一旦拿人薪水，便不可能全憑我的方便行事。今天本該提早結束工作，可是偏偏被一些附帶工作拖拖拉拉地耽擱了。
傍晚，天城小姐自外歸來。
她拎著皮包、抱著紙袋，走進我這間塞滿影印機、傳真機之類雜物的工作間。她大概是急著拿影印稿。今天天城小姐穿著一襲紫藍底色綴滿細碎圖案的漂亮襯衫。
「哎呀，你很急嗎？」
「啊？」
「我看你一直注意時間。」
我把影印機讓給天城小姐，自己往後退，一邊看手錶，一邊暗忖「去國會圖書館，恐怕已經來不及了吧。」
「其實，的確有點事……」
「有約會？」
「不，不是那種風流韻事。是為了芥川龍之介。」我把芥川對於菊池的《順序》說出「非常好」的評語，以及想查閱這出舞台劇內容的事說出來。「所以我本來想，如果方便的話，順便去國會圖書館一趟。」
影印機在操作。天城小姐把臉轉向我。細框眼鏡後方的眼睛，看起來很可愛。對一個比我年長、而且又是工作幹練的人用上這種形容詞或許不恰當，但這是真的。這雙眼睛，對於認真看著天城小姐的人來說，想必是最有魅力之處。天城小姐眨動那雙眼睛。
「其實你根本用不著那樣做。」
我愕然張口。天城小姐繼續說：「如果要找菊池寬的劇作集，我們樓上資料室就有。岬新書系列出版劇本時用過。等我這邊的工作告一段落，我去幫你找。」
這正是所謂的丈八燈台照遠不照近，天降及時雨。我當然是雙手合十感謝啰。
天城小姐插隊影印完畢後，就這麼走出房間。我在有點泛黃的奶油色牆壁環繞下，繼續單調的勞動。六點過後，我一一檢查完畢，終於完成今日的進度。我抱著成疊的紙張回編輯室。
天城小姐披著擋冷氣的白夾克，正在她自己的位子上看東西。她的裝扮洗鍊，不管做什麼，總帶有一絲的英氣颯爽。至少，在我眼中她是這樣的人。
桌面宛如紐約高樓群的谷間，只露出少許空間。形成高樓林立的，當然是書堆。她趴在那勉強空出少許的桌面上，正在看書。
「我做完了。」
我出聲說，天城小姐抬起嚴肅的臉。頓了一下才回答「辛苦了。」我把書本、樣稿和影印，各自放在該放的地方。
天城小姐等我弄完，立刻靠過來。
「我看了。」
然後，她把《菊池寬文學全集第一卷》這本黑色的書交給我。
「怎麼樣？」
她當下說：「不好。」
「是嗎？」
「很失望？」
「對，有一點。」
「不過，聽到我說不好，你都不會產生疑問？」
「啊，對喔。」
芥川學貫古今東西。據說谷崎潤一郎會寫了「犯罪者自己以第一人稱故作無辜地開始敘述，最後才揭曉自己就是犯人」這樣的作品，結果芥川批評說「義大利早就有這種東西。」這可不是開玩笑的。芥川怎麼會連這種事都知道！
總之他博覽群書，那不僅是知識豐富，想必也令身為鑒賞者的他，頗有個人主見。這樣的人，對於天城小姐不屑一顧、直書「不好」的作品，怎會偏偏說出「非常好」呢？
記得有一次看芥川的雜文。他特地介紹詩人池西言水 的詩句「被蚊柱當成基座的乃棄兒乎」，評為「深得鬼趣之句」。那時我念國中，心地還很柔嫩，震驚之下不由得合起書本。事後想想，除了詩句本身，對於介紹這種詩句的芥川，我肯定也感受到了「鬼趣」。
這正是他這種人的「選擇」。
這時，天城小姐依舊板著臉，說出不可思議的話：「你正在調查芥川是吧？那麼——」