我對於這個了不起的「關係圖」感到茫然。
芥川該是不是讀到這裡，才說出「傳接球」呢？想必一定是這樣。那麼最先投球的，其實是鎌倉時代的僧人。據說是《沙石集》作者（看書後解說，是這麼寫的）的無住和尚。
而丟出的球，自弘安至大正歷經六百年以上的時光，終於送到菊池手上。
寫出《自殺救助業》的菊池，看了《投水上人之事》。那對他來說，只能說是從天而降的荒謬炸彈吧。
他看到的人性弱點，在超人的自制力下被跨越，不，被踐踏。每個人，各有其無法容許的事物。這個，對菊池來說，想必正是無法容許的事物吧。他是那種得知三浦右衛門如何死去後，拍膝說出「There is also a man」的人。如此說來，投水自殺的上人，不是人；是怪物。
山本有三對菊池下筆之快感到驚奇。想必的確很快。比起平常，應該更快。因為，菊池生氣了。是怒氣驅使他寫作。他無法容忍讓這個怪物的頭上湧現紫雲。
那等於是否定自我、否定人性。而菊池，否定了否定。並把音樂和雲彩挪到該有的位置。
菊池的《弔頸上人》就這樣完成了。這時，他無意中丟出了球。球飛往何處呢？飛到住在田端的好友手上。
寫《往生繪卷》的芥川，看了《弔頸上人》。毫無顧忌到天真地步的菊池，想必一直令芥川很羨慕他的毫無顧忌吧。但是，這次不行。「我的英雄」侵犯了芥川的聖域。
芥川創造了這位僧人。那是抱著「全身血液沸騰」的熱情，一心求佛的人物。象徵往生的白蓮花應該給「他」才對。芥川如此渴望著。
那是迂迴曲折地說出「我猜想白蓮花至今或許仍在後人的眼中」這種話的他才會有的，真切、真實的心情吧。
可是打從中學時代起，芥川書寫《義仲論》時就深切盼望「但願也能如此」的價值，以及現在怯懦盼望的美好事物，都被朋友用那巨人之足一腳踹飛了。甚至，還在可憐的老人頭上，旁若無人地喚來紫雲奏起往生的樂音。
這次輪到芥川接招了。
如果這樣便可了事，我還有什麼好痛苦的？菊池啊，我不能原諒你——對芥川而言，袖手旁觀，就等於是否定人生的價值，也否定了自己。
於是他提筆寫下第一句：「六之宮公主的父親，本是老皇女之子。」
接下來，他寫出一篇美麗又哀愁的故事。
無法念誦佛名的六之宮公主，看不見金色蓮花。不，不僅如此，甚至連弔頸上人看到的「起火的車子」都從視野中消失。「在一片黑暗中，只有風呼嘯而過」。把這個不知極樂、也不知地獄的人，設定為楚楚可憐的貴族千金，想必是出自芥川的自戀情結(narcissism)吧。
這時，我忍不住思索起這兩位天才的交友狀況。
大正十一年這一年，對菊池來說是怎樣的一年呢？繼《真珠夫人》、《慈悲心鳥》之後，他在這年於大阪每日、東京日日新聞連載《火華》，以大眾小說之王的身份君臨文壇，與里見弴發生爭論，翌年決意創辦《文藝春秋》。
正如我和圓紫先生的對話中也曾提到。打從這時起，他們原本毫無隔閡的交誼漸漸不再如同往昔，如此想來，《六之宮公主》等於是芥川對多年好友菊池唱出的訣別哀歌。