我們走進旁邊標有第一會客室的小房間。從窗口,可以看見煙雨蒙蒙的神田后街。我先自我介紹。
「你的畢業論文要寫什麼?」
「芥川。」
「是嗎?」天城小姐說著眨眨眼鏡後面的雙眸,「田崎老師應該和芥川見過面的。」
說到芥川龍之介,給人的感覺好像是年代遙遠的歷史人物。不過,田崎老師可說是從少年時代便縱橫文壇。二人的確可能接觸過。
「啊,是這樣嗎?」
「若要做為寫論文的參考,或許幫不上忙;不過,有機會的話,你不妨問問看老師,芥川是個什麼樣的人。」
「是。」
我回答,想到自己也許會見到那位田崎信大師,不禁又緊張起來。同時,對於事態就這麼自然演變成確定來此打工,多少也有點不安。
「說到工作,請問要做些什麼事?」
「主要是複製。」
「啊?」
「先複製資料。」
「要親手抄寫複本嗎?」
天城小姐微笑著說,「當然是用影印機。你一定覺得太簡單吧。但你可別小看這個工作,因為這可是最基本的程序。要影印幾百頁的東西,光是時間就得耗掉不少,況且中間要是漏印了一張沒發現,那可就麻煩了。」
我能理解。
「我了解了。那麼,要影印什麼樣的東西呢?」
「田崎老師的書,有幾本現在市面上已經找不到了。能借的我會盡量去借,然後影印。比較麻煩的是刊登在報章雜誌的作品。這方面要請你直接去圖書館影印。」
「好。」
「有些東西只有國會圖書館才有。那裡不但要等很久,對影印張數也有限制。所以到時必須請你多跑幾趟。當然,我會把你等候的時間也計算在內,按照時薪支付給你。」
「好。」
「還有,除了全集之外,現在正在做的書如果打樣稿好了,也要請妳影印。光靠印刷廠送來的打樣稿,根本不夠。這也是一項很耗時的工作。」
雖然她警告我不要想得太簡單,但是聽起來我應該可以勝任。我們談到我能來工作的天數,最後說定每周會來幫忙十八個小時左右。天城小姐記下是星期幾,附帶告訴我,時薪是九百圓。我不知道這樣算多還是少。倘若就出版社的立場來看,值得懷疑的是我今後的工作表現。他們付出這筆錢是否划算,對他們來說也是個疑問。
「我沒想到是這種打工。還真的是什麼工作都有。」
「如果去樓下的營業部,那可得賣勞力干粗活喲。要配合訂單打包裝箱,一一排好等待寄出。書本很重,所以相當吃力。聽說有個男孩子閃到腰,還逞強硬要繼續做,結果弄得腰傷變得很嚴重。總而言之,對你來說,那種工作應該不適合吧。」
「是。到時八成會需要叫救護車。」
談話告一段落。我們說好之後接下來與編輯部的人見面,讓我接受兩三個小時的研習後便正式上工。
「那就這樣。」天城小姐說著弓腰準備起身,我忍不住把憋了很久的問題問出口:「請問,大約一個月前,我們好像在附近的咖啡店見過面。」
「咦?」
「就是發生耳環事件的時候。」
我用指尖做個操作鑷子的動作,天城小姐當下砰地輕拍桌子。
「啊,你是坐在對面的那個女孩。」
「沒錯,沒錯。」
「哎呀,看來,我們好像很有緣。」
我也這麼想。不過問題不在這裡。
「所以,我很好奇當時你為什麼會帶著一套鑷子和放大鏡?我那時還以為你是昆蟲或植物研究家。」
「那是我工作用的工具。」
「用那個做編輯?」
天城小姐頷首。
「鑷子是為圖版貼上說明文字時用的。至於放大鏡則是用來校色,也就是把彩色印刷的細部放大逐一檢查。我那時正好在做《日本的傳統色彩》這本書,所以隨身攜帶著自己的工具。」
原來如此,聽她這麼解釋,我完全明白了。從外部看來很不可思議,其實進入裡面一看,毫無玄機。
「好了,那我們走吧。」
聽到天城小姐這麼說,我答聲好連忙起身。