「你要見我，先生？」海明威走進卡特·格雷的辦公室問道。據說格雷的辦公室是國家情報中心唯一一小塊不受電子監控的地方。
格雷坐在辦公桌前，示意海明威進來。
「把門關上，湯姆。」
他們兩人用半個小時討論各種即將到來的地緣政治事件、世界危機以及海明威在中東和遠東地區實施的情報行動中所取得的關鍵進展。之後他們轉變了話題。
「今天來這兒的特情局特工怎麼樣了？」格雷說。
「我和他們通力合作，先生，至少是國家情報中心所謂的通力合作。那樣把你從那兒解脫出來，但願自己沒做錯。」
「你做得對。那兩個一開始跟他們說話的特工呢？」
「沃倫·彼得斯和泰勒·萊茵克。兩個都是好人。他們倆的任務是在案件調查中代表國家情報中心的利益。我想他們在幫助特情局分析現場發現的某個證據。」
「我把福特和辛普森的情況向總統作了彙報。我想他們不會再來了。」
「我聽說辛普森是你的教女？」
「是的。傑姬是羅傑，辛普森的獨生女。他請我做傑姬的教父，我深感榮幸，但我不敢肯定自己是否配做她的教父。」
「她看起來自我感覺不錯。」
「我像愛自己的女兒那樣愛她。」格雷似乎對自己的話感到難為情，於是急忙清了清喉嚨。
「關於帕特里克·約翰遜之死要舉行一個內部聽證會。聯邦調查局也要參加。」
海明威點點頭。
「我認為這是一個明智之舉。雖然我認為這個案子沒有什麼疑點，但我們得走走過場。」
格雷緊盯著他。
「你為什麼會認為這個案子沒有疑點，湯姆？」
「就憑他無力負擔的一座住宅和兩輛車？在他家發現的毒品？似乎明擺著。這種事情又不是第一次。」
「可我們這裡卻是第一次，」格雷說。
「你很了解約翰遜嗎？」
「我了解所有的資料庫監控人員。不管怎麼說，他工作非常出色。」
「你對他印象如何？」海明威思忖片刻。
「從我和他不多的幾次接觸來看，他這人雄心勃勃，但機遇不太好。」
「你剛才承認對他不甚了了，但卻能洞察其心。」
「我了解這裡半數人的心態。恕我直言，他們都想坐上你的位置。但都明白無此機緣，因此胸懷鬱抑。」
格雷向後靠在椅背上。
「我仔細閱讀了約翰遜的檔案，裡面沒有任何東西能夠表明他有叛國傾向。你同意嗎？」
海明威點點頭。
「但是話說回來，所有背叛這個國家的人其實別無二致，他們的檔案里也沒有任何東西能夠表明他們會叛國。他們之所以叛國，與其說是為錢還不如說是心理原因。」
「這裡有的人比我更了解約翰遜。」
「我和他們談過，」格雷說。
「也和他的未婚妻談過。她認為毒品之事純屬捏造。」
「嗯，她要維護自己的未婚夫，這不足為奇。」
「湯姆，我記得所有資料庫集成工作四個月前就結束了，對吧？」
「是的，只是我們對交通安全部信息篩選協調行動署文檔的集成剛結束，這是由於國土安全局的一些法律問題所造成的。」
「系統有無再出現大故障？」
「沒有。你也肯定記得以前交通安全部的資料庫相當龐大。不算別的，他們的系統包括安全飛行計畫、登記旅客計畫以及訪美旅客出入境計畫等。訪美旅客出入境計畫尤其需要我們慎重對待，因為其中包括外國旅客的詳細背景資料、數字指紋和照片。然而，美國公民自由協會就此大作文章，到有可能受理的所有法庭進行宣傳蠱惑以引起公眾的注意。但我們最終還是把這個資料庫弄到了手。在此之前，該資料庫分散在十幾個部門，重疊、重複信息多得驚人，也沒有切實可行的信息集中辦法，其結果是資料庫里的信息多數沒有價值。」
「嗯，9.11事件是造成這種混亂局面的主要原因之一。」格雷說。
「說到9.11事件，我知道總統邀請你參加明天在紐約舉行的紀念活動。」
「辦公室的小道消息比任何間諜網都厲害。是的，他發出了邀請，是的，我拒絕了。我希望像以往那樣為在那天喪生的人舉行一個非常個人化的紀念儀式。」
「我還聽說你要去賓夕法尼亞州的布倫南市。」
格雷點點頭，拉開抽屜，取出一本書。
「你對聖經的了解有多少，湯姆？」
海明威已經習慣了格雷迅即轉變話題的談話方式。
「我讀過《欽定本聖經》，還讀過《古蘭經》《猶太法典》和《摩門經》。」
「很好。你在所有這些經書中發現的唯一共同點是什麼？」
「暴力，」他立即回答。
「有人說《古蘭經》煽動暴力。他們不了解基督徒。如果我沒記錯的話，《申命記》 記載的全是火和硫磺。打人以致死的必要把他治死。」
「至少聖經的教義前後一致。但是，古蘭經教導信徒不可自取性命，這可不符合充當人體炸彈者的意念。的確，古蘭經沒有對其信徒許諾天堂，但卻警告他們如果自殺就註定要下地獄。」
「古蘭經上所謂的下地獄針對的是那些不為安拉的事業而死的人；並非針對那些為安拉的事業而獻身的人。古蘭經有多處論及處死不信者，繼古蘭經之後的一些論著、地方法規和風俗習慣也都證明伊斯蘭教允許其教徒在殺死不信者的同時自殺。古蘭經上說為安拉的事業而死的人並非真死，他們的親人也不該因此而悲傷。這就是伊斯蘭教和基督教之間的區別。」
「沒錯。但是，這兩個宗教信仰之間還有一個重要的雷同之處。」
「是什麼，先生？」
格雷收起聖經。
「死而復生。」