被封為楚王的韓信帶領群臣共同上書，推尊劉邦為皇帝。這一年是公元前202年，劉邦登基，國號為漢，正式建立了大漢王朝。史稱西漢，劉邦成為了漢高祖。
漢高祖登基之後，尊奉呂雉為皇后，劉盈為皇太子。登基之初建都洛陽，不久聽取大臣們的建議遷都長安。由於秦時苛政和多年戰亂、民不聊生，他聽取了謀臣的高見，實行裁軍，優待官員，對民眾進行安撫、減輕徭役賦稅，採取了多項「與民休息」的民本政策，以恢複大漢初年的經濟和人民的生活。
高祖對和自己並肩戰鬥多年的大臣們進行封賞。蕭何為酇侯，享受的封邑最多。張良為留侯。陳平為戶牖侯。劉邦還接受了秦時因孤立無援而滅亡的教訓，大封同姓王鎮壓和平定天下。
在封賞時，對一個人的封邑他非常慎重，那就是呂后曾多次提醒過他的韓信。聽呂后提醒時他雖然一笑而過，卻一直在暗中冷眼觀察他。韓信果然有勇有謀，在戰爭中屢立奇功也說明了他的心智與野心同樣高遠。他卓越的能力是劉邦的一個心患，他怕自己一不小心就會失算，把控不住他。所以，給他封邑時劉邦煞費了些苦心。
高祖封有功的大臣20多人，其餘的人日夜爭功。高祖在洛陽南宮，從閣道上望去，許多將領常常聚集在一起，坐在沙地上議論紛紛爭鬧不止，場面混亂不堪。
呂后為此憂心忡忡，朝庭不穩，江山難以牢固。她對天天泡在後宮嬪妃中的劉邦說：「你看朝無寧日的狀態，別出什麼事，你應多想些辦法才是！」
劉邦一搖腦袋說：「是你多慮了，能出什麼事？」
呂后看說不動劉邦，暗自去找張良研究對策。劉邦對張良的話還是能聽進去的。
「陛下，現在許多人都有圖謀造反之心！」張良找到高祖進言。
「天下已經安定，還有什麼好造反的？」高祖不解。
「您從平民起兵，是靠這些人奪取天下的。如今您做了天子，封賞的都是關係密切的老朋友，誅殺的都是您怨恨的人。有些人擔心得不到您的封賞，害怕您記著他們往日與您的嫌隙，所以常聚集在一起圖謀造反。」
劉邦陷入思索之中，半晌兒才問張良：「這事你說該怎麼辦好呢？」
「您想想平時誰跟您關係最差，大家又都心照不宣的？」
他想了想說：「有一個叫雍齒的人與我有舊怨，大家也都知道。他幾次三番地侮蔑我，我想殺他，因為他功勞多，所以就沒忍心！」
「我看你現在就趕緊先封雍齒。眾臣看到與您不睦的雍齒都受了封，那他們懸著的一顆心就塵埃落定了。」
劉邦按張良說的辦了，果然一場隱憂就這樣被平定下來。呂后也稍安心了些。
誰知，想到或沒想到的許多事，好像都排著隊等在前方的路上。讓漸已習慣參與國家政務的她，不成為劉邦的得力助手都難。