我開始自行調查《六之宮公主》。
我先從家中現有的書找起，不足的再去鄰市圖書館借閱。和國會圖書館的規模比起來，鄰市圖書館就像大人與小孩有著天壤之別。不過，市圖可以把書借回家。最棒的是館內採用開架式，可以直接拿書，就個人利用而言，市圖還是方便多了。
看著借回來的書，有一本戰前出版品讓我很想查閱細節。這種時候無法「等一下」是我的天性。幸好，萌生疑問的翌日，正巧就是我打工該上國會圖書館的日子。
於是第二天，我在工作用的活頁簿夾進這次欲查資料的筆記，前往東京。走上地下鐵永田町車站的台階時剛過上午十一點。
辦好手續進入圖書館，前往放戰前圖書卡的那一區，也就是正式名稱為「帝國圖書館和漢書書名目錄」的地方。聽起來真是慣重其事。
在那裡，我要找的是正宗白鳥 的書。我拉開標有「Ishinsen」的那一格。起初出現的是《維新戰役實錄談(I-shin-sen-eki-jitsu-roku-dan)》。我逐一翻閱卡片。找到了。《泉之畔(Izumi-no-hotori)》這行粗體字映入眼帘。我很高興。
接著去櫃檯排隊，和幾本工作用的書一起辦妥申請。
暫時閑著沒事，我正想走出天花板高聳的大廳時嚇了一跳，因為我和從外面走進來的天城小姐撞個正著。
「啊！」
情急之下冒出來的，果然是感嘆詞。天城小姐今天穿著黑白圓點的襯衫。她略微舉起手，「你出現得正好。」
我正在納悶之際，她接著下一句是「要不要吃午餐？」。原來是這回事啊，我當下恍然大悟。可是，其實並不只是如此。說得嚴重點，關係我一生的大事正在等著。
我們先邊走邊閑聊。
「今天來查資料嗎？」
「對呀。我在處理明治時期的書，結果冒出很多看不懂的地方。都是作家的名字啦。」
大概是與她編輯的單行本有關吧。
「是沒沒無名的作家嗎？」
「應該說，是外國作家。那是明治時代的譯法，所以首先日式英文的發音就不標準。」
「啊，原來如此。」
我們上樓去咖啡店。
「比方說『大記』就有點厲害吧。『大記氏』。」
我脫口而出：「《八犬傳》 中就有個壞蛋叫做馬加大記。」
天城小姐聽了，腦袋一歪，「是被犬圾毛野殺死的傢伙嗎？」
「就是他，就是他。」
「唉，那邊的大記先生姑且不論，我這邊的『大記(Dai-ki)先生』，搞了半天，原來是『大工(Dai-ku)先生』。」
「木匠先生 ？」
天城小姐噗嗤一笑，「是名字叫做『大工(Daiku)』。」
我當下想到的是《歡樂滿人間》 片中的演員狄克凡戴克（Dick Van Dyke）。我對主演的茱莉安德魯斯（Julie Andrews）倒是沒什麼印象。只記得當時幼小心靈唯一的感想，就是狄克凡戴克出現大鬧的場面，有種令人無可奈何的悲哀。
「那樣還算是好的。還有很多像猜謎一樣的記號，如果不是查《當代作者事典》（porary Author），根本猜不出來。」
《當代作者事典》也算是那方面的基礎工具書吧，但只要一看橫文字，我就只能舉手投降。要把橫的變成直行，會很麻煩。
我們走進咖啡店。我吃咖哩飯，天城小姐要了一份三明治和冰可可。收銀台的大嬸打到一半忽然停指，問天城小姐：「你要的是冰咖啡嗎？」
「不，是冰可可。」
傷腦筋。她打錯了。天城小姐嫣然一笑，說「那就冰咖啡吧」。大嬸連聲說著「哎呀，抱歉，不好意思喔。」把餐券交給我們。
等我們坐下後，收銀台那位大嬸又立刻追過來，放下開水收走餐券。店內人不算多。
天城小姐正面直視著我，「我問你喔。」
「是。」
「你已經找好工作了嗎？」
我吃了一驚。
「還沒，……雖然我也知道已經七月了，不能再悠哉下去。」
有些同學都已被企業內定了。
「你想不想來我們出版社？」
我更、更、更吃驚了。打從以前，我就有模糊的念頭想找份跟書本有關的工作。親眼看到天城小姐的工作表現後，這個念頭變得更加明確。但是，出版社很少招募員工，是道窄門。雖然她這句話對我來說是個求之不得的佳音，但是由於太驚訝，我一時之間無法回話。天城小姐說：「明年，我們社裡要增聘一個新人。昨天開會時提到你，結論是『如果，你有這個意願，不妨請你來試試』。」
「這是我的榮幸。」
天城小姐砰地輕拍桌子，莞爾一笑。是我的說詞太好笑了嗎？
「看來你很有這個意願。」
「是。」
「不過，我想你可能也得跟父母商量一下，所以明天或後天再給我一個正式答覆就行了。」
「是。」
我緊張得只會說同樣的話，猛灌開水。
「如果即將畢業的學生來打工，不管怎麼說是一定得談到這種事的。」
「不管怎麼說？」
「不管要不要增聘新人。」
「即便不增聘的時候，也是嗎？」
「對。大四生來打工，心裡畢竟還是會有點期待吧？」
沒錯。在我心裡，多少也暗懷著一點會不會邀我入社的期盼。這下子好像被人看穿心事，令我有點不好意思。
「所以嘍，即便當時沒有僱用新人的計畫，也得跟人家說清楚，否則對方就太可憐了，會耽誤到他的求職不是嗎？要真是這樣就糟了。畢竟，即便像我們這種小公司，正式招募時也會有兩百人來競爭那一兩個名額呢。」
我再次認識到當前的就業激戰，不禁很緊張。
一邊吃著送來的咖哩飯，我暗忖，自己明年真的會以岬書房員工的身分，來這裡光顧嗎？