就如前述，在坂東都是以血還血。
一切都是為了爭奪土地。因為在國家的法律中，並不承認新興武士階級的土地私有權。而且這個階級過於年輕，沒有定下私人的繼承法，形成不少曖昧不明的規矩，這也是造成爭鬥的原因。
姑且不論這些，就當兄弟爭吵是坂東武者的通病吧！不，應該說是令坂東武者強盛的良好風氣。他們由於兄弟互相打鬥而鍛鏈出武勇，一拿起弓箭，不管面對兄弟叔侄，都能毫不留情的攻擊、斬殺、砍下首級，這會更抬高他們在武界的聲望，而被推上道德的最高峰。難怪京都的公卿會認為他們是「東夷」。
從平家或藤原氏的京都式倫理來看，這是個令人難以理解的種族。
不久，冬天到了。
那須與市宗高隨著那須五嶽的落山風，在那須高原上賓士，打獵了幾天後，便在高原的一角過夜。
整個高原上只有他單人匹馬。
他留在荒野小屋裡，自己親手起火烤肉，以強韌的牙齒咀嚼著獵物充滿脂肪的身軀。對這個坂東年輕人來講，再也沒有甚麼比這更快樂了。
他鋪好鹿皮，躺在火堆邊睡覺。夜深了，天地一片靜寂，突然，有二十幾個人包圍了這座荒野小屋。
是小山的人馬。
他們受那須太郎光高之命，要把與市監禁在這棟小屋裡。光高想先監禁與市，然後另派一隊人馬去突襲九郎。
「他雖然是我弟弟，也不用手下留情。」光高對派去捉拿與市的人這麼說。
這隊人馬包圍住荒野小屋，尋找闖入的機會。
坂東男人追求名聲。
這一點跟後世的刺客不同。他們不願對任何人隱藏自己的身分，不會把臉蒙住，一闖進門就會朗聲報上名來。藉著報上姓名，希望自己的武勇事迹能傳遍關八州。除了武與勇，沒有其他事可獲得坂東男子垂青。
很自然的，在小屋前發生了小小的爭吵：
「我做先鋒！」
「不！是我！」
讓別人當先鋒，是男人最大的恥辱。
於是包圍失去了隱秘性。
吵雜聲吵醒了睡在火堆邊的與市宗高。
（強盜嗎？）
他馬上這麼想。於是把弓拉到身邊，箭搭在弦上，左膝立起，壓低身子，拉緊弓，飛箭射出。
箭飛了一小段距離，穿透木板，射入小山部下的柔軟頸部。
「呀！與市公子發現了！」
人們騷動著。一個比較敏捷的人跑到後門，為了爭取打頭陣的名譽，踢掉門沖了進來。
「我是小山大椽殿的部下石塚彌平次。」男人叫著沖向與市。
與市不作聲的抓住男人的手，絆住他的腳，拔出短刀，刺進他纏著腰布的腹側，他死了！
打鬥結束了。
當與市踏出小屋準備迎敵時，已經連個人影都沒有。
只有風。
眾人隨著風一起逃走了。這也是坂東人有趣之處。捕殺與市是太郎光高的命令，可是，在自己的武名之前，這命令輕如鴻毛。既然被石塚彌平次搶走了打頭陣的機會，第二個進去的武勇名聲就沒價值了。而且，彌平次已被殺，再炫耀武力也沒甚麼意思。
因此大家不約而同地撤退。
（是小山大椽的部下嗎？）
與市馬上想到長兄光高，然後聯想到九郎義經。
（他要逮捕那個小冠者嗎？）
他這樣一想，馬上拉起韁繩。他的馬沒有被偷，證明那群人不是強盜。
天快要亮了，他策馬下了高原，進入奧州街道。一回到母親家，就看到四周的花圃被踩得亂七八糟，門也被撞破了。
母親花井走了出來。
她說，快天亮前，有十幾個人包圍住這裡，踢壞了前後門強闖進來，目標是那個小冠者。
「然後呢？」
「他不在這裡了。」
小冠者敏捷得令人有點難以置信。襲擊者踢壞門闖入的同時，他發揮了像猴子似的敏捷身手，衝出被襲擊者打破的門，消失在破曉的黑暗中。
「母親，那個人真的是源家公子嗎？」
「我想是的。那個人如果運氣好的話，也會帶給你好運。」
與市跳上馬。
他想著那個流浪兒，雖然射箭技術不太好，可是卻有股令人疼惜的氣質，讓人無法棄之不顧，忍不住想要跟著他，為他出力，甚至有股以他為將帥的衝動。就像母親花井所說的，他有大將之風。與市催馬追趕，也許就是因為年輕人的這種魅力吧！
（他說過要去奧州，那麼，他一定會前往白河關。）
與市賓士著。
他過了山頂，開始往下坡走。展現在眼前的天地就是奧州，眼下的小盆地即是白河。
走了一段下坡路後，路面突然變得平坦，進入一個小小的台地。樅樹以原生的姿態散布在芒草平原上。
此地稱為皮籠原，可以說是奧州的入口。
與市在皮籠原找到九郎。九郎正在剝路旁的樹皮生火取暖。
「終於找到你了！」
與市把馬系在樅樹上，走近九郎燒起的火堆邊。
「很抱歉，好意留你，卻害你遇到這種事情。」
「沒關係！」
九郎雖這麼說，可是眼睛裡已經含著淚水。在與市母子家感受到的溫暖，使這年輕人淚眼盈眶。他天生就是愛撒嬌吧！
「我沒跟你母親道謝就跑了出來，請你幫我向她轉達謝意。」
「你真的是源家公子嗎？如果是的話，我對你說話就得更客氣點了。」
「那你就客氣點吧！」九郎只這麼說。
他能夠毫不在意的講出這句話，是因為他的貴族血統吧？
與市一聽，便把弓放在地上，退三步俯伏於地。
九郎也不看他，只歪著頭仰望北方天空。連天的山脈已經蓋上白雪，閃著白銀似的光。奧州已經下雪了。一想到今後的旅途，他不知道還能不能活著走到平泉。
「公子，我沒甚麼可送你的。」
與市還年輕，不會使用敬語，可是他內心充滿對九郎的敬仰。他解開馬韁，遞給九郎。
「請你接受。」
「要給我嗎？」
然而九郎沒有錢買糧草，他連養自己的米鹽都沒有。與市發現了這一點，便拍著鞍壺說：
「綁在這裡的皮袋中有錢，請你拿去用。」
九郎點點頭。不言謝，不就證明他是源氏長者之子嗎？
九郎上了馬，轉回原來的道路，下坡而去。
前方已是白河關。
京都治理的本土到此關為止，奧州山河則由此關開始。自古以來，京都人身在京城，對這個邊疆的關門充滿了無限浪漫想像。他們用詩心遙想這從未見過的關門，寫下了數不盡的詩歌。
與彩霞一同從京都出發
到達白河關已是秋風蕭瑟之時
這首詩的作者能因法師身在京都，卻夢想著去邊關旅行，因而吟出這首詩。
可是，九郎不是詩人。
詩中的風景使年輕人的生理感到非常不適。這一帶雖然還沒有下雪，可是就連踩在冰冷的路上，都會感到刺痛，風穿透只穿著麻衣的肌膚，甚至嘴唇都沒了血色。
關口後面是一片森林。路的兩邊是土牆，土牆上用大樹榦圍成柵欄。
——此處起為蝦夷之地。
雖然沒有標示，但這棟巍然聳立的建築，宛如在向天地如此吶喊著。
關口的門開著。
（這裡是白河關嗎？）
年輕人在風的狂呼聲中摸著關口的柱子。這不是詩情，而是更為哀凄的心情。對生長於京都的這位年輕人來講，過了這道門，就到蠻夷之國了。
這時，有個似乎是哪家部下的男人路過，年輕人於是問他：
「門開著，我可以過去嗎？」
那人笑得連烏帽子都歪掉了。
「當然可以！」他說：「自從九十年前八幡太郎義家成為征夷將軍，平定了奧州夷亂後，這個門就沒有關過。」
因為蝦夷已經不會再叛亂，所以門也就不用關。這個門開著，就是奧州穩定的證據。當時，擁有白河一帶莊園的是平家長子平重盛。
當然，重盛沒有來過白河，他派目代（直轄領的代官）長駐於此，幫他收稅。不過，離本土最偏遠的關門長官是平重盛，這並不是偶然的。隔著這扇門，平家可以跟奧州藤原氏的十七萬騎對峙。眼前這個人就是平家目代家的人吧？
「冠者，你是哪裡人？」
他突然懷疑地問道。可是年輕人沉默不語。
年輕人過了關口後，平家的權勢就管不到他了，他驅馬向北而去。途中食宿用的，都靠那須與市綁在鞍壺上的錢袋。
走在這片山河中，年輕人好幾次驚訝於眼前的奇風異俗，但更