武則天抬眼一瞧，在太平公主身後兩三步遠的地方，站著一個年青人，汀扮得出奇的漂亮。他穿著細白布做的裯衫，頭裹「武家諸王樣」襆頭。它是由武則天創製的，賞賜給諸王及近臣後，很快流傳到民間，成為一種時興的巾式。
武則天咂了一下舌頭，露出了滿意的神色。來者模樣不俗，細眉長眼，鼻子挺直，面若中秋之月，色如曉春之花。四肢勻稱，中等身材。他面帶恭順的微笑，很討人喜歡，但是又顯得有點狡黠，露出來的牙齒像珍珠一般排列著，似乎有點過分整齊。看來是個不安份的傢伙，具有相當充沛的體魄。他按照太平公主教好的禮節，雙膝跪下，畢恭畢敬地請了安。
武則天看見他緊張得額頭上冒出了細小的汗珠，整整襆頭，拉拉衣襟，一忽兒又整整襆頭，拉拉衣襟。她收回目光，寬厚地笑了笑：「平身，起來唄！」精靈的太平公主敏悟出母皇已看上了她的「貢品」，格外高興，興沖沖地介紹了這位年輕人的情況。
「他叫張昌宗，定州義豐人，二十歲，是張行成的族孫。張昌宗不僅出身名門，而且有學識，橫笛吹得特好聽，隨時可以排解母皇的寂寞。」
「張行成朕很熟悉，是一位博學多才的能臣，貞觀二十三年拜侍中兼刑部尚書。高宗即位，受命監修國史，擔任尚書右僕射、太子少傅，死於永徽四年。」
武則天伸出一根手指頭指著張昌宗：「那年你父親張希鹼在雍州當司戶參軍。」
「陛下的記性真好。」
張昌宗奉承道。太平公主見母皇和張昌宗搭上了話，即便告辭，退出了嘉豫殿。
武則天繼續問些莫名其妙的話，張昌宗有問必答，紅潤的嫩嘴兒總是漾著笑意。
「你愛什麼？」
「我愛陛下。」
「好孩子，」武則天誇獎道，「只要你真心愛朕，有你享不盡的榮華富貴。」
「謝主隆恩。」
張昌宗跪到武則天跟前，磕了個響頭。
「不必多禮。只有我們兩個人在一起的時候，儘管隨便些，要放鬆，輕鬆愉快，自由自在。」
「嗯啦。」
「在宮廷里，不能回答嗯啦，要說知道了。」
「知道了。」
她不住氣地端詳著他，研究著他，欣賞著他，覺得和他處在一起很愜意。她發現他身上具有與眾不同的可人之處：臂膀長長的，細腰，闊肩，相當寬的骨盆。身姿矯健，雖然肢體還沒有被年月鑄成一定的格局，但卻和成年人相差無幾了，給人一種強烈而愉悅的美感。每隔一忽兒，她就要瞅一瞅他那雙波光閃閃溜溜的眼睛裡的黑眼珠，作更深層次的探索。還有那微啟的露出的牙齒，嘴唇紅得像石榴，似乎吹彈即破。他慢慢移近她的身邊，匍訇在她腳下，輕輕柔柔地撫摸著她的下肢。她全身上下的每一處感官、每一根神經都被激活了。現在她已經把他玩於股掌之間了。
「你還愛什麼？」
「花。」
「什麼花？」武則天進一步問。
「蓮花。」
「愛看花還是愛摘花？」
「它那樣好看，真捨不得摘。」
「花開堪折直須折，莫待無花空折枝。」
張昌宗會意地眨了一下眼睛。
武則天拍了拍他的腦袋，他順從地摘掉襆頭，將自己整個兒交給了她。她喜歡他，喜歡撫弄他，想更深刻地了解他，手指在他的臉頰和頸項上摸挲著，想塑造自己的新的自我，也想塑造他。她如醉如痴地陷入了了解這個美男子的情慾之中，手的每一移動，她觸摸到的似乎都是絕對的美，不可言喻的美。他陪侍她上了龍床，赤裸的身體緊緊地貼著她的胴體。容貌俊美的張昌宗沒有讓武則天失望，他精力充沛，體魄強壯，頗有人情味，對她儼然還有一種依戀的情結。她被他無可抗拒的魅力和體貼征服了，得到了從未有過的男性的溫柔和愛撫。李治體弱多病，性慾高而氣力不佳薛和尚狂暴粗野沈郎中猶如蜻蜓點水，杯水車薪，怎能撲滅得了強烈的焚燒的慾火？直到七十四歲的今天，她才第一次享受到閨房中溫情的愛戀的樂趣。張昌宗這個美男子的魅力使她心蕩神移，彷彿躺在雲端里似的。她愛上了他，隨時需要他。摟著他睡了一夜，睡得又香又甜。次日，張昌宗受命當雲麾將軍、左千牛中郎將。幾天之後，又授予他銀青光祿大夫。其亡父雍州司戶參軍張希鋮，追贈為襄州剌史封其母臧氏為太夫人，賞賜住宅一棟，並且派尚宮前往問候。後宮有尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功等六局，尚宮乃後宮女官中的最高負責人，官階是正五品。她無論在後宮，還是對朝臣，都頗有威懾力。由她帶著皇帝賞賜的物品來看太夫人，可謂榮寵之極。張昌宗在受寵若驚的同時，又分外迷茫困惑。他的思想異常活躍，一會兒覺得女皇多情，一會兒又覺得她是在把他當作性器使用，滿足她的不可抑制的慾望。
「老淫婦，」他心裡罵道，「你玩弄我，我也要以牙還牙，戲耍你，無情地摧殘你。不，」他轉念想道：「雖然她貴為天子，富有四海，卻成了事實上的寡婦，獨守空房，也夠冷清的，夠可憐的。況且她從來沒有欺負過我，而且把我愛到心裡去了。」
接觸的時間愈長，他的想法愈多。最後，他得出了一個結論：「她是一個精力過剩的女人，分外妖嬈，到了這樣的高齡仍然如此嫵媚一一簡直是個奇蹟她的性慾特彆強烈，永無止境。需要不斷變換方式，才能滿足她的要求。你滿足了她，她便處處給你好處。」
張昌宗掌握了她的心性，想方設法滿足她，甚至採取了摧殘性的手段折騰她，她反而感到過癮，特別痛快。說來也怪，武則天在年輕時，對房事似乎有一種恐懼心理。李世民臨幸，她非常緊張。宮女替她卸了妝，脫光身子，去侍候皇上，她害怕得到了麻木的程度，真不知他會把她怎麼祥，渾身顫抖，心臟跳得連呼吸都感到困難。李世民猝然壓到了她的身上，她不得不張開嘴巴，下身開始發漲發痛。她好像喲了一聲，流出了眼淚，但她不敢叫喊，一邊呻吟一邊迎合他的行動。李世民的皮膚特別粗糙，鬍鬚像鋼針似的扎痛了她的嘴唇和胸脯。當她剛剛明白天子行幸是怎麼一回事時，李世民的興趣卻轉到了徐惠的身上，她被無情地棄置到了一邊。不公的遭遇和災難接踵而來，皇上視她為禍水，一下掉進了無邊的苦海。她在苦海中苦苦地掙扎著，把獲救的希望寄托在李治的身上。直到離開感業寺，二度進宮，才算是跳出苦海。然而樹欲靜而風不止，她又不得不向命運展開新的挑戰。憑著她的智慧、機遇和運氣，一路殺伐，陷陣衝鋒，戰勝一個又一個頑強的勁敵，終於登上了女皇的寶座。今天，她有了一個喘息的機會。常言道，及時行樂。我已年逾古稀，也算是活夠了，累夠了，也該歇息了，玩一玩，樂一樂。亡羊補牢，時猶未晚。連續幾天的疲勞戰，張昌宗精虧形銷，那本來飽飽滿滿的童臉，變得驚人的痩了尖了，顴骨和眉棱骨都凸現出來了。而武則天卻樂此不疲，隨時都需要他貼身侍候。他一個人實在應付不過來，於是想到了自己的哥哥張易之，把他推薦給她：「藉此我可以減輕一半負擔，兄弟之間好商量，又彼此有個照應。」
天亮前，武則天把他從酣睡中推醒來，還要再來那麼一次，補補火。他卻軟得像牛皮糖一樣。
武則天由於失望而顯得懊惱，甚至生起氣來。張昌宗邊替她按摩邊親吻著：「陛下待臣好，恩重如山，臣甘心情願效犬馬之勞。只不過臣太稚嫩了，心有餘而力不足。臣有一個哥哥叫張易之，風流倜儻。兄弟倆共同侍候陛下，比我一個人會周到得多。」
「他的床笫功夫如何？」
武則天問。
「很精通。」
「那好唄，你去將他召來。」
張易之聰明伶俐，官運亨通，二十四歲便擔任尚乘奉御，從五品上。
武則天見他身坯高大，皮膚黑里透紅，濃眉大眼，跟弟弟的文雅白皙，形成一種顯明的對照。尤其難得的是果然諳悉閨門，精通淫術。兄弟雙雙盡心儘力服侍武則天，贏得了武則天的歡心，張昌宗不斷升遷，升到了從三品散騎常侍的高位。張易之升任司衛少卿，從四品上。張昌宗兄弟以色事君，飛黃騰達，轟動朝野上下，有的人羨慕，有的人嫉妒，有的人眼紅，有的人趨炎附勢巴結還唯恐巴結不過來。明堂縣長安城永樂坊縣尉吉頊，跟張氏兄弟友善。張昌宗也沒有忘記這位氣味相投的朋友，在武則天面前說了他許多的好處。
武則天對吉頊產生了好感，常常召見他，讓他跟張氏兄弟一起在宮中行走。吉頊恨透了來俊臣，一心要報復他，置他於死地而後快。
武則天遊覽御花園，吉頊在前面牽馬，武則天煞有介事地問吉頊：「愛卿近天沒有進宮，可知民間有什麼事？」
「宮外別無他事，」吉頊對答道：「僅只奇怪處死來俊臣的奏章沒有批下來。」
「來俊臣有功於國家，朕不可不慎重考慮。」
「於安遠告發李