賴朝率領大軍從鎌倉出發，前往常陸。義經在軍中沒有任務，卻仍跟著軍隊而行。
——御曹司真寒酸啊！
人們暗暗竊笑，也有人覺得他可憐。賴朝率領的是關東的大名、小名，可是義經的家臣中，在家鄉有領地的只有奧州的佐藤繼信、忠信兄弟，其他的過去不是強盜就是僧兵，全是浪跡各國的流浪漢，連一個出名的人都沒有。只有他們騎的馬引人注目，因為每匹馬都是坂東馬無法匹敵的奧州駿馬，從馬蹄踩在地上的聲音，就聽得出跟其他的馬不一樣。
在這場戰役中，義經沒有被要求擔負任何任務。
（我想看看哥哥的戰術。）
這是義經的期待。這場戰役只要達到這個目的，他就滿足了。
但是，卻出現了令人意外的戰爭。
賴朝在這一年（治承四年）十一月四日進入常陸的國府（現在的茨城縣石岡市），在當地紮營。那一晚，他召集各耆老召開軍事會議，結果決定用誘騙戰術。
「這會順利嗎？」賴朝在席上小聲地說。
「當然，萬無一失啦！」
贊成這個計策的人，是賴朝軍中最大的豪族上總介廣常。廣常跟敵人佐竹義昌是親戚關係。
「我說的話，義昌絕對會相信的。」
他的計策就是由廣常派出使者，誘請義昌來到城外，然後於國府郊外通往霞關浦的戀瀨川橋上殺死他。那座橋叫做大矢橋。
佐竹義昌率領大軍，來到戀瀨川對岸。按照約定，上總介廣常獨自一人在橋上等他。
不久，佐竹義昌也一個人來到橋中央，兩人對視著。
「常陸介（佐竹義昌）啊！」
賴朝的使者廣常笑臉相迎，想鬆懈對方的警戒。
「佐殿（賴朝）說，佐竹也是源氏的同族，他希望同族和睦相處。佐殿現在征服了關東，在富士川打敗了平家，您如果再違抗他，對佐竹家沒有好處。佐殿性情溫和，他希望能跟你和睦相處。我沒騙你，這是佐殿親筆寫給你的信。」
廣常在自己盔甲邊摸索，拿出了一封信，伸出手想交給義昌，可是不知怎麼搞的信卻掉了，佐竹義昌不得已只好彎下身撿。
就在佐竹當家彎著腰那一剎那，廣常以類似牛隻交尾的姿勢壓在佐竹當家的背上，抽出短刀，插入義昌右腋盔甲的縫隙中。他用力刺了二、三次，義昌終於倒下了，還沒斷氣前，廣常就砍下了他的頭。
「哇！」賴朝軍隊大聲歡呼。
對岸的佐竹軍隊對事情的意外發展大感驚訝，連忙箭射正在逃跑的廣常，可是已經來不及了。而且對岸還有賴朝的大軍，沒有將領無法會戰，不得已只好全軍撤退，進入義昌長子佐竹秀義所在的金砂城。
（這就是哥哥的會戰嗎？）
一直看著這情景的義經，受到幾乎使臉孔失去血色般的衝擊。對義經而言，這不叫會戰。
義經在奧州時，聽過奧州實際發生過的會戰老故事，也曾有僧侶讀唐朝的故事給他聽，雖然都經過相當程度的修飾，可是也和眼前的景況完全不同。對義經來講，會戰必須是最美的，雙方會尊重彼此的名譽，以震撼天地堂堂正正的精神，較量彼此的勇氣與能力。義經對這樣的美感，帶有幾乎類似信仰的心情。他甚至覺得，擁有比敵人更多的軍隊人數，都是很卑鄙的，會破壞掉這份美感。如果能讓他指揮軍隊，他一定會要求只帶一小部份士兵，去攻破敵人的大軍吧！
（這不對！）
他這麼認為。可是，哥哥和他的坂東部下，卻厚顏無恥地這樣做。
「武藏房，你認為如何？」
義經在馬上詢問弁慶。但弁慶表情怪異，保持沉默，並不回頭看義經，一句話也沒說。這一點，他跟義經其實看法相同。不只是弁慶，就連叡山僧兵的會戰觀點也是如此。對武士而言，由於會戰不會造成直接的利害得失，所以要注重美感，這是一般的觀念。
「那樣行嗎？」
「既然是佐殿深思熟慮想出來的，我們就甚麼都不要講。」弁慶小聲地說。
賴朝於十一月初結束討伐常陸，就在該返回鎌倉的十一月十日，他來到了武藏的葛西清重家中。
「葛西殿下，這位是我的弟弟九郎義經。」
賴朝把站在屋檐下的義經介紹給主人。
葛西清重是葛飾的地方豪族，他聰明機靈，很早就看出平家的前途，於是接受賴朝舉兵的邀請，最快表明要加入陣容，使賴朝十分高興。他也參與討伐佐竹，在軍隊中像奴婢似的服侍賴朝。
——他是最忠心的人。
他還獲得這樣的讚美。賴朝似乎遇到這種人就毫無辦法。在從常陸到武藏的路上，還慷慨的給他這樣的賞賜：
「把丸子庄送給葛西殿下吧！」
丸子庄在荏原附近，乃位於多摩川兩岸的廣大肥美田地。清重非常高興，於是邀請賴朝住進自己家。
「啊！奧州那位！」
葛西清重撇了一眼義經，只說了這幾個字就不再講話。
對清重而言，賴朝最重要。他把自己的一個女人帶到賴朝面前，她美麗的姿色令賴朝目不轉睛。
「她是誰？」
「是下總附近的妓女，在我們鄉下沒甚麼好玩的，她就任你處置吧！」他意味深長的笑著。
女人已經在賴朝面前擺好食物餐具，要服侍他進餐，當晚，她就在賴朝被褥中陪宿。
第二天，賴朝高興的起床，偷偷詢問早上前來請安的清重：
「這女人叫甚麼名字？」
清重膝行前進，說了一些「您這麼喜歡她是我的榮幸」之類的話，然後正式稟告：
「她是我的妻子。」
葛西清重這種對主人忠心的行為，在軍中其他人眼裡，也感到怪異吧？賴朝政權的正式紀錄《吾妻鏡》專誠記載如下：
清重令妻子服侍進餐。可是他不講出實情，只說是從別處找來的妓女。
後來，葛西清重在賴朝之下建立了龐大的勢力。歷史記錄者也許對於政治的微妙性，擁有超乎職位之上的興趣吧！