賴朝回到根據地鎌倉，準備討伐還不肯屈服的常陸佐竹氏的兩三個豪族。
「先鎮壓關東。」
賴朝對左右說過好幾次這個方針。義經也聽過好幾次了。若以這位年輕人的戰略來看，這是很難理解的想法。不是應該先毀滅京都的平家嗎？打倒平家後，關東的平家勢力就會自然的消失了。
「為甚麼不去京都？」
回到鎌倉幾天後，他曾經鼓起勇氣問賴朝。賴朝露出不愉快的表情。若是幕僚對自己的政策有疑問，那倒還無所謂，可是，這個年輕人只不過是自己的同父兄弟，竟然懷疑自己的政策，這算甚麼！
「我有我的想法。」
賴朝不願意多說。對賴朝來講，他想先在關東建立王國，讓關東像奧州一樣獨立，從不合理的朝廷統治下的律令國家中獨立出來，創造出另一種土地所有權體系。關東的地主就是因為有這方面的期望，所以才會擁立賴朝為盟主。賴朝必須回應擁護者的期望。
可是，義經的思考邏輯跟賴朝差異太大了，他無法理解賴朝，他的想法都是很情緒化的：
（要報亡父之仇，不是應該放下一切嗎？）
從這一點來看，他從牛若時代至今真是毫無進步，只單純的以報仇來看源、平的關係，而他終生都是這麼幼稚的看法。
義經周圍變得比較熱鬧了。不久，奧州的佐藤兄弟趕到，武藏房弁慶也從京都前來，加入他的部下行列中。
弁慶事先就在京都聽說賴朝舉旗起義之事。
（恐怕那位官人也從奧州來參軍了吧！）
他這麼一想，於是穿上旅行服裝，扛著長柄大刀，賓士在東海道上。一進入鎌倉，只見道路建造完備，到處都在蓋新房子，武士、商人往來絡繹不絕，十分熱鬧，倒是出乎他意料之外。
（賴朝是不是要在這裡建造新都呢？）
弁慶這麼想著。鎌倉是個三面環山的要塞，另一面向海。若站在海邊，就會看到整個鎌倉的地形猶如爐灶，「鎌倉」這奇妙的地名，不知道是否因此而來。此地看來很狹窄，群山間有許多山谷（山麓），谷中建有關東豪族的新房。山谷的數量聽說有五十多個。
（九郎殿下的房子在哪座山谷中呢？）
他詢問往來於路上的武士，沒有人知道。再問其他武士時，有人告訴他：
「你弄錯了！九郎殿下還沒有自己的府邸。」
也就是說，義經還是賴朝的寄宿者。
（賴朝太吝嗇了！）
他想。
義經沒有自己的府邸，就證明賴朝還沒送他足以維持府邸的莊園。賴朝已經處置了在關東的平家黨徒，應該將他們的財產都分給有功勞的人才對。
（那位九郎殿下沒有得到獎賞嗎？）
弁慶感到意外，又攔住一個在路邊的武士，詢問賴朝如何論功行賞。
——大家都很滿意。
那人這樣回答。仔細一問，才知道賴朝對平家黨徒都很寬大，幾乎沒有沒收他們的土地。
「只要有悔意，就原諒他。」
這似乎是他的方針，因此，戰勝後，賴朝得到的土地少得驚人。可能已沒有多餘的可分給義經。
（可是，這太可憐了！）
弁慶走在路上想著。他同情賴朝，本來賴朝就沒有足以掌控的土地，他以放逐者的身分起家，很多事都必須順各地豪族之意，就連面對敵人，也無法像個勝利者般採取刻薄激烈的處罰，搶走敵人的一切。
義經很高興弁慶的到來。
弁慶雖然擁有坂東各豪傑所不及的大力氣，可是，對不諳世故的義經而言，這位落魄僧兵的練達，令他覺得有如一針強心劑。
事實上，義經一點也不了解賴朝的政治。
討伐常陸佐竹的軍令下來後，義經獨自歪著頭沉思：
「我不懂！佐竹不也是源氏一族嗎？」
的確，百年前，佐竹氏是新羅三郎義光的兒子義業，在常陸國久慈郡佐竹鄉立腳後，漸漸擴展而成的勢力，最後終於成為關東東北角的大族。在源氏之中，他們可算是古族。
（源氏要打源氏嗎？）
這個年輕人似乎不了解其中緣由。
就弁慶來看，義經的頭腦中，似乎把源氏和平家斬釘截鐵的分成兩邊，平家就是敵人，源氏就是令人無限懷念的家族。他似乎就是以這樣的概念看世界。
（他當然不懂！）
弁慶覺得有點好笑，也很憐憫他的幼稚，為他的前途感到憂心。這個世界，是以彼此的利害關係在行動，而非靠情緒左右。弁慶企圖如此說服他。
佐竹氏雖然是源氏，卻接受平家政權的禮遇與庇護，佐竹家當家的還升到跟已故源義朝一樣的官位，賴朝舉兵時他說：
「只不過是義朝的兒子嘛！」
就因為一樣是源氏，反而不尊敬賴朝，不肯成為戰友。
賴朝有自己的想法：無論如何都要打敗佐竹，是因為想取得對方的廣大土地。如果能拿到佐竹的領地，就可以確保關東新政權的財源。
「可是，不都一樣是源氏嗎？」
義經還是不懂。
弁慶不知道該怎麼說明才能讓他了解。
「雖然說源、平是對立的……」
弁慶不得不反駁他，要他不可以用一分為二的方式來看世界。簡單來說，賴朝最初舉兵時，當他後盾的是岳父北條時政，北條的家系淵源就是平氏。提供最多軍源給賴朝的上總介廣常也是平氏，當賴朝先鋒部隊的畠山重忠，自桓武天皇以來也都是平氏的家系，甚至可以說，擁護賴朝的就是關東平氏。賴朝要討伐常陸源氏的佐竹氏，只是想要搶奪領地而已。一切都是以利害關係來行動，用政略來保護自己，制服對方。