蕭寶卷在建康玩瘋了，他沒有意識到，三年還未過去，父皇的餘威卻漸漸失去靈驗。常常是在臨近中午，當聽到從清晨起就站在太極殿外等候上朝的大臣們失去耐性，發出抱怨聲時，蕭寶卷或許還沒有意識到，危險正一步步向他逼近，一股推翻他的暗流開始涌動。
然而，蕭寶卷還沒有玩夠，他的荒誕不經的遊戲正做在興頭上，就像一匹狂奔的野馬，他一時還無法收住韁來。
蕭鸞在臨死前的託孤大臣共六位，世稱「六貴」，再加上左僕射沈文季、太尉陳顯達，人稱「八要」。這八人中，右僕射江佑和侍中江祀二兄弟是蕭鸞的姑侄，蕭寶卷的表兄，蕭鸞生前也最信得過他們。蕭寶卷當然不會知道，在父親蕭鸞臨終前囑他「三年後，他們必然起事，你就毫不手軟地殺掉他們」之前，曾同樣悄悄地附在二江兄弟的耳邊說：「太子若不成器，就廢掉他。」
「廢昏立明」是歷史上輔佐大臣們的職責，二江兄弟自覺責任重大，但又覺得憑一已之力，恐難成功，於是便去找另一輔佐大臣，同時又是三朝元老蕭坦之密議。姜當然還是老的辣，這弄不好要讓全家人腦袋搬家的事，蕭坦之當然不肯輕易表態。老傢伙故作深思狀，就是不肯吱聲。二江再三逼他，蕭坦之只好說：「當年先帝發動宮廷政變，從蕭昭業手中奪取皇位，遭天下人非議，前世之師，後世不忘，如今三年才過，如果再行廢立之事，必然引起一場內亂。此等事，你們自作主張，好自為之，我不參與，也不反對便也罷了。」
二江知道，老傢伙太滑頭，看來指望不到他，但二江畢竟不甘心，過了不久，二江中的弟弟江祀與劉暄相遇，幾杯酒下肚，江祀便把對蕭寶卷的失望一一傾訴，沒想到竟找到知音。劉暄對蕭寶卷的不成器同樣感同身受，二人知心話說了一籮筐。乘著酒意，江祀便把「廢昏立明」的事大著膽子抖落出口，劉暄說他也早有此想。這真是英雄所見略同，剩下的，就是由誰來替代蕭寶卷了。劉暄提出，廢掉蕭寶卷，禪代者只能在蕭寶卷的幾個弟弟之間選擇。蕭氏兄弟的母親是劉暄的姐姐，蕭氏兄弟中任何一個做了皇帝，都不會改變劉暄國舅的身份，這是一筆怎麼算都划得來的買賣。對此，江祀似乎也無異義，但江祀卻提出一個令劉暄最不喜歡的人選，這個人就是蕭寶卷的三弟蕭寶玄。
幾年前，年僅十二歲的蕭寶玄被父親派往郢州任刺史，劉暄被明帝派去做蕭寶玄的錄事參軍，其實正是代理刺史的權力。當時府中有一名婢女名阿杏，年齡僅在十二三歲之間，卻做了劉暄的愛妾。當時只以為蕭寶玄尚未成年，劉暄對他沒作任何防備，誰知有一次劉暄從外面回來，卻看到蕭寶玄與他的愛妾赤條條睡在一起。看到劉暄進門，蕭寶玄並不遮掩，反而說：「你整天對我指手劃腳，如何這，如何那，這等好事，你卻從不肯教我，不是阿杏，我哪知人世間有這等快樂。」氣得劉暄幾乎當場吐血。那個愛妾從此就被蕭寶玄霸佔去了。對這件事，劉暄一直記恨在心，因此，當江祀把立蕭寶玄的話剛一說出來，就立即遭到劉暄的反對。江祀說：「依你見，立誰為宜？」劉暄提出，不如立蕭鸞的十一子、蕭寶卷的另一個弟弟蕭寶貞。沒想江祀立即搖頭，連說「不成，不成」。江祀認為蕭寶貞年歲太小，劉暄要立這麼小的孩子做皇帝，目的就是要把小皇帝控制在手裡，身為老舅的他可隨時準備取而代之。
關於「廢昏立明」，蕭寶卷的兩位至親第一次密議就無果而終。
然而事隔不久，劉暄又有意無意間把二江要「廢昏立明」的建議透給了蕭寶卷的堂兄蕭遙光，希望蕭遙光能支持自己立蕭寶貞的建議。劉暄哪裡知道蕭遙光早有自己的如意算盤，蕭遙光想做皇上都想瘋了。蕭遙光是蕭寶卷的堂兄，也是蕭寶卷這一輩中年齡最長的，而且當年在扶助蕭鸞戮殺蕭昭業家族時立過大功。他覺得如果廢掉蕭寶卷，只有自己更有資格取而代之，別的任何人都不合適。
蕭遙光一夜未眠，睜著眼睛，做了一夜的皇帝夢。第二天，他提著禮品來到江祀的府上。江祀與他年齡相仿，兩人私交原本不錯，雖然蕭遙光說話閃爍其詞，江祀還是明白了他的意思，原來蕭遙光要做皇帝，自己又不好開口，是要利用他帶著發話，佔據主動。蕭遙光並且許諾，如果自己做了皇帝，就讓江祀做尚書令。這對於江祀來說，是不小的誘惑，於是，江祀去找自己的兄長江佑，提出立蕭遙光的理由一二三四等等。江佑拿不準主意，接著又去找劉暄，劉暄一聽，立即反對，說：「廢掉蕭寶卷，再怎麼樣也輪不到他蕭遙光，一個瘸子，走路尚且要人攙扶，居然還想去做皇帝？」
這實在是一個有趣的現象，在廢除蕭寶卷的共同話題下，蕭寶卷幾位最至親的「輔佐大臣」們這種走馬燈似的繞來繞去。「廢昏立明」的事變得越來越複雜，各人的心思也越來越不可捉摸。
然而二江仍不甘心，覺得「廢昏立明」這樣的大事必須拉一個筆杆子參加才好，思來想去，二江想到了當今的文豪謝朓。想來這二江兄弟也夠糊塗，竟然忘了幾年前王敬則欲揭竿而拉謝朓入伙，結果被謝朓告密，王氏父子七人盡被斬首的教訓。謝朓當時因告密有功，被明帝連升三級，但謝朓自己覺得這官來得到底不夠光明，明帝三次任命，他三次辭呈，不得已，還是接受了吏部尚書郎的職務。但幾年來卻只得夾著尾巴做人，連詩也寫得少了。現在，二江找上門來，謝朓再也不敢攪這趟渾水，說：「這種事你們千萬不要找我，我謝朓只有一顆腦袋，還要留著它喝碗稀粥呢。」但二江認準了謝朓，非拉他加盟不可。江佑說：「蕭寶卷這小瘋子小魔王殺人如吹燈，總有一天，他的那把刀會架到你的脖子上，到時候，你想明哲保身都難。」謝朓一介文人，被江佑這麼一嚇唬，真的就軟了。江佑覺得有戲，但他不想把謝朓逼得太緊，決定過幾天再上門說。
盯上謝朓的不僅是江佑，蕭遙光不知怎麼也打上了謝朓的主意。江佑前腳剛走，蕭遙光的說客後腳就上門了。如此這般，仍然是江佑曾經說過的話：國家社稷，百姓生靈，曉之以理，動之以情。謝朓本來就對蕭遙光不怎麼感冒，見蕭遙光要利用自己，十分惱火，便毫不客氣地將蕭遙光的說客攆出門了。蕭遙光見這書獃子不配合，氣得直瞪眼睛。
本來，事情如果到此為止，或許殺身之禍還不至於降臨到這位謝詩人的頭上。中國有句古話：世上本無事，庸人自憂之。蕭遙光的人剛走，謝朓的眼睛皮就開始發跳。他覺得今天的這件事並不那麼簡單，蕭遙光決不是什麼好鳥，一旦東窗事發，蕭遙光第一個就會拿他去頂缸。詩人思來想去，越想越害怕，直想得渾身冒冷汗，竟然一夜未眠。天亮後，他不及洗抹，立即就去了與他要好的一個朋友太子右衛左興盛家裡。左興盛有權出入於後宮，謝朓想把這件事告訴左興盛，即使將來出事了，蒼天作證，他可是事先就將這事告訴皇上身邊的人了啊。
謝朓將有人打著「廢昏立明」的旗號，要推翻蕭寶卷，要另立他人的事詳詳細細地複述了一遍，最後說：「老左啊，這件事，我可只是跟你說了啊，第一，作為朋友，我希望你不要去攪這趟渾水，第二，你可千萬不要把我告訴你的這些告訴別人啊。」
左興盛說：「詩人，你對我還不放心？這件事到我這裡就算結束，我左興盛決不將這件事向任何人透露分毫。」謝朓原意卻並非如此，聽左興盛這麼一說，卻又表情複雜起來。左興盛明白他的意思，便說：「當然，方便時，我會給皇上提個醒。」謝朓覺得目的達到，頓時輕鬆了許多，終於滿意地回家了。他決定從心裡把這件事抹去，就像把一泡屎拉掉一樣，從今往後，該怎樣生活就怎樣生活，再不管那些屁事。
如果謝朓真的將這件事在心裡輕輕抹去，就像把一泡屎拉掉一樣，或許他仍然能夠與一場災難擦身而過。事實上，那個叫左興盛的人不僅沒有把謝朓告訴他的這些向皇上提醒，也沒有向其他任何人談起。左興盛不是一個多事的人，他知道，這年頭，多一事不如少一事。
但在謝朓這裡，輕鬆並不持久，就像一個寫錯的字，就像一句不合韻的詩，怎麼看怎麼彆扭。那些日子裡，謝朓整天就覺得會有大禍臨頭，他茶不飲，飯不吃，他覺得必須要有另外的表現，否則，到時候真是跳進黃河也洗不清。鬼使神差的，謝朓竟然又去找劉暄。劉暄是當今皇上的親舅，平時又與他處得不錯，他覺得這件事必須向劉暄說明清楚。他把在左興盛處說過的話又說了一遍，劉暄同樣告訴他說：「老謝啊，你對我還不放心嗎，這些話到我這裡就算到頭了。」
一個王敬則事件就夠讓謝朓在歷史上難堪的了，現在又添上一個蕭遙光事件，謝朓或許並不會想到，他的墓志銘上在赫然地刻著「南齊時代最偉大詩人」的同時，歷史又將另一個最骯髒、最被人不恥的名詞刻在他的墓志銘上，這個名詞就是：告密者。謝朓人生中的這兩次告密事件，也必然為他的人生留下極不光彩的一筆。
謝朓的擔心並非多餘，他的直覺告訴他，大禍就要臨頭了。劉暄雖然與蕭