一個月後，長成在同一個竹簾下，眺望著庭園裡下著的雨。
常磐在他身旁。
只有這一點跟一個月前不同。常磐嫁來這裡，成為他的妻子，已是第五天了。
（以女人來講，也許沒有這麼接近完美的女人了。）
長成內心暗想。其實，他還沒有對這戲劇性的女人行使過丈夫的權力。
婚禮以及接踵而來的祝賀宴席，照朝廷的慣例要持續三天。法師來過，平家的管家也來過。
第四天，常磐因為宴席的疲憊而躺在床上休息，但長成卻連愛撫常磐一下子的時間都沒有。
「你應該比較習慣我了吧？」
長成必須這樣說。雖然同樣都是男人，他畢竟跟源義朝或平清盛不同。
「我是個平凡的男人。」
他用一種令人討厭的口氣裝模作樣說著。裝模作樣對藤原氏貴族而言，就像呼吸一般自然，所以，這時候長成的口氣不可能是裝出來的。
「如果你以為男人全都像義朝或清盛，那就不太好喔！」
長成流暢的說著。然而這句話的意思，只有他自己知道。
——他們並不是普通人。
這是長成話中的真意。說得好聽點，這兩人可說是英雄，至少自桓武帝奠都平安以來，在三百多年的平安貴族文化中，從來沒有出現過這類型的男人。
「可憐的源氏，那麼快就滅亡了，平家則在亂世中突然興盛起來。不管是義朝或清盛，都宛如游龍駕雲狂奔、蛟自九天而降，創造齣劇烈多變的命運。不只是這兩派武家的首領，應該說，武家每個人都具有這種命運和性格。可是，靠武力而獲得暫時權勢的人，很快也會被武力所滅。從這一點來看，我們藤原氏自大織冠鎌足公以來歷經五百年，沒有武家的兵馬，也沒有他們的武勇，只靠著制度運作就持續到今天。」
他為了說明「人生平凡才是好」的道理，卻得從源、平之論講起，這大概是娶了常磐這命運奇特的女人為妻的滑稽之處吧！長成用藤原氏平凡的好處以及數百年的歷史，來美化自己睡著等死的個性。
可是常磐依舊沉默著。
（我似乎沒聽過這女人的聲音。）
長成啞然無語，不禁慌忙偷看常磐。她皓潔的肌膚似乎飄蕩著香氣，睫毛微微顫動著，唯一能證明她還活著的跡象，是她肩上小褂 的浮織圖案，正因她的氣息而微微晃動著。
「怎麼樣了？」長成問。
可是常磐動也不動。也許她個性拘謹吧？長成慌忙為她解釋。事實上正是如此。可是，常磐的沉默給長成一股威嚴的壓迫感。長成氣勢減弱了，常磐的默然不語，似乎含有源、平武力那股無言的魄力。
「你講點話吧！」他忍不住叫了起來。
（啊？）
常磐表情驚訝，第一次抬起雙眼，似乎無法理解長成的驚惶。
「我該說甚麼才好呢？」
她看著地面，小聲的自言自語，毫無抗議之意。可是長成卻覺得她的語氣有抗議的味道，更是驚惶不安。
「說說頭殿（義朝）或平三位殿，說說他們有多愛你吧。」
他竟然講出這麼出乎意料之外的話。
常磐再度沉默了。
她持續著長長的沉默，最後伏在竹簾上，用扇面遮著臉，開始哭泣。
（我說出不該說的話了……）
長成覺得後悔。在常磐還不習慣新身分時，這些話應該是禁忌。
（可是，這女人的身後，立著源氏與平家的影子，也難怪我會如此脫口而出。）
常磐保持著原來的姿勢，那姿態美得令長成嫉妬。
「我心中沒有義朝，也沒有清盛。」
常磐終於開口了。她還表示，既然已經是藤原長成的妻子，就希望自己能安分的守著這個身分。
這是理所當然的，可是長成聽來卻感到有點失望。
（原來，她不過是個平常女子。）
在長成想像中，常磐應該更戲劇化一點。他因為有這種期待，反而越是害怕，因而激發出激烈的情慾。
常磐急促的呼吸平緩下來，兩人開始平靜安穩的對話。
暮色逐漸籠罩整個庭園，長成終於知道，常磐也不過是個普通女子。
（這也許是理所當然的。）
五條附近的歌舞伎中，可能會有更具個性的女人吧？常磐從十三歲起就住在九條院御所，受到貴族習慣的陶冶，把自己塑造成藤原氏貴族要求的樣子。除了哭泣、悲傷，完全不知道應該表現個性。
（也就是說，她是個跟我一樣平凡的人，她只不過是回到該回去的地方。）
長成這麼想著。妄想與刺激感消失後，親密感突然湧現，他安心了。
那一晚，長成在常磐的身體上展現丈夫的權威。就像自古以來的丈夫一般，他舒服的抱著常磐，以一種幾乎是怠惰的動作，刺激著常磐的身體，中途還在黑暗中張望，打了兩個噴嚏。
常磐對這樣的長成似乎也很安心。
對長成而言，女人可說是不可思議的生物。常磐在房裡的安心，改變了她日後的舉止。長成突然有種已經結縭二十年的老夫老妻之感。至少常磐的笑容改變了，長成看到一名美女因過於鬆懈而露出的松垮臉頰。
長成高興的認為，這是她沒有心機的一面。
（常磐習慣這裡了。）
他隱約有種別家的棄貓終於安心在自己家住下來的感覺。