「亭長，前面路上有條好大的蛇擋住了去路，我們還是走另一條路吧，雖繞些遠，會更好走些！」前去探路的人回來後對劉邦說。
天完全黑了下來。劉邦此時的酒意尚未消散。借著酒勁，他拍著胸脯高聲大喊：「娘的，不就是條大蛇嗎？大丈夫行路，難道還怕死不成？」
說著劉邦走到人們前面，帶頭往前走。果然見一條又粗又長的蛇橫在路中間，頭高高地昂著，兇悍的大眼珠子瞪著來人，口中的信子不住地向外吐，發著足以讓人汗毛都豎起來的「哧哧」聲。它好像在說，你若敢再近前一步，我就要了你的小命！路的一邊是深不見底的懸崖，另一邊卻是一人多高的荊棘灌木，根本沒有別的路可以繞過去。
「咱們還是退回去，走另一條路吧！」一個兄弟一把拽住了劉邦。
「怕它個球！」劉邦甩開了那人的手，血直撞到頭頂，他的頭髮一根根都像刺蝟的尖刺一樣直立起來。還沒等人們明白是怎麼回事，他便從身後一個兄弟手中拿過刀，只見他猛力一揮，寒光一閃，那條大長蛇便在人們面前被砍成了兩斷。血濺了人們滿臉滿身。
大家被這突如其來的景象嚇呆了，當意識到發生了什麼時，便一齊擁向劉邦，把他高高舉起來，說：「頭兒，你真是個鐵血的爺們兒，我們跟定你了！」
沒有了長蛇擋路，人們這才安心地隨著劉邦往前走。來到一處平緩的谷地，旁邊有條小溪發出淙淙的聲響。劉邦醉眼朦朧地說：「走了一天，你們想必又乏又困，就地歇吧！」說罷，靠在一塊大石頭上倒頭睡去。鼾聲大得連蚊蟲都不敢近前。
再說劉邦離開劈成兩段的大蛇，一個老婆婆聞聲趕來，在蛇屍旁痛哭流涕。後面趕路的人問她為何哭泣。
「有人殺了我兒子！」老太婆泣不成聲地說。
「你兒子是怎麼被殺死的？」
「我兒子是白帝的兒子，剛才是他變成蛇橫在路上，卻被赤帝的兒子斬殺了。」
人們以為老婆婆一定是瘋了，在說胡話。當老太婆忽然隱身不見了，才覺得大事不好，趕緊回報睡得正香的劉邦。
劉邦從夢中驚醒後說：「又有大蛇了？走，待我再斬它，我就不信制不服它！」
看劉邦還半夢半醒，來人又把先前發生的事對劉邦說一遍。
劉邦心裡暗喜：人們大都崇尚神靈與英雄，一個想要做成大事的人身上多賦予些傳奇色彩也是老天助我，人們也因此更尊敬我，覺得我非同常人。與其這樣，還不如此這般……
劉邦叫來自己的心腹耳語了幾句。不一會兒，跟隨他的人們中就傳開了這樣的故事：白帝之子即秦王朝天子，赤帝之子就是劉邦。劉邦斬了秦天子，劉邦將會做真命天子。
一時間，劉邦的威望大增，大家跟隨劉邦反抗到底的決心更大了。