一放暑假，小正立刻從神奈川開車殺過來。她考取駕照了。琦玉縣不是她的目的地。她打算在我家住一晚，然後繼續往北走。
大二時我們會搭新幹線，從平泉、花捲前往藏王，但這次她說「開那麼遠太累了。」「不然要去哪裡？」我問。「由你決定。」不會開車的我只好把旅遊指南翻得爛熟，擬定行程。我們計畫走書上推薦最適合開車兜風的磐梯吾妻Sky Line這條路線，在里盤梯湖畔的歐風民宿住一晚。
早上老是賴床睡過頭的小正，在這種日子也乖乖起床，八點過後就開上東北道。進入高速公路交流道時，也開得穩穩噹噹。這大概是運動神經發達與否的問題吧。
「不要開太快好嗎？別忘了你是新手上路。」
「這樣也算快嗎？」
咻——！
「真是的。簡直是『追求高原涼風之旅』了。在這種地方，不用急著追求涼快吧。」
「那是你自己認知錯誤。」
「啥？」
「這叫做『同歸於盡之旅』好嗎？」
開車出遊，而且只有二人成行的遠遊，這還是頭一遭。
之前還有另一個死黨江美，我們三人經常結伴出遊，但她的身分已從出生以來的庄司江美變成吉村江美了。換言之，她在學期中間嫁為人婦。她老公已經畢業，前往北九州市工作，江美則留在這邊繼續通學。
這位太太一有長假就急忙啟程南下。今年春假我和小正也緊追在後，前往北九州旅行，明知麻煩人家，還是硬賴著住了兩晚。
當然，觀察人家小夫妻的新婚生活，也算是此行主要目的之一。也許是因為他們結婚雖已超過一年但至今多半分居兩地，看起來小倆口之間還很青澀。等她老公出門後，我在廚房鄭重地問她婚後感想，她一邊用掌心摩挲著夫妻對杯，感慨萬千地對我說：「很棒喔，你一定要結一次婚試試看。」
頗有江美作風的，是住宿費。「你們千萬別買什麼禮物來喔，不過交換條件是——」她倒是先發制人。她所謂的條件是什麼呢？在她家過夜那兩晚的餐點，由我與小正輪流當主廚和助手打理。菜單會以電話通知，材料由江美事先買齊。既然要輪流當主廚，我們兩人自然也燃起競爭意識賣力演出，而且過程還挺好玩的。她老公也因為是客人掌廚，早早下班回來，對這種偶一為之的變化好像也挺樂在其中。至於江美這位大小姐，她連飯後洗碗都沒插手，就像公主殿下一樣悠然自得地聽CD。
這是看似溫婉、其實很懂得人情世故的江美才開得了口的住宿費。
「現在回想起來，江美當初考取駕照，說不定也是打算當成陪嫁品呢。」
「陪嫁嗎？這個說詞很老派耶。」
「但是，實際上，不管是要買菜，還是接送小孩去託兒所，開車絕對比較方便吧。」
由於非假日，往北的道路還算空曠。
「九州現在一定很熱吧。」
「南方很熱喔，呵、呵、呵。」
「你這是嫉妒、眼紅、酸葡萄心理。」
在這之後，我還得繼續岬書房的工作，況且也得儘快擬定畢業論文大綱。悠哉的日子，恐怕將在這次「旅行」後告終。