卡片，因此，心情低落的雷昂也就沒有特意再為她的安危擔心，而是在接下來的幾天里，用工作麻痹自己。」
在第一個夢遊階段，研究人員當然必須拿走那張道別明信片，如此一來，雷昂痛苦的程度才會加劇，夢遊的狀態也才會更穩定。
沃瓦爾特若有所思地微笑著。
也難怪雷昂的好友兼合伙人會被他搞得困惑不已，因為史文·貝格接觸到處於兩種不同意識狀態的雷昂。關於娜塔莉的失蹤，史文從雷昂口中聽到南轅北轍的說法，這要看雷昂當時是處在哪一種狀態而定。他一下子說娜塔莉只是短暫離開，一下子又說娜塔莉被睡夢中的他狠狠揍了一頓。清醒狀態下的雷昂，不但想不起娜塔莉受傷的事，對於攝像機更是一無所知，就像他在夢遊時，也忘了自己曾把婚戒送回珠寶行修理、送給父母游輪旅遊的套裝行程，以及史文把建築模型拿走的事。
「通過這項實驗，我們對於夢遊的記憶又有了更深刻的認識，這樣豐碩