啞巴常理先將繩子系在十米高的樹榦上，在脖子套繩圈，往下跳，自身重力把頸椎扯斷，死得決絕。現場勘查並沒有外來人痕迹，他殺可能性排除。布法陣殺人目的是續命，製造詭計犯罪迷惑警方，最後的自殺使整個案件再籠上一層迷霧。
發現屍體後，向山下的警察增派人手，卻無法用言語描述方位，我跟大象、周昊帶狗下山，再讓其他警察帶狗進山，重點勘查瀑布洞，以及啞巴常理棚屋周邊，叮囑保持好屋內原狀。經過這夜折騰，我心情亢奮，大象卻露出少有的疲憊，說必須下山休息，明早才能接著調查。
隔天早上五點半，我們上山，他們倆以為沒狗找不著路，但我對路線記得一清二楚，很快來到啞巴棚屋。路上周昊對我的記憶力感到詫異，問我讀書的時候是不是成績很好，在他看來，記憶力好就是學霸。事實上，我成績只是中下游。
「後來我知道，記憶類型分四種，我們讀書的時候，英文單詞，課本上的重點理論，都是字元、文字、概念，這類是抽象記憶，我對這些記憶無能，英文單詞背一次，基本很快就忘光。記憶力在這塊並沒有幫助到我。課本裡面，有太多這類內容。抽象記憶好的人才算學霸。但我不是。」我說。
周昊露出饒有興趣的表情，「那你這類是什麼記憶？」
「我這類是形象記憶。」我說，「就是以圖形、圖案為主的記憶力。我學過一種快速記撲克牌的方法，就是運用了圖形記憶，將整副撲克牌的花色跟點數以圖形的方式記下，在腦中轉化成一條現實路，在路上遇見哪些人，這樣記下來，路上的人物和標識對應每張撲克，就能很清晰牢固地記住整副撲克了。我跟朋友都學會了這一招，結果發現我快他們很多，後來我發現我對圖形的記憶力很好，可以做到過目不忘。」
大象說：「高考主要考的就是抽象記憶，你這種對圖像敏感的，更適合去學藝術，比如電影或繪畫。」
「覺悟得太晚。」我說，「我之前做了一個智商測試，分數不高，將自己的讀書成績與智商掛鉤，現在我才發現這只是錯覺。首先，智商測試主要考的就是抽象記憶，其次，我們的教育方向更推崇抽象記憶。」
「文明是各種概念的組裝，在這個齒輪社會裡，考驗的更多是抽象記憶能力，等同於智商很正常。」大象攀上一個小坡，拍拍手掌上的灰塵反駁道。
「拯救世界靠的就是像你這樣抽象記憶超群的人。」我諷刺道，「藝術家與世無爭。」
「你知道真正的記憶大師是怎樣的嗎？」大象說，「所有人類的普遍記憶法，是按順序一步一步記住整體，先A、再B、最後C，得出D.我們的邏輯也都是線性的，但非線性記憶法，不去記住一個單詞字母的順序，不去記讀音，將字轉換成腦中的一個圖案整體記下來，每個字都是獨一無二的圖案，視線一掃，整頁紙上的文字就變成圖案記下來了。整副撲克是一個圖案，程序是一個圖案，公式是一個圖案，哲學是一個圖案。」
「我們接下來勘查的現場，也是一個圖案。」眼前就是啞巴常理的棚屋，我將話題收尾。
棚屋空間三十多平方，東南角放一張床，床掛蚊帳。床邊有一個衣櫃，西南角放一張木桌，中間空地有一張飯桌和椅子，飯桌中央有半根蠟燭。地上是一個盛半桶水的塑料桶。門右邊牆板上掛著一面長一米寬半米的鏡子，西北角落有把掃帚和竹匾，竹匾裡面有碎發。木桌抽屜中有一把理髮專用剪刀，一把理髮用的剃刀。看來啞巴常理是自己理髮。門左邊的空地上，有一個畫架，旁邊濺滿顏料點。啞巴常理平時會畫畫，在衣櫃抽屜里，我們翻出了他的畫作，顏色偏暗色調，內容都比較低迷，黑狗站懸崖眺望；有人躺在遊船上，船在湖心不動；一個人在樹上上吊，底下落滿紅花，像是給自己畫了遺像。
「畫得真不錯。」周昊將畫拿給我看，又加一句，「對不對？」
「不僅不錯，」我說，「還非常專業，不說是殺人犯的作品，可以賣個高價。」
大象沒有說話，在看抽屜里一個鐵盒內的照片。
啞巴常理並非單身漢，在那些照片里，可以看出他之前的家庭人員，有一位婦女，應該是他母親。有一位小孩，看樣子大概三四歲，是他的兒子。還有一位女子，長發，身高大概在一米六左右，看不清樣貌，因為在為數不多的照片中，她的臉都被利器劃掉。
「有試過聯繫常理家鄉那邊的親人嗎？」大象問周昊。
「按身份證的地址查了下，那個村現今基本荒廢，啞巴當時的口供是父母去世，沒查出什麼來。」
「身份證在檔案室那邊嗎？」大象問。
「嗯，身份證我查了，是真的。」周昊拿出手機，「我當時拍了下來。」
我看了身份證照片，再對比啞巴常理較年輕時的照片，發現這兩個人不像同一個人，「感覺這不是常理本人。」
「啊？」周昊邊對比照片，邊說，「都不是同一個時期的照片，當然有一些差別了。」
「臉型會變，五官會變，」我說，「但五官的比例不會變，整容都很難改變。這個身份證的人，像啞巴常理，但我認為不是他，你看這兩個五官的比例，沒看出不同嗎？」
「單靠身份證上的一寸照，很容易將人混淆，但是我們現在沿用的識別法仍舊是人眼，用肉眼分辨五官比例，是很難看出來的，這對犯罪分子來說是個漏洞。」大象又說，「我也分辨不出這兩副長相的差別，不過我同意阿雷的看法，畢竟他是圖像記憶大師。」
「不信將兩副五官放大重疊在同一個畫面上，就能看出兩者眼睛的間隔的差別，還有嘴鼻連線的角度也不對。」我說，「我懷疑這是別人的身份證。」
「這是張真的身份證，」大象補充，「只不過這張身份證上的常理可能是另外一個人。調查一下這個常理的身份，看看能不能對得上兇手的家庭組成。從這些老照片上推測，他是單親家庭，只有一個母親，結過婚，生有一個兒子。他應該愛母親，不然不會留存有多張母親的照片，而來此地隱居，應該是兩個原因疊加，先被女人背叛，女人可能將兒子帶走，強烈的恨意讓他將女人的臉孔劃掉。之後母親去世。他離開家鄉，有人稱他六年前就來過這裡，狗是三四年前養的，假定他34歲的時候來這裡，偷身份證是要為犯罪做準備，為什麼要等這麼久？」
「在離家之前，他會不會已經有罪在身？比如將妻子殺害。偷身份證預防檢查。」我說。
「有這個可能性，」大象說，「但是，從這些劃掉臉部的照片上看，他對妻子仍有非常強烈的恨意，如果把人殺死了，已經報了仇，理應不會帶著這麼深的恨意了。」
「看來現在最重要的事，是搞清啞巴的真實身份。」周昊說，「如果身份證真的是啞巴偷的，那他勢必接觸過被偷人，找出真的常理，問他曾經有沒有接觸過一個啞巴，或許能有突破。哪怕沒有接觸，啞巴是同村人，或者鄰近人的可能性也會很大。根據你的畫像一篩，很容易找出他。」
「就怕不會這麼順利。」大象眼睛看向某處，沒有焦點，回過神來，「我們再來想想啞巴常理——先把他叫作常理，犯罪的動機。」
「他做了一整套法術的步驟，將屍體暴露在樹林中，是為了續命。」大象說，「但犯罪之後卻自殺了，這跟他的動機相悖。」
「他發現我們懷疑到他，怕會被抓住，畏罪自殺呢？」我問。
「畏罪自殺的話，也太早了點。」周昊說，「犯罪之前，他就已經做好了自殺的打算，給寵物狗店主一萬塊寄養費，還有吃了一頓豐盛晚餐。之後我們對他只做了一次例行口供，還沒掌握證據呢，我們第二次去找他，他已經上山自殺了。一般畏罪自殺都是到了無法擺脫嫌疑的時候。」
大象說，「他冒了這麼大的險殺人做法，是因為自己命不久矣，需要續命，說明他的求生欲很強，發現警察懷疑他，正常的反應是逃跑，結果卻不是。我認為我們一開始的動機推錯了。」
「他殺人並不是為了達到某種邪術目的？」
「對。」大象說，「絕對不是什麼續命，我們一開始推測之所以在樹林作案，是因為樹林的地點符合風水要素，其實不是，在我看來，是因為這個地方，能讓駭人的兇殺案快速被遊客發現，傳播開來。兇手的動機，是在人流密集的地方，大範圍傳播『恐懼』。目的實現之後，他就在這個無人問津的地方自殺了，他不會預料到我們能找到這個地方。」
「單靠他自殺而做出這樣的動機推斷，並沒有比畏罪自殺更有說服力。如果啞巴傳播『恐懼』，完全不用費心去製造那個不在場證明，照樣可以達到目的。」我說。
「我認為，他冰凍屍體，是為了誤導警方，一樁破獲不了的懸案，對公眾來說更具有神秘力，疑案的傳播效果歷來更廣，因為公眾可以往裡面添加惡意、陰謀論。」大象說，「但是，啞巴常理並沒有如你所說，去費心製造不在場證明