加馬什和波伏瓦到達餐廳時，修士們大多已到了。探長向邊上有個空座位的院長點點頭，院長抬抬手以示歡迎，並沒有招呼探長入座。不過探長也無意要坐在他身邊。他們各有打算。
木桌上擺放著一籃籃新鮮的麵包棍、一盤盤乳酪、一罐罐水以及一瓶瓶蘋果汁，修士們身穿黑袍圍桌而坐，白色兜帽垂落在背後。加馬什意識到弗朗克爾警督還沒告訴他為何900年前，森普林哈姆的吉爾伯特修會會選擇這種獨特的服裝設計。
「那人是雷蒙德修士，」探長低聲說，用頭示意了一下查爾斯醫生和雷蒙德之間的空位，「他負責修道院的維修工作。」
「明白。」波伏瓦應道，快速走向餐桌另一側。
「介意我坐這兒嗎？」波伏瓦問。
「一點兒不介意。」查爾斯應道。見是警官，他看上去很高興，事實上，有點欣喜若狂。如此熱烈的歡迎，在謀殺案調查中，波伏瓦可是很少見到。
而加馬什身邊的修士對他的加入好像毫無興趣。事實上，不論對麵包、乳酪還是天上的太陽、窗外的鳥兒，他都提不起任何興趣。
「早啊，西蒙修士。」探長招呼著坐下。院長助理顯然還在恪守噤聲之誓。
探長注意到此時斜對面的波伏瓦已經和雷蒙德聊了起來。
對於波伏瓦有關修道院最初規劃的詢問，雷蒙德回答道：「最早的一批修士清楚他們在做什麼。」他的答覆叫波伏瓦吃驚不已，倒不是因為答覆的內容，而是修士的聲音。
雷蒙德說話夾著明顯的鄉村口音，帶著叢林高山地帶或是魁北克小村鎮特有的厚重鼻音，幾乎難以讓人理解。這種鼻音傳承於幾百年前最先到此定居的法國人。這些人身材健碩，為求在當地生存下來，他們所學的無非是些生存之技，而非文雅之道。雖然貴族、牧師、海員也可能發現過這一新世界，然而定居下來的只有這些堅強的農民。他們的聲音，宛如古老的橡樹，在魁北克深深紮根，歷經數百年卻依然如故。一位歷史學家和這些魁北克人說過話，他直言自己彷彿穿越時空來到了中世紀的法國。
歷經幾代後，多數魁北克人已少有這種口音。不過在山谷和村鎮，時不時還能聽見這種口音。
人們紛紛嘲笑這種口音，也嘲笑說話者的思想，認定那也是愚鈍落後的。不過，波伏瓦知道事實並非如此。
他的祖母說話便帶有這種口音。他和祖母在破舊的陽台上剝豌豆時，祖母就向他講述花園、四季、遊戲、自然的故事。
他的祖父雖然聲音粗啞，聽起來像個農民，然而他的一舉一動卻儼然是一位貴族。對於鄰舍，他從不吝嗇給予幫助，從來都是傾囊相助。
所以，對於雷蒙德，波伏瓦沒有絲毫反感情緒。恰恰相反，他被這名修士吸引住了。
雷蒙德有著一雙深褐色的眼睛，雖長袍在身，但修士特有的清瘦身形依然清晰可見。修長的雙手由於常年勞作顯得健壯而堅實。波伏瓦猜想他50歲出頭。
「他們建起聖吉爾伯特修道院以長存於世，」雷蒙德說，伸手拿來蘋果汁給波伏瓦和自己斟上，「他們倡導的是工藝，還有紀律。然而首批修士之後是什麼？災難。」
隨後他講述了歷代修士如何用自己獨特的方式加固、整修修道院，而不是推倒重建。雷蒙德看似對這並無多少興趣。他說的是實體鞏固，修修補補，添點東西，撤些下來，換換屋頂。這些無不埋下了災難性的種子。
「還有廁所，可千萬別跟我提廁所。」
可是太遲了，雷蒙德已經開始講述。波伏瓦終於明白，查爾斯看到有人坐到他和雷蒙德中間為何那麼高興，甚至心醉神迷。不是因為雷蒙德的聲音，而是他說起話來沒完沒了。
「他們弄得一團糟，」雷蒙德說，「廁所都……」
「慘不忍睹？」波伏瓦問。
「完全正確。」雷蒙德覺得此時身邊坐著的是個志同道合之人。
最後幾名修士到了，各自落座。弗朗克爾警督在門口停下腳步。屋裡一片寂靜，唯有雷蒙德仍說個不停，絲毫沒有停住的跡象。
「狗屎，修建的什麼破東西，漏洞百出。你若不介意，我大可帶你去看看。」
雷蒙德注視著波伏瓦，熱情滿懷。而波伏瓦搖搖頭，看向弗朗克爾。
「謝謝，修士，」他小聲說道，「狗屎我見得多了。」
雷蒙德吸吸鼻，「彼此彼此。」
隨後他便靜了下來。
弗朗克爾警督掌控一屋子的人自有一套。波伏瓦細心留意著，只見修士們紛紛看向警督。
他連修士也愚弄，波伏瓦心想。不過上帝的門徒會透過偽裝看到他的卑鄙、小氣。他們會看出他簡直就是一坨屎，一場災難。
然而如同警察局的很多警員一樣，他們似乎並未看出真相。弗朗克爾警督的虛張聲勢、勇敢剛毅、趾高氣揚矇騙了他們。
波伏瓦知道整個「睾丸激素充斥的世界」已經被他矇騙，而這些靜思冥想的修士們是不會上他的當的。
但是他們對眼前這個人還是心懷敬畏，他如此迅速地抵達，飛進來，降落下來，幾乎就落在他們頭頂。弗朗克爾周身彌散著男子漢氣概，做事果斷決絕。他幾乎是從天而降，落到他們的修道院里，落到他們的住所內。
而且，從他們的表情可以判斷，修士們對弗朗克爾驚羨不已。
但是也並非所有人都如此。波伏瓦發現，早上外出摘藍莓的伯納德便疑心重重地看著弗朗克爾，還有其他幾位修士。
可能這些修士並不像波伏瓦所擔心的那般幼稚單純。隨後他發現，院長陣營的人都警覺地注視著弗朗克爾。他們雖表現得非常禮貌，卻實在是有所保留。
被蒙在鼓裡、稀里糊塗的都是副院長陣營的人。
弗朗克爾的目光掃過房間，然後停在院長身上，最後是院長身邊的那把空椅子。空氣似乎凝固起來，所有人的視線齊刷刷地由警督轉向椅子，隨即重新回落到警督身上。
此時，菲利普主教在首席位子上穩穩地坐著。他既不邀請警督在他身邊就座，也絲毫沒有不讓他坐的意思。
最後，弗朗克爾恭敬地朝修士們微微一鞠躬，便沿著長桌徑直走向首席位子，在院長右側坐下。
如此一來，副院長的位子便被補了缺。
波伏瓦回過神來，重新關注雷蒙德。只見他也在注視警督，飽經風霜的清瘦臉上露出敬仰的神情，這叫波伏瓦驚愕不已。
「那是副院長的位置，」雷蒙德說，「國王已離去，國王永垂不朽。」
「副院長是國王？我以為院長才是。」
雷蒙德警覺地看了他一下，「院長名義上是，副院長才是我們真正的領導。」
「你是副院長陣營的？」波伏瓦問道，大吃一驚。他原以為雷蒙德對院長忠貞不貳。
「當然。我不能長久地忍受無能的人領導。他，」雷蒙德的光頭朝院長一指，「正在毀掉修道院，而副院長將拯救它。」
「毀掉？怎麼毀掉？」
「他什麼都不做，」雷蒙德聲音很低，但不滿情緒顯而易見，「我們需要錢來徹底整修好修道院，讓它長存百世，副院長給院長提供了掙錢的方式，不想卻被院長拒絕了。」
「但在我看來他已經做了不少事。廚房、屋頂、地熱都已進行了修補，院長並非真的什麼也沒做。」
「這些都是無關緊要的，真正緊要的事他一件都沒辦。沒有新廚房、新地熱，我們一時半會兒也能過得好好的。」
說到這裡，雷蒙德停了下來。波伏瓦凝視著他，等待著。此時雷蒙德還在靜默，或者正在準備繼續滔滔不絕。
波伏瓦決定推他一把。
「那麼，什麼讓你們活不下去？」
修士將聲音壓得更低，「地基都已經腐爛了。」
波伏瓦一時不能確定雷蒙德是什麼意思。這話是宗教里慣用的比喻，是另有所指，還是實指修道院的地基出了大問題。但是眼前這位修士帶著的口音，讓波伏瓦認為他並非在打比喻。
「你什麼意思？」波伏瓦也壓低了嗓音。
「還能有什麼意思？」雷蒙德反問，「地基腐爛了。」
「這將是個大工程？」
「開什麼玩笑。你看過修道院了。倘若地基垮了，那修道院也就坍了。」
波伏瓦注意到修士緊張起來，眼睛直視著他。
「倒塌？修道院會倒塌？」
「對。並不是說今天或者明天，我指的是10年後。不過修修補補也要花上10年之久。地基已支撐牆壁幾百年了，」雷蒙德說，「第一代修士可真了不起，他們走在時代的前沿，不過還是沒能想到糟糕的冬日，結冰化雪的周期也沒算清楚，還有這些帶來的影響，以及其他一些東西。」
「什麼？」
「森林。聖吉爾伯特修道院的位置是固定的，但是森林卻在朝我們