「母親，我，我做不到！」劉盈走到母親身邊小聲說。
「你還想做皇帝，就別跟我說不！」呂后聲音中透著不可抗拒的凌厲與威嚴。
劉盈手持弓箭，驅馬隨教授他箭法的教頭向狩獵場的遠處跑去，一群糜鹿四散開，留下一縷縷煙塵。劉盈連連拉弓，箭卻都放空了。
呂后坐在一株粗大的榕樹下，身側有幾名宮女在為她搖著扇子，還有侍衛候著，隨時聽從呂后的旨令。
呂后長嘆一聲，不知道兒子何時才能在心性和技藝上有所長勁，好讓她少操些心。他性情太過軟弱仁人，在治國中絕對是大忌。劉邦從不喜歡這個兒子，除了從小沒有和他生活在一起少了許多感情上的交流外，和劉盈這種懦弱的性格有很大關係。
宮女問：「皇后，您是不是累了？」
呂后搖搖頭，目光收了回來，那根扎在心裡的芒刺又讓她疼了。劉邦給他和戚夫人的兒子起名叫劉如意，是稱心如意的意思。深得劉邦寵愛的劉如意又活靈活現的像一隻小老虎，從小就現出天不怕地不怕且聰明過人的個性，再加上深得劉邦寵幸的戚夫人，在劉邦耳邊哭哭啼啼地要讓兒子劉如意為太子，劉邦早已露出易去太子劉盈，改立劉如意為太子之意。
讀書是為了謀心增智，習武則是添勇加力，這在呂后看來兩者是缺一不可的。項羽當年自刎烏江和心智缺欠有關。她想讓兒子無論是心智還是技藝上儘快成長起來。
劉盈又來母親的身邊，身下的馬匹和他的人一樣無精打采。呂后望著他的眼睛裡好像冒出了火來，真拿這個不爭氣的兒子沒辦法。
「母親，我……」
呂后打斷了他，嘴裡吐出的每個字都硬得像石子：「我給你一車獵物不如給你一支弓箭，你告訴我這是什麼意思？」
劉盈不敢看母親的眼睛，他身下的棗紅馬好像也感到了什麼的，往身後一步步退著。
「看著我說！」
「回母親，」劉盈膽怯地望著母親說，「母親是想讓我掌握捕獲獵物的技能，以後好用自己的力量生存下去！」
「不只是生存下去，而且是生存得更好！想停下來有眾多理由，想前進只有一個就足夠了！要知道，你父親已經老了，可你是要接他的班做帝王的人！」
「是！」劉盈答應著，垂下頭。
「你還必須知道，競爭的本質就是互相殘殺，你不殺他，他就會反過來殺你！只有自己變得強大，才能在群雄之中立於不敗！」雖這麼說，呂雉好像也在對自己說，「就像動物，螻蟻為了讓自己處於不敗，它會以數量眾多取勝；麋鹿和黃羊為了處於不敗，以增加自己的奔跑速度取勝；狼狗狐獐為了取勝，不惜用卑劣猥瑣的手段謀得；猛虎獵豹為讓自己立於不敗，它必須讓自己兇猛彪悍。動物與動物之間是這樣，人和人之間又何嘗不是！」呂后想到了劉邦取勝於項羽便說，「我想讓你在兇猛和彪悍里，多學些狼狗狐獐的不擇手段，要想達到目的，你管他手段是高尚還是卑劣呢！人們只看結果，很少有在意你取得結果的過程的。兒子，你別是榆木腦袋吧，怎麼這麼不開竅呢？」
「母親！」劉盈的眼睛睜大了。
呂后把手一揮：「今天不管你用什麼方法，不捕獲一隻糜鹿或黃羊就別來見我！」說完站起身，也不看劉盈一眼，對左右說，「回宮！」
那根芒刺扎得呂后好疼。母是以子貴的，劉盈不快快成長起來，而自己還坐視著這一切，劉盈不但太子的位置會被無情取代，她皇后的位置也不會有了，現在所擁有的一切也將失去。真到了那一步，她們母子還會是什麼呢？
劉盈望著母親的背影，他已不再是個少不更事的孩子，他懂，一切都懂。他只是感到讓那些可愛的小動物死在自己手裡好不忍心，更別說那一個個人了！但母親的命令是不能違的。他一夾馬腹，使勁地一勒韁繩，向圍場遠處飛馳而去。