使義經狂喜的是，滯留四國的陣營中，有人意外投向自己的陣容。
一個叫船所五郎正利的人說：
「請務必讓我加入。」
此人是周防國（山口縣）國府的在廳官人，負責管理周防及長門的官船。當然，在平家時代，他歸在平家麾下，可是，受到義經密使伊勢三郎義盛的說服，他轉而投靠源氏，橫越瀨戶內海來到伊予本營。他有五十艘船。
值得慶幸的不是他的船數，而是船隻和船頭的品質。
他的船是「櫛崎船」，以下關海峽東端的櫛崎浦為根據地，對於壇浦的海潮，就如同自家一般熟悉。有了他們，就等於多了百萬軍隊。
「我要搭這些櫛崎船。」義經說。
義經和部下搭上櫛崎船，為了適應潮流，一邊目測，一邊進退，其他源氏船團則跟隨在後，以決定航道。也就是說，以櫛崎船為指揮用的船隊。
（形同獲勝了。）
義經終於確信會勝利。他太高興了，於是對船所五郎正利說：
「你加入鎌倉家臣之列吧！」並把印信交給他。
義經當然沒有讓人當賴朝家臣的權力，只有賴朝有這個權力。但是，他不管賴朝怎麼想，而把自己放在一個特別的位置上：
——我跟哥哥賴朝是一體的。
因此他才私下任命家臣。就算賴朝責備他，他可能還會驚訝的跳起來：
——這有甚麼不對嗎？
他在這一點上，看來再怎麼樣都無法了解吧！
義經出航了。
這一天是三月二十日，破曉時分。從伊予今治通過來島海峽，在齋灘張滿帆，往西航行。船團數量有一百艘。
「平家有多少艘船？」在船上的佐藤忠信問。
「根據探子來報，有五百艘以上。」
「是我們的五倍！」忠信很驚訝。
「你錯了！」
義經對這個奧州人露出特別溫和的微笑。
自從他哥哥繼信在屋島戰死後，義經將憐憫之情全加在忠信身上。
「我現在雖然只率領一百艘船，可是，我們加上小船共有八百艘。」
「真的？」
「他們各自在港口出發，會在周防的大島集合。分成小組出發，是要讓平家打探消息的船失算。」
——可是……
「和平家的五百艘船比起來，我們的八百艘船能跟他們勢均力敵嗎？」
義經認為，雙方在海戰的實戰技巧上有差異。
而且，根據情報，平家士氣高漲，令人覺得簡直不像平家的軍隊。
——理由呢？
探子回答：
「一切號令都由新中納言發出，就是因為他。」
而且，平家水軍的核心是在玄海灘鍛鏈出來的北九州海兵，另有筑前（福岡縣）山鹿秀遠的船三百艘、肥前松浦半島一帶的海上武士團松浦黨的船一百艘。
「讓坂東騎馬武士體會一下海潮的鹹味吧！」
聽說他們每個人都這麼說。
海在呼嘯。
義經在二十一日進入周防大島的海港，他立刻讓先到達的船拋錨下碇等待著。
登陸後，眾人以當地的寺院為陣所休息。不久，打探消息者聒噪著：
——海灣上看到船影了。
船的數量有十艘，正放下帆劃櫓靠近。
「是平家的突擊。」
每個人都奔往海邊。但是，漸漸靠近的船頭上方立著白旗，眾人才知道是源氏的船。很意外的，來人是范賴軍中有力的將領三浦介義澄。
（義澄嗎？）
義經也覺得不可思議。
這次的壇浦海戰，源氏本軍范賴完全不協助義經，不派士兵過來，也未表示要支援。
「三浦介，怎麼了？」
義經一問，義澄就笑著說：
「我覺得這邊比較有趣。」
「三河守（范賴）會生氣吧？」
「不會的，這……」
他表示，范賴軍渡海到九州時，自己便受命留下來防守周防。
「雖然楣運包圍，可是，因果正如旋轉小車，我希望能開拓武運，請務必讓我加入。」
「太好了！」義經衷心的說。
這個時刻，多一艘船、多一個士兵都是好的，更別提是源氏軍隊中號稱最強的三浦黨之加入。
平常獨斷獨行的義經，對家臣從未採取過這麼低的姿態。
那一晚，召開軍事會議時，梶原景時呻吟似的叫著：
「御曹司！」
他的表情使舉座皆驚，可是，梶原把自己的命運，都賭在這一戰上。
「甚麼事？」
義經一聽到梶原的聲音就感到不快，他的臉色很露骨地表現出心中的不滿。
「請求你，讓我在這次作戰中打頭陣。」
（來了！）
義經想。
梶原在屋島遲到，所以希望在壇浦打頭陣，建立光輝燦爛的戰功，然後再寫出如同自己一個人打的戰爭一般的報告，送往鎌倉。
——我早知道你心中的打算了。
義經沒這麼說，只是冷冷表示：
「不用！打頭陣由我自己來。」
「這太令人驚訝了！御曹司不是大將軍嗎？大將軍打頭陣，這是自古以來都沒聽說過的事情。」
「我不知道自古以來的方法，我義經要用自己的方法，今後也都要這樣。」
「大家聽到了嗎？」
梶原氣得連聲音都發抖了。
「這個人沒辦法當武士的主人。」
事實上，梶原說得對。讓武士建立軍功是大將的責任，跟武士搶軍功的人，無法當武士的主人。
可是義經大怒。
「你對主人講甚麼話？」
他抓著太刀欺近梶原。梶原也沒有保持沉默，他往後跳，抽出太刀說道：
「你是我的主人？我梶原只有一個主人，那就是鎌倉殿下。」
梶原周圍有長男源太景季、次男平次景高、三男三郎景家，他們紛紛握住太刀。
義經四周有佐藤忠信、伊勢義盛、武藏房弁慶等人，弁慶說：
「梶原殿下，你既然這麼講，應該已經有心理準備了。」
他踏出一步、二步……突然，三浦介義澄張開大手制止了他，其他人則把梶原壓制住，總之，場面控制住後，梶原才退場。
義經重新任命：
「三浦介，你先前都在守周防，對那個海峽的地理環境很熟悉，你來打頭陣吧！」
義澄對這意外的發展感到高興，可是，梶原後來聽到這件事後，說道：
「畜牲！我的忿恨不會消的。」
第二天早上，源氏的船團全部起錨，解開纜繩，開始航行前往壇浦。