侯勒姆駕駛沃爾沃亞馬遜轉了個彎，進入國立醫院，停在電車站對面。席古·阿爾特曼就站在那裡等候，雙手插在粗呢外套口袋裡。哈利在后座對他打了個招呼，阿爾特曼和侯勒姆互道哈嘍，接著車子開上鈴環街，繼續往東行駛，朝辛桑區的十字路口駛去。
哈利在后座之間倚身向前。
「這就好像我們在學校里做的化學實驗，事實上你已經握有所有可以引發反應的成分，但你沒有催化劑，一個外來因素、一個必要的火花來引發它。我握有所有的信息，只需要某樣東西來幫我把這些信息以對的方式組合起來。我的催化劑是一個重病男子，一個叫作雪人的殺人犯，還有酒吧架上的酒瓶。我可以抽根煙嗎？」
一陣靜默。
「了解，呃……」
車子穿過布爾區的隧道，朝瑞恩區十字路口和曼格魯區駛去。
楚斯·班森站在一個未開發的老工地上，朝斜坡上方看去，看著米凱的家。
他在成長階段經常在那棟房子里吃晚餐、玩耍、睡覺，但自從米凱和烏拉繼承那棟房子之後，他就一次也沒進去過，真是奇怪。
原因很明顯：他沒受到邀請。
有時他會站在這個地方，置身於午後的微暗天色中，抬頭望著那棟房子，想看她一眼。她，無人可以觸及，除了他之外，也就是王子米凱。有時楚斯不禁懷疑，米凱是不是知道？是不是就因為知道，所以才沒邀請過他？或者知道的人是她？她表面上沒說什麼，但卻明白地向米凱暗示，這個和米凱一起長大的癟四不需要和他們有私底下的來往。現在米凱的事業終於起飛，因此打入對的交際圈，認識對的人，發出對的信號，顯得更為重要。最好不要讓過去的鬼魂遊盪在身邊，帶著那些最好被遺忘的往事。
哦，這點他清楚地知道。他只是不知道她為什麼不明白一件事：他絕對不會傷害她。正好相反，這些年來，他不是一直在保護她和米凱嗎？是的，他一直在這樣做。他保持警戒，隨侍在側，替他們清除障礙，照料他們的幸福。這是他愛做的事。
今晚山坡上的窗戶亮了起來。他們是不是在舉行派對？他們是不是在享用美食，談笑風生，飲用曼格魯區酒品專賣店絕對不會賣的高級酒品，並用新的方式說話？她是不是在微笑，雙眼是不是閃爍亮光？那雙眼睛如此美麗，看著你的時候是不是會讓你心痛？倘若他有錢，變成富豪，她會不會對他另眼相看？這是可能的嗎？有這麼簡單嗎？
他在山坡底下那個被炸得滿目瘡痍的工地站了一會兒，然後拖著沉重的腳步回家。
侯勒姆的那輛亞馬遜繞過瑞恩區的圓環，以莊嚴的姿態傾斜車身。
一個標誌寫著曼格魯區出口。
「我們要去哪裡？」阿爾特曼問道，倚著車門。
「我們要去雪人說我們應該去的地方，」哈利說，「回溯到很久之前。」
車子經過出口。
「這裡。」哈利說，侯勒姆將方向盤打向右邊。
「E6高速公路？」
「對，我們要往東，去利瑟倫，那個地區你熟嗎，阿爾特曼？」
「是很熟，可是……」
「那就是故事開始的地方，」哈利說，「很多年前，在一家舞廳外，東尼·萊克——就是我給你看過的手指照片的主人——站在樹林外，親了米雅，也就是郡警史凱伊的女兒。愛上米雅的歐雷走出舞廳，找尋米雅，正好撞見他們。歐雷既震驚又憤怒，撲向這個第三者，這個風流瀟洒的東尼。這時東尼隱藏的另一面顯現出來，他的微笑消失了，大家都喜歡的調情魅力也消失了，取而代之的是一頭猛獸。一如所有的動物，受到威脅就會攻擊，東尼的狂怒與殘暴，把歐雷、米雅和隨後到來的旁觀者都嚇傻了。東尼把歐雷毒打一頓之後，拿出一把刀，割下歐雷的半截舌頭，然後才被旁人拖開。儘管在這起事件中，歐雷是無辜的，但他深受羞愧的困擾，他因為在眾人面前得不到心上人的愛而感到羞愧，他因為在挪威鄉間的儀式性交配決鬥中受挫而受到羞辱，而且他的口齒不清成為他挫敗的永遠證據。所以他逃走了，逃得遠遠的。目前為止這個故事你聽得清楚嗎？」
阿爾特曼點了點頭。
「許多年過去了，歐雷在另一個地方重新開始，找了一份工作，在工作場所受到大家喜歡，而且因為工作能力而受到尊重。他有朋友，不是太多，但是足夠。他們可以成為朋友，是因為其他人不知道他的過去。但他的生活中缺少女人。於是他通過約會網站、個人廣告，有時還在餐廳認識一些女人，但這些女人很快就會離開他，不是因為他的舌頭，而是因為他心裡帶著挫敗的記憶，就好像一個裝滿糞便的背包一樣。他帶著根深蒂固的自我貶損式說話方式，預料自己會遭到拒絕，懷疑女人只是表現得好像她們真的要他一樣，就是那些常見的模式。他的挫敗記憶發出惡臭，每個女人聞到就想跑開。然後有一天，他遇見一個女人，這個女人竟然奉陪到底，甚至還滿足他的性幻想，去一家廢棄工廠跟他發生性關係。於是他邀請這個女人上山滑雪，這也表示他是認真的。這個女人名叫奧黛蕾·費列森，她雖然有點兒不願意，但還是去了。」
侯勒姆駕車在葛魯莫區轉了個彎，這裡的垃圾焚化廠冒出黑煙，飄向空中。
「他們可能在山上滑雪，玩得很開心，但也可能奧黛蕾覺得無聊，因為她是個永遠都需要新鮮刺激的女人。他們來到荷伐斯小屋，那時裡面已經有五個人，包括梅莉·歐森、艾里亞斯·史果克、博格妮·史丹密拉、夏綠蒂·羅勒斯和生病的伊絲卡·貝勒。伊絲卡因為發燒，獨自在房裡睡覺。晚餐過後，他們點燃爐火，有人開了一瓶紅酒，其他人如夏綠蒂則上床睡覺。歐雷躺在卧房的睡袋裡等候他的奧黛蕾，但奧黛蕾卻不想去睡，也許她終於開始聞到他的那股臭味。接著某件事發生了，有個男人很晚才來到小屋。小屋的牆壁很薄，歐雷聽見客廳傳來那名男子的聲音，全身都僵住了。那個聲音來自他最可怕的噩夢，也來自他最甜蜜的復仇之夢。但怎麼可能是他，不可能是他。歐雷繼續聆聽。那個聲音跟梅莉說話，兩人聊了一會兒，然後那個聲音又跟奧黛蕾說話。他聽見奧黛蕾的笑聲。但漸漸地，他們說話的聲音越來越小。他聽見其他人陸續去隔壁房間睡覺，但奧黛蕾沒去，那個說話聲音很熟悉的男人也沒去。接著他什麼都沒聽見，直到外頭的聲音傳進他耳朵里。他躡手躡腳走到窗前，往外看去，就看見了他們。他看見她熱切的表情，聽見她歡愉的呻吟聲。他知道不可能之事正在發生，歷史正在重演。他認出了站在奧黛蕾後面，那個正在上奧黛蕾的人就是他，東尼·萊克。」
侯勒姆把暖氣開大一點兒。哈利靠回椅背。
「隔天早上大家起床的時候，東尼已經走了。歐雷表現得像是什麼事都沒發生過，因為現在他比較強壯，多年累積的恨意讓他更為冷酷。他知道其他房客都看見了奧黛蕾和東尼，都見證了對他的羞辱，就跟從前一樣。但他很冷靜。他知道該怎麼做。也許他正盼望這個機會的來臨，這最後的刺激和自由墜落。幾天後，他已想好計畫。他回到荷伐斯小屋，可能請人用雪地摩托載他上去，撕下那頁寫了他名字的房客登記簿。這一次，他將不會因為羞愧而逃離。這一次，受苦的將是旁觀者，以及奧黛蕾，但最受苦的將會是東尼。東尼將背負歐雷所一直背負的羞愧，他的名字將被拖進污泥，他的生活將被摧毀，他將受到上天同樣的不公平對待，上天竟然讓一個可憐失戀人的舌頭被割下一截。」
阿爾特曼稍微搖下車窗，細小的風嘯聲充滿車內。
「歐雷所做的第一件事是給自己找一個房間、一個總部，他在那裡可以不受打擾地工作，不必害怕被發現。還有什麼地方比那座廢棄工廠更合適呢？他曾在那座工廠經歷了一生中最快樂的夜晚。他開始在那裡收集被害人的資料，精心計畫。當然了，他必須先殺了奧黛蕾，因為她是當天在荷伐斯小屋唯一知道他身份的人。大家在小屋裡互相交換的姓名很快就會被遺忘，而且房客登記簿也不會有副本。你們確定不能抽煙嗎，兩位？」
沒有回應。哈利嘆了口氣。
「於是他安排再次和奧黛蕾見面，並開車去載她。他在車裡鋪了塑料墊。他們前往一個不會受到打擾的地方，可能是達柯工廠。到了那裡，他拿出一把有黃色刀柄的大刀，逼奧黛蕾根據他口述的內容，寫下一張明信片，寄給她在德拉門市的室友，然後就殺了她。畢爾？」
侯勒姆咳了一聲，降一個擋：「驗屍報告指出，他割斷了奧黛蕾的頸動脈。」
「他下車，拍下一張奧黛蕾坐在乘客座上的照片，刀子穿過她的脖子。這張照片證明了他的復仇，他的勝利。這是他貼上達柯工廠牆壁的第一張照片。」
對向車道有一輛車子偏離車道，隨即又回到原來車道，大鳴喇叭，從亞馬遜旁邊駛過。
「殺害奧黛蕾也許簡單，也許不簡單，無論如何，他知道奧黛蕾是最關