劉如意的生日大宴，呂后當然不會去參加。她是皇后，是一人之下萬人之上的，要不要參加這樣的宴會她有自己的自由。但她會派一個人去，派一個人帶著使命而去，能否扭轉乾坤就看此舉了。
呂后想起不久前經歷的那件事。
在皇帝朝見群臣的大殿里有個東廂房，高祖上朝時，呂后總愛偷偷地躲在那裡，一來可以知道國內外、朝庭內外都發生了什麼，二來可以了解文武大臣們都說些什麼、將做些什麼。把全局統統了解之後，再作決斷時她就可以心中有數，不至於措手不及，在自己的政敵面前失算。
這天，劉邦在朝上對眾臣又提及廢立太子之事。聽到這裡的時候，呂后的心都提到了嗓子眼兒，心怦怦跳著，腿都有些發抖了。她想衝到朝廷之上阻止劉邦，但她還是告訴自己衝動是魔鬼，若她真那樣做，豈不暴露了自己一貫的行蹤，以後不但不能再暗中窺探朝野機密，救不了兒子的太子位，弄不好自己皇后的位置都難保，那不正中戚夫人的下懷？
「我，我反對！」這時，有一個人磕磕巴巴地說話了。呂后一聽，便知道他是曾和劉邦一同起兵、戰功累累的御史大夫周昌。
劉邦問：「你有什麼要說的？」
有些口吃的周昌，盛怒之下話說得更是上句不接下句，但態度卻非常鮮明：「我雖然不能說……但，但臣心期……期期知這事萬萬使不得，陛下若……若一定要廢太子，臣期……期不奉昭！」
「瞧你這期期艾艾的樣子！」劉邦忍不住樂了。
有一次，周昌因急事入內奏報，碰巧撞見劉邦抱著戚夫人調情，掉頭就跑。劉邦馬上追上他並把他推翻在地，騎在他脖子上問：「你說我這皇帝當得怎麼樣？」周昌在地上掙扎著，話說得更不連貫了：「陛下是……是商紂那樣的暴君！」劉邦聽了一笑了之，知道他一向如此為人也沒有過多怪罪於他。
「好吧，這事回頭再議！」劉邦沉默了片刻說。
呂后幾乎癱倒在地上，長吁了一口氣。一顆提著的心，這才落了地。
周昌退朝經過東廂房時，呂后一下子跪倒在他面前，謝道：「今天若沒有您，太子劉盈就被廢了！我向你道謝了！」
周昌見此不知如何是好，趕緊拉呂后起來。想說什麼，又怕自己磕巴，表述不清，讓打這兒經過的眾臣聽見，忙指指自己的嘴巴，又指指朝上，連連擺手。
廢立太子之事，因周昌反對暫時擱置下來。而像太子被廢的危險，以前還有多次發生。此事若不徹底解決，定會後患無窮。
之前，呂后曾找太子的太傅叔孫通，叔孫通心領神會。借覲見的機會，說古論今，向劉邦講解太子位不可易的道理：「遠的有晉獻公因寵愛驪姬而廢太子，使晉國內亂數十年，為天下笑柄；近的有秦始皇因不早定公子扶蘇，使趙高等奸佞乘機詐立幼子胡亥，自使滅祀，這是陛下親眼目睹的。當今太子仁德孝義，天下皆知；呂后與陛下又是結髮夫妻，歷經磨難同甘共苦，陛下也不會忘懷。有此賢德的母子，陛下忍心傷害他們嗎？陛下一定堅持廢長而立幼，臣將立死，血濺堂上！」
劉邦聽他所言有理有據、合情合理，也不好怪罪他，敷衍說：「你一說起來就沒完沒了，廢立太子不過是我的一句戲言，你何必當真？」
沒想到叔孫通竟是寸步不讓：「太子是什麼？是國家的根本，皇儲呀！本一搖則天下動，陛下萬萬不可當兒戲！」
「好吧，我今天聽你的，這下該放心了吧！」劉邦看叔孫通這樣認真，只得退讓。
呂后為叔孫通的據理力爭大為感動。但她知道，這事若不想出一個萬全之計，還會進行下去，夜長夢多。今天廢，明天廢，廢來廢去，沒準有一天就真給廢了，屆時一切再難挽回。
呂后想不通的，還有劉邦對女兒魯元公主的一些做法。
魯元公主的丈夫趙王張敖被誣謀反，雖殺張敖未成，卻削去他趙王的爵位，之後把這塊最肥美的土地趙國封地送給了戚夫人的愛子如意。叫人懷疑整個過程，是有人暗中謀劃，把魯元公主丈夫的封地奪來給他愛子的，為此不惜要除去張敖性命，斷送親生女兒魯元的幸福。
後來，劉邦居然要把已經嫁人並生子的魯元公主送到匈奴去和親，要她拋夫棄子改嫁到蠻夷之地。不是呂后整天跪在劉邦面前，哭訴十幾年來的夫妻骨肉之情，終於讓劉邦改變主意，魯元早已成了劉邦政治陰謀的犧牲品。
劉邦竟如此不顧子女的感情，若說他對劉盈的做法還能理解，而對魯元的行為讓她就無法想通。像戚夫人這樣的年輕美貌的女子，搶去她的丈夫，覬覦她的地位，利用劉邦的寵愛想盡種種手段，這些都能讓她忍受，但是戚夫人接二連三地將黑手伸向對他們沒有任何威脅的女兒魯元，作為一個母親，她真的是忍無可忍！
終於，呂后明白了，劉邦和戚夫人之所以這樣做，是想以傷害她身邊最親近的人的方式，來傷害她，讓她從心理上感到自己的弱勢地位，讓她屈就、順從、聽話，以達到劉邦或者說是戚夫人廢立太子的目的。
我要扭轉這一局勢，今天的我早已不是那時在沛縣或押在項羽陣前的我了。呂后想，我要用自己的手腕，來扼制住他們像感冒一樣過不了多久就對我來一次的襲擊。