昨夜，武則天已經說服了李治，聽了李義府的奏請，他即命中書省擬詔，全國七大姓的子孫，內部不得通婚。他們是：北魏隴西人李寶，太原人王瓊，滎陽人鄭溫，范陽人盧子遷、盧渾、盧輔，清河人崔宗伯、崔元孫，前燕博陵人崔懿，晉代趙郡人李楷。並且規定了嫁女兒時聘金的數目，還禁止娶兒媳時因女家門第不高，而付給高門第男家的「陪門錢」。一紙禁止七大族間通婚的詔令，震動力甚至超過了氏族志和姓氏錄。士族們惶惶不安，剎那之間降低了聲價。他們很快打聽出來了，原來是李義府搞的鬼，恨得直咬牙：「卑鄙的李貓，手段真辣，叫他不得好死！」怨憤的矛頭集中指向了李義府，而放過了背後縱容的武皇后。韓非子王道中說：「君主要處於暗處，莫讓人看清真相。」
武則天不愧為武則天，玩弄權術真是得心應手。士族們以為了解了事情的真相，又抬起頭來了。他們的族望由於習慣勢力，照舊受世人崇尚，始終壓不下去。有的不舉辦結婚儀式，就把女兒秘密送到夫家，有的女兒到老也不出嫁，不與外姓結親。那些在士族中衰敗，宗譜失載，為同族人所瞧不起的，往往反而對外炫耀他是「禁婚之家」，收受更多的聘金或陪門錢財。閏十月五日，李治和武則天從長安出發，留下太子李弘監國。李弘年方七歲，思念雙親不已，李治聽說後，召喚他到了身邊。二十五日，車駕抵達洛陽。邊關傳來消息，思結部落蒙古西庫倫城東南俟斤司令官都曼，率領疏勒國〔新疆疏勒縣〕、朱俱波國〔新疆葉城縣〕、謁般陀國〔新疆塔什庫爾干塔吉克縣〕，背叛唐朝，擊敗了于田王國。李治怒髮衝冠，武則天安撫了一番，平靜地說：「命左驍衛大將蘇軍定方當安撫特使，率韋討伐。」
「蘇定方六十有七，年近古稀，還吃得消嗎？」李治露出疑惑的神色。
「吃得消。此人生就的銅筋鐵骨，尤其腳力特別好，一日步行百里而不累」
「遠征主要靠馬嘞。」
「騎馬更是他的拿手好戲。不要看他年老，馬上功夫至今無人匹敵！」
「他該不會推脫吧？」
「此人素懷忠義之心，忠貞不屈卻又淡薄名利，任勞任怨，為國效命。只要一紙詔書，他定當即刻領兵出征。」
「好，好，」李治高興地雙手一拍，「那就辛苦你代朕擬詔吧。」
蘇定方奉旨，統率三軍。進抵業葉水。都曼據守馬頭川，負隅頑抗。蘇定方挑選精兵一萬人、騎卒三千人，發動奇襲，一日一夜行軍三百里。第二天早晨，到達城下，都曼大驚失色，硬著頭皮出城迎敵。雙方在城外展開激戰，唐軍勇不可擋，叛軍戰敗，退守城池。傍晚，西征軍後續兵馬陸續趕到，蘇定方下令團團圍住，圍而不攻，派使節進城勸降，答應投降不殺。都曼緊張得渾身如棉，沒一點力氣，自知敵不住唐軍，只得出城投降。顯慶五年正月，蘇定方在洛陽宮乾陽殿獻俘，法司奏請處死都曼。蘇定方跪倒丹階，向李治請求說：「臣承諾不殺俘虜，都曼才肯投降，乞求皇上饒他一命。」
「愛卿平升！」李治揮了揮手，「朕就不按法律行事，成全你的承諾。」
慶功宴上，樂聲靡靡不絕於耳，歡歌快舞，美酒佳肴，觥籌交錯。李治下巴上的鬍子愉快地顫動著，顯露出得意洋洋的神色，喝得嘴角流酒還繼續接受群臣的祝賀，一杯又一杯地往下喝。武則天扯了扯他的衣袖，仍不理會，她只得開口勸道：「皇上，夠了吧，再喝會醉哩。」
「不，不會，」李治打了個酒嗝，「聯心裡髙興，喝得再多也不會醉」葉武則天拿握了李治的習性，他在快活時，什麼事都好說；生氣時，要多方溫存撫慰；如果猶豫不決，在勸解的同時還得加點兒壓力。由於他多愁善感而又優柔寡斷，又受不得嚴重的剌激，情急時，居然耍小孩子脾氣，甚至引發出老毛病一一眩暈頭痛症。武則天既心痛他，又要左右他，往往先促使他興奮得失去控制，然後再發表見解，提出請求，十之八九可以達到目的，稱心如願。
「國家強盛，如日中天，版圖不斷擴大，又在石、米、史、大安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國，設置州、縣、府一百二十七個。臣妾躬逢盛世，幸遇明君，萬事順遂，開心得不得了。今曰奉陪皇上，一醉方休。」
她說。
「梓童，也有你的一份功勞咧。」
李治笑逐顏開，臉上閃耀著紅光、「臣妾身居內宮，並沒有帶兵去前方衝鋒陷陣。」
「古人說，運籌帷幄之中，決勝千里之外。一次又一次的勝利，都離不開你幫朕總攬全局，調兵遣將。比如說，你所看重的蘇定方、契宓何力、程名振，帶兵打仗，個個都是好樣的。」
「還有一員好將，也可以派上大用場。」
「誰？」
「薛仁貴。前年六月，他和程名振帶兵打高麗，攻克了赤烽鎮，去年冬，他又在橫山戰敗了高麗大將溫沙門。」
「朕只想征服高麗，實現先帝的遺願。」
「莫急，水到渠成，稍微等一等。」
「我可等得了？」
「你就愛說這句話。」
「偏要，偏要。」
「又耍小孩子脾氣。」
武則天瞟見李治那色迷迷的樣子，知道他想幹什麼：「好，我們幹了這杯酒，回後宮去。」
李治多飲了幾杯酒，醉得踉踉蹌蹌，身子重甸甸的，顯出頹然欲倒的姿勢。武則天扶著他走進就日殿，親自為他更衣，奉茶奉水。李治傻呵呵地笑著，淚汪汪的眼睛閃著迷迷離離的光。他覺得臉有點兒緊，喉嚨發乾，舌頭髮脹，話跟著多起來，偎依著武則天天南地北地亂吹亂扯。武則天伸出一隻手攬住他，一隻手輕輕地撫摸著，見他滿臉陶醉的樣子，躊躇滿志的微笑浮上了眉梢，親了他幾下，柔言細語地說：「皇上，如今江山一統，天下太平，不妨回并州去走一走，看看風水，看看當地的父老鄉親。」
「冰天雪地的，去那麼遠幹嗎？」李治的舌頭像裹著棉花，話在嘴裡打滾。
「那裡是大唐的發祥地，可不能忘了江山社稷是怎麼來的。」
「嗯，嗯，」李治含混地應著，一邊去揉武則天的胸脯。武則天在李治的臉頰上親了一下，飛快地卸了妝，又跟他寬衣解帶，互相擁抱著上了床。十六衣鋪還鄉儀仗前導，禁軍護衛，隨從官員及宮嬪、太監前呼後擁，左右伺候，李治與武則天啟駕巡幸并州。一路上，旌旗蔽野，鼓樂車騎首尾相接，綿延十餘里，猶如一條自雲天垂下的流動的彩虹，浩浩蕩蕩地朝著北方徐徐行進。從洛陽至并州，行程千里。向北渡過黃河，進抵臨汾，御駕車騎沿汾河朔流而上。天色陰沉，凍雲低垂，蒙古高原的寒流順著呂梁山往南侵襲。溲天的雪花如鵝毛飛舞，紛紛揚揚飄落到大地上。皇帝大駕出巡的整個儀仗隊伍，從朝廷重臣到禁衛侍從、鼓樂旗蓋、車騎扇輦、清道雜役，萬餘官兵，數千車馬，前後排列成一百二十個方陣或縱隊，頂風冒雪地走著，把冰雪和黃土踐踏成了泥濘。雪愈下愈大，春雪恰似扇動著翅膀的白蝴蝶，掠過御輿的車窗，撲上車頭，悄悄地停留在車頂上。雪愈積愈厚，北風一吹，又凍結成了一層冰。李治蜷縮在車廂里，一動也不動，面上毫無表情，像個木頭人似的。隨著行程一天又一天的增加，倦意漸漸涌了上來，瀰漫了整個胸間。野外冰封雪鎖，酷寒迫人，車門關得嚴嚴實實，連向外瞧上一眼都感到頭暈目眩。對於這趟巡幸，他本來就不感興趣；尤其碰上如此惡劣的天氣，更增添了旅途的辛苦，心情如被風吹落的樹葉一般直往下落。那清癯的面容變成了黯淡的鐵灰色，人像醉了酒一樣跟隨顛簸的御輦搖搖晃晃。武則天的喜悅與李治的消沉形成了鮮明的對照。她身體健壯，精力充沛，喜歡活動，愛好遊樂。
傳入耳鼓的馬蹄聲和轔轔的車軲轆聲，在她聽來，好比曲調歡快的歌潮樂浪，舒徐疾促，宛轉悠揚，催人奮進，誘發出一串串的回憶與汗漫無邊的聯想。她時不時地撩起車簾，朝窗外張望一陣，彷彿春風撲面，貪婪地呼吸著送進來的新鮮空氣。長年累月被禁錮在內宮，酷似被關在籠中的鳥雀，過著與世隔絕一般的生活，身心該是多麼的壓抑。武則天從十四歲入宮，飽經磨難與磨礪。人事滄桑，好不容易才熬出頭，衣錦還鄉，靠的是父親武士鸌所給予她的精神鼓勵。武士錢在臨終時告訴她：「星相家袁天綱在利州給男裝打扮的你相面時，不勝驚訝而懇切地說：小公子龍睛鳳頸，日角龍顏，此乃伏羲之相也。若是女孩，將來必然君臨天下。」武則天堅信不疑，忍辱負重，萬難不屈，跨越層層障礙，終於坐上了皇后的寶座。她沒有辜負父親的教養和心愿，同時也應該告慰父親的在天之靈。文水是武士鸌的故鄉，他在任職荊州大都督時去世，葉落歸根，靈柩運回了文水安葬。車駕迤邐北行，二月初，進抵文水縣境，地方官員早已備齊了供奉皇帝皇后御用的山珍海味，精心組織了盛大的接駕儀式。他們身穿朝服，三十里以內的士紳百姓都彙集於進城的驛道兩旁，等候大駕光臨