離開步道，我們試著走近鐮沼的水邊。
我們並肩坐在大石上。正如小正隨口說的，這裡大得幾乎可以稱之為湖泊。對岸那片墨綠色是密生的矮松。更後方的山脈也有草地，從鮮嫩的黃綠色到深綠展現多樣色彩。
雖說是夏天，山上此處毋寧已帶有秋意。水面上粼粼微波自左而右緩緩泛開。凝視著水面漣漪，小正說道：「關於剛才的話題。」
「啊？」
「《六之宮公主》。」
「噢。」
「我還沒聽到重點。」
「什麼重點？」
「你自己對於《六之宮公主》這篇小說的看法。」
「你這個問題問得很深入喔。」
「那當然。你應該有責任回答這個問題吧。」
「說的也是。」我仰望山上如貓咪歪頭的雲朵。「我第一次看這個故事時是在國中，其實那時毫無感覺。只覺得是個身世凄涼的貴族千金故事，看過就算了。可是，高三那年，在寒冷徹骨的嚴冬重讀，看到最後時我彷彿遭到當頭棒喝。我感到『啊，原來芥川在這種地方發出吶喊』。我相當震撼。『以前，我到底在看什麼』，害我呆了好一陣子。」
空中的貓咪，一點一點地伸長脖子。
「和芥川晚年的作品不同，很像他作風地搬出了《今昔物語》的題材。並且紮實創作出一個在命運的無情操弄中只能隨波逐流、別無他法、全身莫名散發出那種悲哀的貴族千金的故事，從中寄託芥川自己難耐的吶喊。一想到這裡，當我要選一篇最能代表『芥川這個作家』的作品時，當然立刻想到《六之宮公主》。所以，如果根據剛才那種想法，《羅生門》應該是以攻擊性姿態對外吧。但那並不適合作者，所以只能停留在模擬階段。可是，《六之宮公主》的痛苦卻是朝內發展，所以成功了。我認為那已超越個人，是個得以普遍化的傑作。」