一 偉大的國民住的大教訓
某星期日，安利柯與舅父二人應街上的醫生之用吃了午飯，愉快地一同回家來。街上走著許多人。
舅父街了桃心木的煙斗，一邊走，一邊快活地噴著雲也似的煙霧。
舅父的吸煙真妙，因他所噴的煙的樣子可以推測真心境如何，所以特別。微弱的煙像斷雲似的斷續而出時，那就是暴風雨快要到來的徵候，不久即要發怒了。所噴的只是細而連續的煙時，那就是下時雨的時候，是舅父心裡有著什麼悲哀而悄然的徵候。如果大雲與小雲洶湧地交互噴出，那就是氣象易變的當兒。像今日似的儘是大雲卷疊而出，那是表示氣象的晴快，是舅父心裡快樂的徵候。
安利柯見了舅父噴出來的煙，不覺暗中竊笑著說：
"舅父。"
"唔。"
"舅父今日很高興哩。"
"唔，不是沒有不高興的道理嗎？方才和最要好的朋友愉快地共進午餐回來。你呢，又較前強壯得判若兩人。街上的人都快樂地走著，熙熙攘攘。這許多人經過了六日的勞動，在今日星期天快樂地遊戲著、啊！我很滿足！置身在快樂的人群之中，此外更有問求呢？"舅父說。
"但是，舅父，這許多在街上行走著的人們，自己都覺得是幸福的嗎？"安利柯問。
"唔，似乎很幸福呢。至少今日是覺得幸福的，明E也許就難說了。過了幸福的一日，一到明日早晨就有的入海，有的到工場，有的執掉，有的執錘，也許要感到不舒服吧。但這也不過暫時的事，不久就會說說笑笑，或是吹著口哨，去快樂地著手工作吧。"
安利柯點點頭。
舅父繼續說：
"從這裡可以一眼看到那個村子的風景吧。那個村子有五六百居民，只要查察那五六百人的生活情形，那麼國家中發生的問題也就大體可以知道了。
"那個村子和這條街的情形略有不同。這條街是小街，也和那村子一樣，住著許多階級不同的人們。這原是到處都如此的。但在這街上，卻沒有一個人是用財產的有無和地位的高下來分別待人的。
"這街上並無百萬的巨富，連五十萬的富人也沒有，最有錢的大概就是我了。但我的財產也只能維持生活而已，此外更可想而知。各家都僅能糊口，財產雖不多，這些人們，卻有著愛自由平等的精神，真可稱讚。這精神才是比石炭大王之富更貴重的東西啊！
"住在這裡的人們中，有些人僅就山岩的瘦地種二三株葡萄或一年僅能取半樽油的橄欖，勞苦萬分。至於住所，有的竟只有難柴間那樣大。話雖如此，卻仍能蝴口，衣食一切均以血汗得之，不曾受惠於他人，也不曾盜取他人的什麼。人的尊嚴，要這樣才得保持。
"這條街上不能自食其力的一個都沒有。如果有向你拱手求布施的，那必是從別處來的人。
"喂，安利柯！人的第一步就是尊嚴羅。卑屈不正的傢伙不是人。這街上的住民都是尊嚴的人物哩。你見到他們在路上彼此相見為禮的樣子吧。他們之中，屈腰如貓，將手中的帽低觸到地的人，是一個也尋不出的。即使全世界的富豪浮勃利可諦到了此地，他們也不過稱他一音效卡洛叔而已。這也並不是高傲，他們覺得與其尊稱他為貴族或高爵，不如對他用親切的稱呼好。
"你看，他們在今日的休息地快樂地遊戲。他們之中，前六日間有的在船上勞動，有的在兵工廠勞動，有的在公署勞動。到了第七日的今日，則愉快地嫁游。不是嗎？有吸煙的，有飲蘋果酒的，也有眺望著海的。還有人在店肆里或酒鋪里。可是他們用自己的錢去買，決沒有賠欠錢的。
"哪，那裡有許多女人哩。這些女人和別處的女人大不相同吧。都那樣地挺直了身子愉快行走著。她們之中有煉瓦女工，有挑擔販魚的，也有農人，可是都如此漂亮。她們在前六日中都是撩起了衣襟或是赤了足奔走的，今日卻足上穿著十五元或二十元一雙的鞋子，頸上圍了圍巾，還在鬆鬆的發上插戴著美麗的花……你看，不是三五成群手挽了手在那裡快樂地來往著嗎？
"哪，的確，這裡的人都有一種崇高的地方。至於報恩的精神，真是了不得，別人有思於他們，他們也以恩相報，偶然些許的好意，他們也總不忘懷，永久地心感著。我久客外國，無論在何國，從未見有這樣的好風氣。那時偶然回來，見到些微的幫助也要百倍千倍地報答，顏以為是盡事，後來才知道我大大地誤解他們了。
"曾經遇到過許多這樣的事：有一日，一如人來說：我的孩子死了，前給我一枝花嗎？我就折了給她。
"又有一日，一個男子來說：我的兒子想入兵工廠去學習職工，不給我介紹介紹嗎？我替他介紹了。
"又有一日，來了一個水手，懇求我說：我並沒犯什麼過失，不知為了什麼，被認為犯了罪，要受法律裁判。我決沒有那樣的行為，你不能代我設法求赦免嗎？我答允了他，設法免了他的處分。
"後來，這三人的家屬每逢季節必送禮物來。魚咧，無花果咧，草茵咧，按時送給我。我不快起來了，終於在第三次送禮物來的時候，我憤怒地叱責說：這算是什麼？我只幫了你們一點小忙，你們竟要如此多禮！我並不是要想得你們的禮物才幫你們的，只是高興幫忙就幫忙吧咧！
"我這樣怒叱，不曾想到他們送禮物來是出於真心。結果我也只好釋然於懷，為方才的誤會道了歉，快快活活地把禮物收受了。
"你想：這禮儀謝恩的心底里，不是含有高尚的感情及別種更可尊貴的東西嗎？哪，謝恩的心原是高尚的，而他們在這高尚的心中還有一種自尊的精神，就是以為：自己雖貧窮，卻能送禮物與有錢有勢的人。
"安利柯，這才是重要的事啊！人沒有自尊心將如何呢卿使不免顯得高傲，自尊心仍是可尊貴的。有自尊心的人決不會幹單屈的事．無論是怎樣的窮漢，只要他有強烈的自尊心，就可使大富豪拜服他。
"這自尊心究由何而生的呢？赤手空拳始終和世間破濤相搏的人……覺悟到除了自己的力，自己的手腕，自己的知識，此外一無可情的人！像這種人，才會發生出自尊心來．
"啊，可是我很悲觀。近來桑·德連寨的青年為了要想在公司或兵工廠謀職業，都丟了來鋤，把祖及父傳下來的農業放棄了。這等人在被人僱傭的奴隸制度之下，就會失去獨立的精神與自尊心。
"但是我也不歡喜一味悲觀。我是個樂天主義者，相信人類會有無限的進化的。我確信：兩三個大實業家如果右一日發展到了絕頂，其力必會被分配於民眾，勞動者仍會用了從前同樣的獨立心與自由精神去從事勞動的。
"政治上也有著和這同樣的步驟呢、初剛小國家分立，及戰爭起，小國家乃被合併了成了大國家。大國家間的戰爭一經到了極度，於是就成立神聖聯合的世界，各國家被統一手全人類之下，仍得各保其獨立與自由。現在無論如何，已有國際經濟會議的必要了。看吧，到你的子孫的時代，這神聖的人類世界必將實現哩。懂了嗎？安利柯！"
二 獨立自尊
舅父熱心地繼續說：
"安利柯，看啊，在這街上行走著的都是鄉下人呢。真愉快，他們之中找不出一個醉漢。至多也不過走進咖啡店去，吃杯蘋果酒或果汁，玩回紙牌而已。並且，除星期日外，咖啡店家家都關著門沒有顧客，在六日之中，大家一心勞動，從辦事處、兵工廠或漁業場回到家裡，就一家團聚，在晚餐桌上快樂地飽餐，餐畢走出街上看海吸煙，一會兒就回去睡眠。在這街上，彈子房一所都不必有。讓他們打彈子，他們於喜歡看海。海是什麼時候都美，它不論對於貧人或富人，不論對於有學問的或無學問的，都給予以同樣的喜悅。
"也許就因這個緣故吧，自幼與海親切的這土地的人們很知悉政治上社會上的事，感覺到自由獨立的必要。所不好的，只是時時受惡新聞的教唆，被引起了不平，有使官廳不放心的事而已。官廳方面也太神經過敏，多方把優，常向我探問這裡有無什麼陰謀家或同盟團體。我總是如此答覆他們：……怎會有這樣的人啊？這裡並無暴徒。所有的都是能勞動有家室有田地的人。住著有家室田地而能勞動的人的處所，決不會有什麼騷動的。這裡的青年，原有在咖啡店裡像議員學者般大談其政治思想的，但一到了工作的場所或是回到了家裡，就一切都忘了。這裡的人們都是能依靠自力生活的實際家，有著正當的頭腦，像書冊上新聞上所寫著的不穩的談論，他們決不會輕信的。……
"如何？安利柯，確是這樣的！咿呀，我已說得太多了，說得太多了，但我所說的儘是真實的話，你不要忘卻。
"我還有一件要教你明白的事。人無論學什麼，可有三種方法：一是從書本去學，一是從他人的經驗上去學，一是從自己的經驗上去學。這三種方法之中，任擇一種，都應有同樣的結果，可是實際上卻不然。從書本上得來的知識其價值如果比