楊絳在錢鍾書生前曾撰文寫道：「我們感謝社科院領導同志的關注，我尊奉大夫囑咐，為他謝客謝事，努力做『攔路狗』，討得不少人的嫌厭，自己心上還直抱歉。偶有老友過訪，總說：『啊呀，你們還這樣成天忙啊？』其實哪裡是『忙』，鍾書只是『鍾書』而已，新書到手忍不住翻閱一下。至於我，健忘症與年俱增，書隨讀隨忘，『溫故』如『新』，倒也『不亦樂乎』。」
錢鍾書逝世後，楊絳一如既往，閉門謝客，潛心讀書。她的閉門讀書不是消極避世，不通人情世故，而是「追求精神享受」。她說：「我覺得讀書好比串門兒……『隱身』的串門兒。要參見欽佩的老師或拜謁有名的學者，不必事前打招呼求見，也不怕攪擾主人。翻開書面就闖進大門，翻過幾頁就登堂入室；而且可以經常去，時刻去，如果不得要領，還可以不辭而別，或者另找高明，和他對質。不問我們要拜見的主人住在國內國外，不問他屬於現代古代，不問他什麼專業，不問他講正經大道理或聊天說笑，卻可以挨近前去聽了足夠。我們可以恭恭敬敬旁聽孔門弟子追述夫子遺言，也不妨淘氣地笑問『言必稱亦曰仁義而已矣的孟夫子』，他如果生在我們同一個時代，會不會是一位馬列主義老先生呀？我們可以在蘇格拉底臨刑前守在他身邊，聽他和一位朋友談話，也可以對斯多葛派伊匹悌忒斯的《金玉良言》思考懷疑。我們可以傾聽前朝列代的遺聞軼事，也可以領教當代最奧妙的創新理論或有意驚人的故作高論。反正話不投機或言不入耳，不妨抽身退場，甚至砰一下推上大門……就是說，拍地合上書面……誰也不會嗔怪。」楊絳非常珍視如此讀書的自由，她還感嘆道：「壺台懸掛的一把壺裡，別有天地日月，每一本書……不論小說、戲劇、傳記、遊記、日記，以及散文詩詞，都別有天地，別有日月星辰，而且還有生存其間的人物。我們很不必巴巴地趕赴某地，花錢買門票去看些仿造的贗品或『栩栩如生』的替身，只要翻開一頁書，走入真境，遇見真人，就可以親親切切地觀賞一番。——儘管古人把書說成『浩如煙海』，書的世界卻真的『天涯若比鄰』，這話絕不是唯心的比擬。世界再大也沒有阻隔。佛說『三千大千世界』，可算大極了。書的境地呢，『現在界』還加上『過去界』，也帶上『未來界』，實在是包羅萬象，貫通三界。而我們卻可以足不出戶，在這裡隨意閱歷，隨時拜師求教。誰說讀書人目光短淺，不通人情，不關心世事呢！這裡可得到豐富的經歷，可以識各時各地、多種多樣的人。經常在書里『串門兒』，至少也可以脫去幾分愚昧，多長几個心眼兒吧？」 楊絳讀書時的愜意，無疑也是眾多讀書人心嚮往之的精神世界。
楊絳是一位作家，寫作是她的生命所在。《軟紅塵里》是她擬寫的一部小說，現在面世的只是一個「楔子」，還沒有正文。楊絳在楔子里勾勒了一個虛擬的世界，女媧和太白星君是這個世界的主人。塵世之外的女媧，俯視著人間，看著芸芸眾生的行蹤，不由得發出感嘆：「怎麼得了啊！天，穿了窟窿，臭氧層破裂了。地，總是支不穩：這裡塌，那裡陷，這裡噴火，那裡泥石流，再加上搗亂的暴風，隨處闖禍。兵者不祥之器，威力卻日見強大。從未偃息的戰火，篤定是愈燒愈烈。瘟疫的種類，現在也愈出愈奇。機械發達，把江湖海洋全都污染了。芸芸眾生蒙在軟紅塵里，懵懵懂懂，還只管爭求自己的幸福。我這片小天地，看來破敗得不堪收拾了。」悲天憫人的女媧還發出了對人世間的希望：
我不要求過多，只願他們一代代求得的智慧，能累積下來，至少一脈流傳，別淤塞，別枯竭。只求他們彼此之間，能沆瀣一氣，和協一致，大家同心同德，把這個世界收拾得完整些，美好些。可是，當今的一代鄙棄過去的一代，億萬人又有億萬個心。說起來倒是目標相同，卻為了救濟世界，造福人類。可是道不同不相為謀。那伙自封的英雄豪傑，一個個頂天立地，有我就沒有你。請瞧吧，古往今來，只見你擠我，我害你。個人之間，是人與人的互相傾軋。大家永遠停留在彼此排擠、互相傷害的階段上，能有什麼成就可說呢？他們活一輩子，只在黑暗中掙扎，我又何苦為他們操心呢？
其實，我們完全可以把這番話視作楊絳的心聲，可以看作楊絳對人類的劣根性的鞭撻和對人類前途的關懷。
楊絳在一篇文章中，透露了錢鍾書曾為她創作的小說代擬了無題詩七首，她說：「『代擬』者，代余所擬也。余言欲撰小說，請默存為小說中人物擬作舊體情詩數首。默存曰：『君自為之，更能體貼入微也。』余笑曰：『尊著《圍城》需稚劣小詩，大筆不屑亦不能為，曾由我捉刀；今我需典雅篇章，乃託辭諉乎？』默存曰：『我不悉小說情節，何從著筆？』余乃略陳人物離合梗概，『情意初似「山色有無中」，漸深漸固，相思纏綿，不能自解，以至懺情絕望猶有餘恨，請為逐步委婉道出。』並曰：『君曾與友輩竟擬《古意》，乃不能為吾意中痴兒女代作《無題》數首耶？』默存無以對，苦思冥搜者匝月，得詩七首擲於前曰：『我才盡此，只待讀君大作矣。』余觀其詩，韻味無窮，低徊不已。絕妙好辭。何需小說框架？得此空中閣樓，臆測情節，更耐尋味。若復黏著填實，則殺盡風景。余所擬小說，大可不著一字，盡得風流也。」 我們不知楊絳的這部小說即前述《軟紅塵里》何時出版，讀者熱切地期待著。
儘管楊絳年事已高，身體也不是很好，但她置自己的健康於不顧，在錢鍾書的生前身後，悉心整理他的文稿，交付出版。
《槐聚詩存》是錢鍾書頗為看重的一部舊體詩集，用楊絳的話說，「《槐聚詩存》的作者是個『憂世傷生』的鐘書」。 「文革」前夕，錢鍾書曾「自錄一本」，刪棄了一些篇什，楊絳「恐遭劫火，手寫三冊，分別藏隱，倖免灰燼。」
《槐聚詩存》屬於自家賞玩的詩作，平常秘不示人。但是，自從楊絳的《記錢鍾書與〈圍城〉》向世人披露這本舊詩集後，許多讀者迫切希望能夠早日讀到這部詩集。三聯書店早就有意出版此書，但一再被婉拒。這一次，大概是他們說動了楊絳，再由楊絳遊說錢鍾書：——絳謂余曰：「與君皆如風燭草露，宜自定詩集，卑免俗本傳訛。」因助余選定推敲，并力疾手寫。余笑謂：他年必有搜集妄余，矜詡創穫，且鑿空索隱，發為弘文，則拙集於若輩冷淡生活，亦不無小補云爾。錢鍾書的序文作於一九九四年元月。同年五月，三聯書店以楊絳鋼筆字抄錄者為底本，線裝影印，古色古香。翌年三月，出版了平裝排印本，共收錄詩作二百八十首。
後來，楊絳在整理抽屜里的稿子時，逐一翻閱錢鍾書的舊稿，不意竟檢出《石語》。這篇文章原系一九三二年除夕，著名詩人、學者陳衍招錢鍾書度歲，「退記所言，多足與黃曾樾《談藝錄》相發」。
楊絳檢出這篇長達二十一頁的手稿，逐頁粘襯起來，並由女兒錢瑗訂成一冊。錢鍾書讀罷，寫了寥寥不足三十字的小序。這部《石語》，由中國社會科學出版社於一九九六年一月出版，除影印了全部手稿，還附點校過的排印稿。研究者認為，這篇談話錄不失為一篇研究近現代文學史、學術史乃至錢鍾書本人學術思想不可多得的重要資料。
《錢鍾書散文》由浙江文藝出版社一九九七年七月出版，楊絳審定收錄的全部篇目，其中部分篇目的文字，楊絳還親手校訂。
收錄錢鍾書全部著述的規模空前的《錢鍾書集》，新世紀伊始由三聯書店隆重推出，全書繁體橫排，凡十種十三冊。它的出版，飽蘸了楊絳巨大的心血。楊絳為此作序，她謙虛地說：
錢鍾書絕對不敢以大師自居。他從不廁身大師之列。他不開宗立派，不傳授弟子，也不號召對他的作品進行研究……嚴肅認真的研究不用號召的，號召能招來什麼？《錢鍾書集》不是他的一家言。
《錢鍾書集》的出版，是中國文化事業的一件大事，楊絳功不可沒。