「幸好你在這場大雪來臨之前離開了荷伐斯小屋，」郡警克隆利說，「不然你可能會被困在那裡好幾天。」他朝飯店餐廳的大觀景窗點了點頭：「不過下大雪很漂亮，你說對嗎？」
卡雅望向窗外飄飛的大雪。艾文也是如此，無論天氣對他有利或不利，他總是對大自然的力量感到興奮不已。
「希望明天我要搭的火車可以順利穿過大雪，抵達這裡。」她說。
「對，當然。」克隆利說，他用手指撫摸酒杯的姿態，說明他並不常這樣和別人喝酒用餐，「我們會讓火車順利抵達，並查看其他小屋的房客登記簿。」
「謝謝你。」卡雅說。
克隆利伸手撥了撥亂糟糟的頭髮，露出苦澀的微笑。愛爾蘭詩人歌手克利斯·迪博夫（Chris de Burgh）所唱的《紅衣女子》（Lady in Red），猶如蜜糖般從音響喇叭流瀉而出。
餐廳只有另外兩名用餐的客人，都是三十開外的男子，各自坐在鋪有白色桌布的餐桌前，面前放著一杯啤酒。他們凝望窗外大雪，等待不會發生的事到來。
「這裡會不會讓人覺得寂寞？」卡雅問道。
「看情況，」這名鄉下警察說，順著卡雅的視線看去，「如果你沒有老婆或家人，就會常來這類餐廳跟大家聚一聚。」
「大家一起寂寞。」卡雅說。
「沒錯，」克隆利說，又往杯子里倒了些酒，「但我想奧斯陸也是一樣吧？」
「對。」卡雅說，「你有家人嗎？」
克隆利聳了聳肩：「我原本跟某人住在一起，但她覺得這裡的生活太單調，所以就搬去了你住的地方。我理解她的想法，住在這裡必須有一份有趣的工作才行。」
「你的工作很有趣嗎？」
「我是這麼覺得。這裡的每個人我都認識，他們也都認識我。我們會彼此幫助。我需要他們，而他們……呃……」他轉動酒杯。
「他們也需要你。」卡雅說。
「我想是的，對。」
「這很重要。」
「對，的確。」克隆利堅定地說，抬眼看著卡雅。他的眼睛宛若艾文，裡頭有歡笑的餘燼，彷彿剛發生過什麼有趣或快樂的事，就算什麼都沒發生，尤其是當什麼都沒發生的時候，更是如此。
「那歐特·於默呢？」卡雅說。
「他怎樣？」
「他放我下車之後就離開了。在這種夜晚，他都做些什麼？」
「你怎麼知道他現在不是跟老婆小孩坐在家裡？」
「我不是沒見過遁世者，克隆利警官……」
「叫我亞斯拉克就好，」他笑著說，傾斜酒杯，「看得出來你是個貨真價實的警探。以前於默不是這樣的。」
「不是嗎？」
「在他兒子失蹤之前，他是很親切的。沒錯，他有時很親切，但我想他總是藏著暴躁的脾氣吧。」
「我以為於默那樣的男人是孤家寡人。」
「想想他長得那麼丑，就覺得他會娶到一個漂亮老婆。你有沒有看見他的牙齒？」
「我看見他戴矯正牙套。」
「他說這樣他的牙齒才不會變歪，」克隆利搖了搖頭，眼中滿是笑意，聲音卻並非如此，「而且那是讓他的牙齒不掉出來的唯一辦法。」
「告訴我，他的雪地摩托上綁的是真的炸藥嗎？」
「是你看見的，」克隆利說，「我可沒看見。」
「這是什麼意思？」
「這裡有很多居民無法體會在山間湖畔坐上好幾個小時，用魚竿垂釣的浪漫情懷，不過他們認為那些魚是他們自己的，可以在餐桌上享用。」
「他們把炸藥丟進湖裡？」
「等冰融化以後。」
「這樣做不是違法的嗎？」
克隆利揚起雙手表示抗辯：「我說過了，我什麼都沒看見。」
「對，你什麼都沒看見，你只是住在這裡而已。你不會也有炸藥吧。」
「只用來建車庫，我打算建一個車庫。」
「好吧。那於默的槍呢？看起來很先進，還配備望遠瞄準器什麼的。」
「是很先進。於默是獵熊高手，直到他半盲為止。」
「我看見他的眼睛了，發生了什麼事？」
「顯然他的兒子朝他潑了一杯強酸。」
「顯然？」
克隆利聳了聳肩：「只有於默自己知道發生了什麼事。他兒子在十五歲那年失蹤，不久之後，他老婆也跟著失蹤。但這已經是十八年前的事了，那時我還沒搬來這裡。從那時起，於默就一個人住在山區，他沒有電視，沒有收音機，甚至不看報紙。」
「他們是怎麼失蹤的？」
「你說呢？於默的農地周圍有很多懸崖，可能一個不小心就掉下去了。而且還有大雪。他兒子的鞋子在一場雪崩之後被人發現，但那年雪融之後，並沒有發現他兒子的屍體。像那樣在雪地里掉了一隻鞋子是很怪異的事。有人認為他兒子遇到了熊，可是據我所知，十八年前這裡沒有熊。另外也有人認為是於默乾的。」
「哦？為什麼？」
「這個嘛……」克隆利說，尾音拖得老長，「他兒子的胸部有一條醜惡的疤痕，大家都認為是於默造成的。這跟他老婆凱倫有關。」
「怎麼說？」
「他們父子倆都想爭奪凱倫。」
克隆利看著卡雅詢問的眼神，搖了搖頭：「這些都是在我搬來之前發生的事。羅伊·史迪勒是這裡最資深的警官，事發之後他前往於默家，但歐特和凱倫都在家，而且說法一致。他們說兒子去打獵，卻沒回來，但那時是四月。」
「四月不是打獵季節？」
克隆利搖了搖頭：「從此以後，再也沒人見過他兒子。第二年凱倫就失蹤了。大家認為凱倫悲慟欲絕，所以跳下懸崖，一了百了。」
卡雅察覺到克隆利的聲音中帶有些微顫抖，但判斷應該是葡萄酒的作用。
「你怎麼認為呢？」她問道。
「我認為那是真的，於默的兒子死於雪崩，在雪堆下窒息而死。雪融之後，他的屍體流進湖裡，希望是跟他母親一起長眠於湖底。」
「聽起來是比遇到熊的說法好多了。」
「呃，正好相反。」
卡雅抬眼望著克隆利，只見他眼中毫無笑意。
「被雪崩活埋，」他說，目光漫遊到窗外，望著紛飛的大雪，「那種黑暗，那種孤獨。身體動也不能動，冰雪就好像鐵鉗一樣鉗制住你，嘲笑你想掙脫的努力。你知道自己一定會死。一旦無法呼吸，你會驚慌無比，怕得要命。這是最恐怖的一種死法。」
卡雅喝下一大口酒，放下酒杯。「你在雪裡躺了多久？」她問道。
「我覺得應該是三小時，也許是四小時。」他說，「他們把我挖出來的時候，說我被困在裡頭十五分鐘，再多困五分鐘就會一命嗚呼。」
服務生走到桌前，問他們是否還要點別的東西，再過十分鐘就是最後點餐時間。卡雅說不用了，服務生將賬單放在克隆利面前。
「於默為什麼要帶槍？」卡雅問道，「據我觀察，現在並不是打獵季節。」
「他說是為了自衛，以免碰到掠食的猛獸。」
「這裡有嗎？有狼？」
「他沒跟我說他指的是什麼猛獸。對了，據說到了晚上，他兒子的鬼魂會在平原上徘徊。如果你看見他，就要小心，因為這表示附近可能有懸崖，或可能發生雪崩。」
卡雅把酒喝完。
「如果你想的話，我可以多坐一會兒，再喝一點兒。」
「謝了，亞斯拉克，我明天得早起。」
「哦，」他說，眼帶笑意，搔了搔頭髮，「這樣聽起來好像我……」他頓了頓。
「什麼？」卡雅說。
「沒什麼。我想你在奧斯陸應該有丈夫或男朋友吧。」
卡雅微微一笑，沒有回答。
克隆利凝視著桌面，靜靜地說：「呃，看吧，鄉下警察不勝酒力，開始胡言亂語了。」
「沒關係，」卡雅說，「我沒有男朋友，而且我喜歡你，你讓我想到我哥哥。」
「可是？」
「可是什麼？」
「別忘了，我也是貨真價實的警探，我看得出你不是遁世者。你有心上人，對不對？」
卡雅大笑。通常她對這種問題不會多做回應，但也許因為她喝了酒，也許因為她喜歡亞斯拉克·克隆利，也許因為自從艾文死了以後，就沒有人可以讓她說說心裡話。再說他是個陌生人，奧斯陸又遠在天邊，他不會跑去跟她生活圈裡的人說這種事。
「我戀愛了，」卡雅聽見自己說，「我愛上了一個警官。」她將水杯湊到嘴邊，掩飾因心生困惑而產生的狼狽感。奇怪的是，她在聽見自己說出這句話之後，才認知到這是事實。
克隆利對她舉起酒杯：