星期二下午，賈姬直到從機場停車場的電梯中走出來才看見雷·尼科萊。他說：「我們不能再這樣見面了。」他靠在一輛勞斯萊斯轎車的前擋板上，臉上毫無表情。
她應該微笑，於是她堆起笑容；因為他年紀輕輕，當個警察覺得很開心，何況她也該對他友善。看著他那副樣子，腳穿牛仔靴，薄薄的外衣里的牛仔褲上插著槍，搖搖晃晃地走了過來，從她手中接過手推行李車，也著實好笑。
「我還以為你在海關那兒等呢。」
「我們不需要把他們卷進來，」尼科萊說：「這是管理局的公事。你這次飛行怎麼樣？」
「一路順利。」
「我想，你能重新工作，一定很高興。」
「你永遠想像不出來的。」賈姬說著，和他一起沿著一排轎車走著。
「錢帶來了嗎？」
「一萬。」
「還有別的嗎？大麻，古柯礆？」
「沒有了，不過我可以給你弄些來。」
「要是有的話，我有時也咽上一口。」尼科萊說：「你知道的，比如在大家聚會的時候。可是我不會買的，那樣違法。」
他把行李車放在本田轎車的行李廂里，把航空袋拿到前排座上，放在身旁。賈姬鑽進車裡，坐到方向盤後面。他打開航空袋，說：「下午三點十分。」接著報告了他們現在的日期和地點。「我現在從當事人的航空袋裡拿出一個呂宋紙信封。這封信里裝著現金……都是同樣的面額，一百元一張的現鈔。現在我來數一數。」賈姬說：「你在幹什麼？」
他掀起外衣的翻領，給她看裡面鉤著的小型麥克風，然後用手掌按在上面。「我在錄音。」
「你說過，你要讓這次順利放行的。」
「我會的，別擔心。」
「那你幹嘛還這麼公事公辦？」
「我不想引起任何懷疑。這次的每一步都要錄進去。」
她看著他數鈔票，用綠色簽字筆在每一張上按一下，還向她解釋他做記號的地方，「……在左上角這個一〇〇數字的第一個零上。」他做完以後，說：「我現在把錢放回信封，一萬美元。當事人將把錢遞交出去，放在……」
賈姬說：「放在第五大道『薩克斯』服裝店的一個購物袋裡。」這時她抽起一支煙。
「放在第五大道『薩克斯』服裝店的一個購物袋裡。」
她指著后座上的好幾個袋子。
「一個帶提手的黑色大袋子，上面有紅色字母的。」尼科萊說著，從他的外衣袋裡取出錄音機，關掉了。「好啦，我們可以走了。」
「你不跟我一起來吧，是嗎？」
「我會跟著的。」尼科萊說：「你什麼時候到那兒？」
「四點三十分。我要和一個女人會面。」
「她叫什麼名字？」
「他不肯告訴我。你跟著就到嗎？」
「放心吧。那女人走開的時候，會有人盯上她的。」
「但是你可別攔住她。」賈姬說。
尼科萊這時已經打開車門，正要下車。
「你不會吧？」
他又把頭伸進來。「我為什麼不可以呢？」
麥克斯四點鐘到達了林蔭路，把車停在西爾斯商店旁邊，穿過商店走了進去。他要停下來和雷妮見一面，和她談談，把那事了結了。要是她開始羅嗦起她那套話，就告訴她，他得走了。每逢這種時候，他就想不起該對她講些什麼，而她卻不愁沒話說，老是談她自己。
賈姬說的是四點三十分。看來沒問題。一個女人會走到她桌前或坐到她旁邊的桌上。她說，那兒人山人海，咖啡座午後就忙起來了。要是他到得早，替她留心看著點「薩克斯」購物袋。
展覽室櫥窗玻璃上的招牌用深綠色寫著大衛·德·拉·比利亞，上面還有日期。
展覽廳中央的圖書館桌面上蒙著一塊白布，四壁掛滿綠色的繪畫，也有那個餐廳打雜工畫的甘蔗地，雷妮從一塊地里裸著身子瞧著。……
站在門口透過展覽廳玻璃看進去，那畫小得看不清，但她就在那裡——以右面的牆上，第三幅油畫。麥克斯走了進去，那個橄攬形的罐子就在一進門的老地方，裡面裝的似乎還是那些煙蒂、口香糖包裝紙、塑膠紙杯——不多也不少。他看見了雷妮。
她正從後室出來，手裡托的盤上擺了滿滿的乳酪和薄脆餅乾。她抬眼看見了他，立刻又垂下了眼皮。他說：「雷妮？」
她說：「噢，是你啊。」把托盤放到桌上，擺到正中間。
他納悶，站在這裡他怎麼成了外人。
「很高興能見到你。」
她這會兒避開了他的目光。「我的展覽要在五點開幕。」她又把托盤放得更正些，只不過錯了一英寸。
「我知道，」麥克斯說：「但是我願意和你談談。」
「你難道看不出我正忙著嗎？」
「忙著擺這些乳酪和餅乾？」麥克斯說：「我知道這些吃的都是你生活中的重要內容。」
「你要幹嘛？」
他遲疑了。那個餐廳打雜工拿著一個銀托盤過來了，一條臂上還搭著一件外衣。麥克斯在一旁候著，看著雷姬在等那餐廳打雜工。雷妮穿著一件薄得透明的紫色拖地長裙，使他想起一個鼓吹愛情與和平的嬉皮的服裝，或者是那種在月光下圍著英格蘭巨石陣 跳舞的女人穿的衣服。雷妮這麼打扮是補回失去的歲月，麥克斯想，像我們大家一樣。這時，大衛·德·拉·比利亞走到了跟前，他的托盤裡是一圈生菜圍著浸過奶油的什麼東西。他把托盤放到桌上，穿上外衣，那是一件舊的小夜禮服，裡面是無袖汗衫，下面穿的是膝蓋磨損的牛仔褲。他對雷妮說：「他是不是在找你的麻煩？」
這裡的一切全都毫無意義。就算他在找她的麻煩又怎麼樣？這小子又能如何？
「我們在談話。」麥克斯說。
雷妮搖了搖頭。「沒有，我們沒事。」她梳著小帽似的別緻髮型，黑髮抖動著，上面插著一個祖母綠的枝狀小飾物，那縷灰色的頭髮看不到了，已經染了。她轉身要走，綠色的耳環搖晃著。「我告訴他，我們正忙著呢。」
「你聽見她說了。」那餐廳打雜工說。
麥克斯困惑地站在那兒，回瞪著那個瞪著他的穿小夜禮服的頹廢派，但他還是注意到了雷妮正要走開，便沖著她身後說：「事情很重要。」
她停了很長一會兒，才回過頭來看著他，說：「我的展覽也很重要。」
聽起來耳熟吧？我在工作。我也在工作。我想和你談談。我忙著哪。我在填離婚表。……也許這能引起她注意。他轉身對著那餐廳打雜工，就他最近的記憶所及，還沒有誰這麼激怒他了。
「你知道你這模樣像什麼嗎？」
「怎麼，像什麼？」
那小子撅起屁股站在那兒，等著。
麥克斯猶豫了。因為這小子說過，像什麼就像什麼，他是個大雜燴，他在把藝術愛好者的玩意兒拼湊起來，掛在牆上。……或者，這小子有點天賦，他懂得怎麼繪畫，而他麥克斯，穿著他的縐條紋布薄外衣和尖領襯衫，卻狗屁不懂。可能就是因為這個，麥克斯才會像個大孩子似的看著畫，肅然起敬，即使他很有幾分自尊。於是他說：「算了。」就轉身走了。
「我要是再看到你在這兒露面，我就要報警了，」麥克斯聽到那個氣人的餐廳打雜工這麼說，幾乎要站住了。「讓他們把你趕出去。」但他還是繼續朝外走了。要是有人肯出錢的話，一級謀殺的保釋金是五萬元。
四點三十分整，賈姬在「中國城」買好兩個雞蛋卷和一杯冰茶，走過咖啡廳的半圓櫃檯，她穿著「群島航空公司」的制服，提著「薩克斯」購物袋，十分招搖。接著，她穿過中間大涼亭下的座位區繞來繞去的通道，這才挑了張桌子，輕輕挪到桌後，背靠一個花盆坐了下來。她在這裡可以看到周圍的一切。她猜想可能發現尼科萊；如果麥克斯能按時趕到這裡，她也會看見；但就算尼科萊帶著人來的話，她也沒指望看見什麼管理局的工作人員。她對他說的事都不大相信。他確實講過，只要有人把錢拿走，就會有人跟上去。但這並不一定就是另一個管理局的工作人員。賈姬有一種預感：歐代爾會打發一個和他同居的女人來，就是那天接電話說他不在立刻就掛斷的那個。過了十五分鐘了。賈姬吃完了蛋卷，點燃一支薛。
一個苗條年輕的黑人婦女拿著一個滿滿的托盤，手腕上還吊著一個「薩克斯」購物袋，走過來說：「這摑座位有人嗎？」
賈姬告訴她沒有，她就坐下了。賈姬看著她把托盤裡的東西一樣樣擺到桌上：油炸三明治、辣薄玉米餅、雙炸青豆、一大杯可樂、餐巾紙、塑膠盤……「你夠餓的。」賈姬說。
那苗條的年輕女人，膚色黑黑的，相當漂亮，她說：「是的，夫人。」她那樣子不會大過二十歲。
賈姬說：「把你的袋子放到地上，