下午一點，「空軍一號」降落在匹茲堡國際機場。所有其他空中交通都已經被取消，因為「空軍一號」不久還會從這裡起飛。一長溜車隊整裝待發。在總統車隊里有一條任何人都不敢忽視的基本規則：只要總統在「野獸」上一落座，車隊就出發。如果那時你仍未上車，你就只能放棄此次行動。
總統車隊經過的道路早已被特情局封鎖，那些無可奈何的司機坐在車裡看著「野獸」和另外二十一輛車從身旁飛馳而過。坐在豪華總統轎車裡的還有總統夫人、白宮辦公廳主任、賓夕法尼亞州州長和卡特·格雷。當車隊進入典禮場時，那兒已經聚集了一萬多人。人們揮舞著彩旗和標語，爭先恐後地表達他們對這座小城的支持和對與其同名的貴客的歡迎。國家媒體的新聞採訪車停在護欄外面，穿著得體的男女新聞主播們站在比他們年輕時髦的同行們旁邊，這些有線電視網時尚節目的主持人，打扮得也很得體。他們將合力對全國和全世界報道此事。在對典禮全過程進行報道時，他們各自的側重點會有所不同。通常，年輕人的聲音會更加憤世嫉俗些。
阿萊克斯·福特的位置原本靠近演講台，後來他移至一道繩索圍圈外圍，當車隊駛進有護欄的典禮場時，他迎了上去。他在人群里看到凱特、阿戴爾菲亞以及駱駝俱樂部的成員時愣了一下。他們在中間偏後的位置，但正在往前移動。
凱特向他揮手，表示看見了他。他沒揮手，只是微微點了點頭。
接著，他把注意力集中到在人群中尋找可疑點。在如此人多喧鬧的場合，要想找到可疑點並非易事。不過，令人安慰的是，在所有的行人入口處都安裝了磁力監測器。阿萊克斯的目光在那排大樹上停留了片刻，他知道那裡有狙擊手，儘管他看不到他們。如有情況，夥計們，千萬別打偏了。他在心裡囑咐他們。
總統出現了，身穿凱夫拉爾防彈衣的頂級總統衛隊在他周圍築起一道人體護牆。阿萊克斯了解這些特工，這支隊伍堅如磐石。
總統走上演講台和一些要人握手致意，而他夫人、白宮辦公廳主任、州長和格雷則在樂隊後面就座。很快，布倫南就回到了他們中間。
典禮按計畫正式開始，市長和一些高官們上台講話，競相讚美他們的總統和這座小城。市長的講話比預計的時間略長了一點，白宮辦公廳主任不耐煩了，開始用鞋跟敲打地面。
「空軍一號」的下一站是洛杉磯，那兒有一個籌款活動。那可是比這裡重要得多，起碼在她看來是這樣。這裡只是賓夕法尼亞的一個野心勃勃的小城沾自己老闆的光而舉行的更名儀式而已。
阿萊克斯繼續審視人群，他注意到一些軍人坐在前排，靠近繩索圍圈。從他們的服裝來判斷，他們是普通軍人。他們中不少人缺胳膊少腿，可能是在中東服役期間受的傷。還有一些美國國民警衛隊員，其中一人的左手只是一個鉤子。阿萊克斯搖搖頭，他非常同情這些人所作出的犧牲。布倫南在講話後一定會走下台去跟這些士兵們握手。他在這方面一向做得很好。
當阿萊克斯的目光掠過人群時，他注意到有不少中東人在場，他們的穿著和周圍的人一樣，手裡舉著標語和醒目地寫著「再選布倫南」的牌子。他們看上去和其他人一樣是開心、自豪、愛國的民眾。然而，阿萊克斯並不知道，他們中間有些人並不開心、自豪或愛國。
傑克上校的手下在人群中分散聚集，以便到時他們的火力可以覆蓋整個前台地區。他們的注意力已全部集中在有鉤手的國民警衛隊員身上。
在那之後就容易多了，因為那人站在繩圈內，等待與總統握手。
確實，他們都在等待詹姆斯·布倫南。
幾乎是在「空軍一號」進入匹茲堡的同時，一架閃閃發亮的黑色直升機從紐約市中心起飛，向南飛去。飛行員旁邊坐著另一個身穿飛行服的人，後面的座位上坐著湯姆·海明威。他正凝神盯著手中的電視屏幕，布倫南人很多，典禮場上已經擠滿了觀眾。那是海明威最擔心的。那些觀眾。
他看了一下手錶，吩咐飛行員加速。直升機穿過曼哈頓美麗的上空。
在過去的兩個小時里，加米拉一直帶孩子們在外面玩。當她把車開進弗蘭克林家的車道時，她計畫很快給孩子們做頓午餐，然後就該走了。
她背著嬰兒，身邊跟著兩個剛會走路的孩子。當她打開門時嚇了一跳，差點把小孩扔到地上。
勞麗·弗蘭克林正在大廳里打電話，她一身網球裝，但光著腳。她朝加米拉笑了笑，並示意說她很快就會打完電話。
她一掛上電話，加米拉就說：「夫人，我沒想到你會在家。你說你等在俱樂部打網球並在那兒吃午飯的。」
弗蘭克林跪下來，擁抱撲向她的兒子們。然後，她從加米拉手裡接過嬰兒。
「我知道，加米拉。但是，我改主意了。我剛才在和我的一些俱樂部朋友聊天，他們要去參加更名儀式。」她彎下腰，對她的兩個大孩子說，「你們也去。」加米拉倒抽一口冷氣，「你帶他們去？」
弗蘭克林站起身來，抓住嬰兒滿是肉窩的小手搖晃著。
「還有這個小男孩。」她對孩子咕咕叫著，「會很有意思的，總統也不是天天都能到我們這個小城來。」
「你要到典禮場去？」她用柔和得難以置信的聲音問道。
「對，我投了他的票，儘管喬治認為他是個白痴。這事只有你我知道。」她又加了一句。
「可是，夫人，那兒有很多人。我看到報紙上這樣寫的。你覺得帶著孩子們合適嗎？他們還太小，並且——」
「我知道，我也考慮過。但是，我又覺得這對他們來說是極好的經歷，儘管他們什麼也不會記住。但是，等他們長大時，他們可以說當時他們在場了。現在，我得趕快洗個淋浴，我想我們可以先吃好午飯再——」
「我們？」加米拉問道，「你要我也一起去？」
「是啊，當然啦，我需要你幫我照看兩個大孩子和他們的東西。你說得對，那兒人很多。所以，我需要多一雙眼睛和手來確保孩子們不會丟失。」
「可是，我這兒有很多事要做。」加米拉含糊其辭。好像這一刻她特別在意這兒的家務活似的。
「別傻了，加米拉，這對你也是一個非常精彩的經歷。你會親眼看到，是什麼讓這個國家如此偉大。你知道，我們也許還可以見到總統本人呢。喬治會欣喜若狂的，儘管他聲稱不喜歡布倫南。」
弗蘭克林上樓去洗澡，換衣服。加米拉在椅子上坐下好讓自己平靜下來。
最大的那個孩子來拽她的襯衣，要她一起到活動室去玩。起初，加米拉拒絕了，但最終她還是去了。她聽到弗蘭克林的浴室里傳來水聲，她知道自己需要些時間來考慮問題。
她把嬰兒放進圍欄里。然後陪大孩子一起玩了一會兒。然後，她跑進洗手間，往臉上潑了些涼水。樓上的淋浴繼續嘩嘩地響著。加米拉知道弗蘭克林洗澡不會很快。
最後，加米拉知道她已經沒有退路，她跑去拿自己的手袋。
「暴風雨就要來了。」她對自己說。她在練習她將要在手機里說的話。就這兒個簡單的詞，然後，她的問題就解決了。然而，她的皮膚還是有刺痛感。也許勞麗·弗蘭克林做的決定並不明智，因為她偏偏選擇今天，而不是其他任何一天，和她的兒子們在一起做點什麼。
當加米拉看到手袋時，倒吸了一口涼氣，她驚呆了。她的手袋在地板上，裡面是空的，什麼都沒有。她愚蠢地把手袋放在椅子上，而忘了放到高一點的地方。她跪下來，在地上檢查散落在地板上的東西。她的手機呢？她的手機在哪兒？
她衝進活動室，找到那個最大的孩子，他叫提米。他一直喜歡把她手袋裡的東西掏出來。後來，她不得不把東西放在他夠不著的地方。她拽過那孩子，用盡量平靜的語氣問道：「提米，姆媽的手機在哪裡？你這淘氣的孩子，你又拿姆媽的手機了。」
男孩點點頭，笑了，一副很開心的樣子。
「好吧，你這淘氣的孩子，你帶姆媽去找她的手機吧。姆媽需要手機，你帶我去找好嗎？」
那孩子唯一清楚的是他不記得把手機放在了什麼地方。
足足有十分鐘，那孩子帶著她去了一個又一個地方。隨著每一次失敗，加米拉的情緒也越來越低。
這時，她聽到樓上浴室里的水聲停了。她看了看錶，她得趕快離開，否則就趕不上了。她的大腦飛快地轉著。有辦法了：用弗蘭克林的電話打自己的電話，鈴聲會告訴她手機在哪裡。她一邊撥電話一邊在屋子裡轉來轉去。可是，她什麼也沒聽見。一定是提米在拿電話時碰到了靜音鍵。她又想到了另一個辦法：乾脆就用弗蘭克林的電話。她開始撥電話，但是，她很快就明白，那是行不通的。電話那頭的男人不會接電話。
加米拉被告知，這個男人只有看到加米拉的名字和號碼出現在手機上才會接電話。她跑到窗