溫斯頓把泰勒和哈里斯領過門廊，被水浸濕的塵埃和灰燼有好幾英寸深，地面一片狼藉。
一進門便冷不防地吸入滿是灰塵的空氣，哈里斯不禁咳嗽了起來。泰勒從褲兜扯出一條大號手帕，捂著鼻子。
「當然，如果你們事先有看過我的報告，足不出戶坐在辦公室里就能知道這兒的情況。發達的通訊技術啊，真是妙不可言。」溫斯頓目光往下，盯著泰勒和哈里斯的鞋。他倆的鞋子都陷進濕透的灰燼里，都快沒過腳踝了。「你們早該知道的，我在報告中建議過，想看第一手資料，得帶上適當的防護服。」
捂著手帕的泰勒，臉埋得更深了。哈里斯又裝模作樣地開始咳嗽起來。
「你們穿成那樣，頂多只能走到這兒了。」溫斯頓說。「雖然看你倆在泥地里跟豬似的打滾應該挺好笑，但我又免不了要跟上司解釋自己為什麼把倆白痴帶進警戒線內。」
哈里斯再次咳了起來。泰勒還是用手帕捂著臉，不吱聲。
「火源在那兒。」溫斯頓指著遠處一個陰暗的角落。「一堆木箱。燃料是諾桑羅火機液，一盒三十支裝打火機和布萊恩特梅廚用火柴。」
泰勒翻翻口袋，找到了一個筆記本和鉛筆。開始胡亂寫著，希望讓自己看起來專業一點。溫斯頓咧嘴笑了，沒說什麼。
哈里斯一看，也掏了掏自己外套兜，找出一個筆記本和圓珠筆。雖然還不知道自己到底要記下些什麼，但也有樣學樣地寫幾個字兒，不時甩甩褲腳和鞋子上的泥灰。
「三十支裝打火機？」泰勒問，試著讓問題聽起來不太蠢。
「作案手法跟最近所有的縱火案一樣。」溫斯頓描述道。「把整盒未開封打火機放置在易燃物之中，這次是放在一堆木貨板里。整個盒子浸透了火機液，犯人還在地上灑了一道兩三米長的火機液。然後點燃一根特長布萊恩梅火柴，扔到地上的火機液引子里。」
「什麼？就跟西部牛仔電影里演的那樣，火沿著引子一路燒過去，然後『呼』的一下！」哈里斯說。
「差不多。」溫斯頓應聲說道。「火機盒這個方法夠狡猾。它們本身就極其易燃，三十支能產生很大的火和熱量，能燃起任何可燃物。縱火犯的最佳選擇。」
「作案經過了嚴密計畫啊，還有呢？」泰勒舔了舔鉛筆頭，故作鎮定地做出準備記下下一條線索的樣子。
「所有的這些都顯示了這是一起縱火案，沒錯。」
「有沒有線索說明犯人是單獨作案還是多人呢，老兄？」哈里斯問。
「現場目前沒有跡象顯示是多人作案，但當時樓對面是不是有人正志趣盎然地看著這一切呢，也有可能。」
哈里斯抬起頭：「什麼？你指的是外面？」
溫斯頓特意指向燒毀的入口到馬路對面的方向。「沒錯，我指的就是外面。」
哈里斯興奮地看著泰勒。「巴仔，外面很可能有監控鏡頭。犯人很可能在錄像裡面。」
「我們的『消防員山姆』 很可能已經想到了，」泰勒諷刺道。「我們只要看他的報告就行了。」
「『消防員山姆』的工作是調查火災，不是調查罪犯。」溫斯頓抱著手臂，鼓起的二頭肌有橄欖球那麼大。「天知道呢，反正消防隊給了你們伙兒足夠的數據做調查。總之，還是那句話，作案手法跟其他所有的縱火案毫髮無差。無疑是同一人犯案。」
「啊，」泰勒舉起一手指，說：「搞不好還是女的。我們很可能遇上了一個女縱火犯！」泰勒為自己的玩笑逗樂了。
哈里斯斜睨了他一眼。
「不是女人。」溫斯頓說。
「恕我直言，羅伊斯頓，這你可沒法知道。」泰勒瞟了哈里斯一眼，做出一副「這人也太自以為是了」的表情。
「呃，我們確實知道，而且如果有好好做調查，並且認真讀報告的話，你們也能知道。」溫斯頓回答。「我們發現一雙跑鞋腳印。犯人走進過現場，腳底踩到燃液，在離開的時候留下了腳印。假定他進出現場走的是同一個門，也就是通過後牆那兒。」溫斯頓指了指被燒毀的門廊。
「跑鞋腳印？」哈里斯問道。「那又怎樣？鞋底印有男鞋還是女鞋的字樣嗎？」
「如果不是百分百確定，對於此類證據我們不會胡亂推定。我們看到鞋碼以及步伐距離。除非你的嫌疑人是個穿12碼鞋、身高一米九五的女巨人，否則我們的調查對象肯定是男的。」
泰勒自覺無趣地合起筆記本。「那好吧。」說著晃了晃腳，試著甩掉褲腿的泥灰。
「還有別的要問嗎？」溫斯頓開口道。
泰勒裝模作樣地看了看周圍，竭力做出一副深思熟慮的表情。他瞟了哈里斯一眼：「傑斯？你還有沒有什麼問題？」
哈里斯也試圖做出沉思狀，但裝了幾秒後便放棄了。「我想我們還是等監控錄像出來，再找那個鞋碼12號的高個兒男子吧。」
「那祝你們好運了。」溫斯頓拖著腳，邊走邊說：「就你們倆，這事沒點運氣還真辦不成啊。」
泰勒沉默著，一直等到大塊頭走遠，估計聽不見他倆說話了，才轉過身對搭檔說。「這自大的混蛋。」
「真他媽是個傻帽。」哈里斯罵道。「把我倆說的跟一對白痴似的。」
「可不是嘛。」泰勒使勁兒地把筆記本和鉛筆塞進口袋。「算了，我們去梅西飯店吧？我請你吃飯，還你個人情！」
「聽起來不錯。完了以後我們再去看監控錄像，把那12碼高個兒給逮捕了，帶回局裡威風一下。讓警司就此結案。怎麼樣？巴仔？」
「我說傑斯。」
「怎麼了巴仔？」
「這事兒我來考慮就行了。」