我在一瞬間啞口無言。大師則像平日一樣笑咪咪。
「你怎麼了？」
雖然每次都這樣，但我還是很懊惱。
圓紫先生似乎看出我的心情，不，不是「似乎」，他肯定看出來了。他把信件影本還給我。然後，捧著螢燒 茶杯慢吞吞地喝茶。
我可沒那個心情品茶，我再三重讀芥川的文章。
「……是因為他提到『在泉之畔中的往生繪卷評論』？這裡指的『泉之畔』的確不是雜誌，那是白鳥的隨筆集。」
「不，答案若是那麼直接，就不值得一猜了。芥川啊，一不留神寫錯了呢。」
我盆發陷入五里霧中，只好低頭。
「我投降。」
「那樣最好。」
「啊？」
「這樣的話就算邀你飯後去喝咖啡也沒關係了。你會跟我去吧？」
解答暫不揭曉，我只能乖乖點頭同意。
古語有云「心有所思而不言，猶如氣塞滿腹苦。」然而，並不僅限於有話不說的時候。留下未解的謎團，也會令人非常欲求不滿而滿肚子氣。不過一方面當然也是被這頓豪華的中國大餐給撐飽了的緣故。
若是跟這種人談戀愛，被對方來上一句「不讓我牽你的手，我就不告訴你」，誰受得了」。
我們沿著中央大道，朝京橋的方向走去。
沒想到，路旁竟有小販挑著擔子在賣風鈴。分成前後兩頭的擔子放在人行道上，穿著廟會那種大外褂的大叔，正做著很有夏日風情的買賣。幾根架起的橫木上，弔掛著各式玻璃風鈴。大部分是紅色的，但也夾雜著油菜花的黃色和茄子的藍紫色。
吹過大樓之間的清風，讓風鈴發出清脆明快的聲音。路人紛紛駐足，用眼與耳欣賞。大叔正忙著招呼看似夫婦的外國人，用日文努力推銷他的商品。兩個高大的外國人，配合他的話聲，思思有聲地猛點頭。不過，看來他們是鴨子聽雷。
我們找不到適當的店只好中途折返，走進資生堂咖啡室。裡面人很多，許多對話如波濤般從四面八方響起。我們在靠牆的座位相向而坐，女服務生立刻過來點餐。
「好了，那我們來看看芥川的信吧。」
我把影本放在小桌上。圓紫先生把影本對著我，手指滑過紙面，停在某一行上。我小聲讀出：「『最後甚至連國粹之流刊登的小品，也承蒙過目，實感榮幸』。」
「對。」
「這句話有什麼不對嗎？芥川的《往生繪卷》刊登在《國粹》這本雜誌上，若是這個問題，那我早就知道了。」
圓紫先生微笑。
「重點就在這裡。芥川如果真的是在雜誌上看到白鳥的評論，應該不會輕蔑地說什麼『國粹之流』喔。」
「……」
「我這麼說，你應該已經懂了吧。」
我恍然大悟猛地拍桌。
「對了，白鳥的評論就是刊登在國粹上。」
「沒錯。」
想想還真好笑。白鳥本就一副苦瓜臉的大頭照浮現眼前。圓紫先生繼續說：「我也覺得兩人這段來往很有意思。學生時代，還曾經去圖書館翻遞各種舊資料查閱呢。根據我當時的記憶，芥川的《往生繪卷》發表後，下一期的雜誌就立刻刊出了白鳥的評論。」
「可是，芥川是不看『國粹之流』的。」
「對。」
圓紫先生乾脆地斷定。我接著他的話說：「我在國會圖書館，親眼看過單行本《泉之畔》。書中沒有一一詳盡載明文章的出處。所以也難怪芥川一不留神會說出『國粹之流』這種話。可是後來，我也看過福武書店出版的《白鳥全集》。所以，如果想從那邊查到出處，還是有機會的。是我大意了。」
我有點懊惱。每次都這樣，我就像孫悟空翻不出如來佛的手掌心。如此一來，我開始懷疑之前我的想法，圓紫先生該不會老早就已知道了吧。
於是我把我對《六之宮公主》的看法謹慣地說出。結果，居然被誇獎了。
「原來如此。哎，聽你這麼說，總算解開我長年來的疑問了。我一直不懂那個故事最後為何會冒出慶滋保胤這號人物。嗯，仔細想想我也覺得很不可思議。『仔細想想覺得不可思議』這個說法或許很怪，但真的是一點也沒錯。雖然心中有疑問，但因芥川這個人興趣本來就很廣泛，所以我也只好說服自己，芥川只是為了賣弄學問，才弄這麼個平安時代的人物出來，如此而已。」
這麼誇獎我的可不是別人，是圓紫先生呢。說來誇張，我高興得心跳加速。
「《往生繪卷》的相反版本就是《六之宮公主》，這個說法您覺得如何？」
「那自然是毋庸贅書。」
「我認為前者寫的是白天的面孔，後者寫的是夜晚的面孔。」
「如果這麼想，剛才聊的話題就變得更有趣了。」
「啊？」
「我是說『傳接球』。」
我再一次感到納悶。圓紫先生說：「不是說《六之宮公主》就像是『傳接球』嗎？既然是『傳接球』，當然是有人傳球，也得有人接球。」
「啊！」
「芥川針對《往生繪卷》與白鳥打過交道。那應該也算是一種『傳接球』吧。如此說來關於《六之宮公主》，他到底又是在跟誰，打過什麼樣的交道呢？而且，正是那段不為人知的過往，令芥川展現夜晚的面貌。怎麼樣，是不是很有這種可能性？」